近日，印度海军超日王号航母在返回格尔瓦尔军港时，某舱室突然发生火灾，在灭火过程中，一名新婚不久的印度军官进行消防作业时遇难。无疑，这次事故对印度海军的建设带来巨大破坏，纵观印度历史，因为其管理上的疏忽和应急举措的低能，曾导致数不胜数的各种灾难发生。其中最大的一次灾难，几乎差点将孟买这座印度最大也最发达的城市彻底夷为平地！
▲印度人曾声称孟买的发达程度超过是上海20年
整整75年前，这座城市迎来了一场空前噩梦，当时是第二次世界大战后期，为配合英联邦军队对日作战，孟买作为印度重要港口城市，不断迎来大量运载各类武器军火的运输船。1944年4月12日，英国轮船斯蒂金堡号万里迢迢从英国开往印度，这艘轮船当时运载了大量木材、棉花和航空汽油，还运载着几千吨水雷、鱼雷、航空炸弹和炮弹！按照英军标准，该船携带的货物属于A类危险级别。
▲英国商船斯蒂金堡号当时负责军火运输任务
尽管斯蒂金堡号躲过了德军和日军的潜艇，看似风平浪静，最终驶入了孟买港。战争时期，印度本土虽总体较为平静，日军飞机曾空袭过吉大港，直接损失有限，却让当地陷入巨大混乱。正当斯蒂金堡号的船员为平安到达目的地庆幸时，孟买港务局却传来命令，不同意该船在外海停泊，要求这艘形如移动火药库的船进入孟买港口。表面上，他们的理由如下，斯蒂金堡号若锚泊外海，港口派小船批次运输货物，那么斯蒂金堡号就必须挂出特别旗帜，这样容易成为敌机目标。事实上，也和港务局的英国籍印度官员不打算抽调更多小船有关。
▲各种轮船残骸和建筑、车辆残骸遍布事发后的孟买街道
斯蒂金堡号的船长深知印度此时气温很高，货物可能发生自燃，他直接面见港务主任，要求集合所有工人到该船卸货，但港务主任却以人手问题为由，婉拒了该请求。结果缺乏舱室通风设备的斯蒂金堡号就在炎热苦等两天，直到4月14日才有工人来卸货。当天下午两点，工人们突然发现该船某舱室冒出浓烟，那是棉花在自燃！这下港务主任也坐不住了，他派遣孟买市几乎所有消防队带着灭火设备抵达港口，可偌大的孟买，消防车屈指可数！而且消防水龙质量也不佳，更没有专用的惰性气体。眼看火灾无可避免，当地官员却由于责任归属问题，不敢下令立即沉船。而且眼看着爆炸随时可能发生，为了避免发生混乱，居然连警报都不发！
▲这座印度重要的港口城市几乎因为爆炸彻底毁灭
两小时内，斯蒂金堡号发生了一次巨大爆炸，冲击波将该船的锅炉舱和船体残骸炸飞到了孟买市中心！正当人们在惊恐中不知所措时，半小时后规模大得多的二次爆炸发生了，连1700公里外某地震检测仪都感受到了其能量发散！不但更多的轮船残骸四处飞舞，而且还波及了孟买港内其他船舶，当时此地还有2艘印度军舰在内的近40艘运输船中，有13艘被直接炸毁！其余舰船几乎都被炸伤，总损失吨位超过5万吨！大火蔓延到了码头上几十个同样贮藏危险品的仓库，结果发生了持续爆炸。加上风势影响，爆炸和烈火开始在孟买市蔓延，大量建筑也同时被毁，最后经过建立紧急隔离带，才最终避免孟买彻底化为废墟。
▲照片中间身着白制服的就是在孟买牺牲的曾万里将军
在这场威力堪比小型核弹的灾难中，大火燃烧了近两周，总损失超过十亿美元，孟买港瘫痪了七个多月，死伤者超过五千人！最让人痛心的是，中国驻南亚负责和盟军联络对日作战事宜的曾万里少将也在此事中牺牲，此人当时的公开职位是国民党海军少将，专门负责和英国就战后中国接受舰艇而接洽，为后来重庆号等战舰服役于中国立下了汗马功劳。事实上，曾万里将军早在1924年就秘密加入中国共产党，资历几乎早过了贺龙元帅！可以想象，以此人的专业知识，如果没有遭此横祸，会给新中国海军做出何等贡献！
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