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作者 | 须臾千秋,清华大学土木工程博士
在西非国家几内亚,有一个中国建造的工程被印到了最大面值的货币(2万几内亚法郎)上,这就是凯乐塔水利枢纽。
(几内亚法郎上的凯乐塔水利枢纽)
这个工程为什么会像人民大会堂一样,作为一个国家最重要、最神圣的建筑被印到最大面额的钞票上?因为它对于几内亚这个国家的人民而言实在太重要了。
(一)一座水电站为什么对一个国家而言如此重要?
几内亚共和国位于非洲西岸,是世界最不发达的国家之一,几内亚的经济以农业、采矿业为主,工业基础薄弱,绝大多数消费品,包括燃料,都要从国外进口。
(几内亚国家地图)
由于基础设施太过于落后,几内亚的电力系统只能勉强满足大城市里少数部门的供电需求,绝大部分乡村部落根本没有通电。没有电力,人们连基本生活都无法保障,更谈不上工业起步。
因此,几内亚与许多非洲国家一样,都陷入了贫困——基础设施落后——无力发展工业——更加贫困的死循环中。
中国在非洲的基础设施投资不仅仅让中国企业从中获得回报,而且也可以帮助非洲国家打破这一恶性循环,其中,电力系统建设是基础设施建设的重要部分,而在非洲,相比起其它电力来源,水电有着无可比拟的优势。
风能、太阳能等新能源,不仅发电价格昂贵,而且电力供应不稳定,不适合电力基础薄弱、经济落后的非洲国家,核电更是因为技术含量过高而不适合建设。
在传统的水电和火电之间,火电站维持运转需要持续不断地消耗燃料,几内亚不生产燃料,只能依靠进口,糟糕的交通状况则会将运到发电站的燃料价格抬得过高,使得火力发电极为不经济。
而水电虽然前期投入较大,建设难度高,但一旦建成之后使用寿命更长,每度电的边际成本极低。
这样算下来,水电是几内亚最为合理的发电手段。
此外,水电站还有其它发电设施无法替代的优点,就是调节水利资源。
几内亚位处热带雨林气候区,终年高温多雨,全国年平均降水量达3000毫米,由于缺乏调控,大量的淡水资源随着河流白白流失进了海洋,没有用于农业灌溉,使得几内亚的农业反而极端落后,粮食依赖进口。
凯乐塔水利枢纽不仅可以合理地调节分配水利资源,将其用于农业生产,而且可以在短时间突降暴雨的情况下储存过剩降水,避免洪涝灾害。
凯乐塔水电站建成发电后,将会成为几内亚国内的骨干电源,承担工业用电需求,它不仅可以满足几内亚国内的发电需求,还可以将电力出口到临近的几内亚比绍、塞内加尔等国,让整个地区从中受益。
(二)布置精巧的水利枢纽,与2000年前的都江堰一个原理
凯乐塔水电站位于几内亚西部的孔库雷河流域,凯乐塔瀑布处,是孔库雷河上布置的第三个梯级电站,距离首都科纳克里140公里。
其设计充分利用了孔库雷河的神奇地貌,大坝轴线呈S形布置,总长1145.5米,水库容量2300万立方米,总发电装机容量24.5万千瓦,约为三峡水电站的1%。它的主要建筑物包括挡水坝、溢流坝引水建筑物、泄流底孔及厂房建筑物等。
(凯乐塔水电站近景)
在这段原本是一个瀑布的地貌中,孔库雷河的河道突然从200米扩展到了750米,河道内形成了数个河心岛将孔库雷河分割,主流扩散形成5处支流,在坝轴线下游约350米处形成庞大瀑布群。
工程师们利用这一地貌,正好布置了平行分布的挡水坝(右)和标高略低于挡水坝安全线的溢流坝(左),二者互不影响。
当上游水量较小时,水库水位在溢流坝顶以下,河水通过右侧发电机组进行发电;当上游水量过大时,河水会自动漫过左侧溢流坝进行溢流,不会危害到右侧挡水坝的安全。这一原理,与2000年前都江堰的原理是一致的。
(凯乐塔水利枢纽全貌)
电站厂房布置在引水坝段下游80米的河道上,通过发电机组之后,流速降低的尾水通过350米长的尾水渠排入主河道。这里的河床陡然升高,容易在尾水处形成漩涡,因此,工程师们对下游的凸出河道进行了修正和疏浚。在上游的压力引水管处,则采用了坝后背管和消涡梁的方式来避免漩涡产生。
水电站虽然是发电的,但其本身的建设和运转也在消耗电力,水电站自己发的电没法供应水电站的修建,因此,工程师们在电站坝址附近的Songo河上找到了一个落差40米的小瀑布,修建了一座小水电站,专门为凯乐塔水电站工程提供电力。
(微型水电站)
小水电站采用3台小水轮发电机进行发电,发电功率只有大水电站的1%。为了平抑小水电站的发电功率不稳,还采用了柴油发电机与小水电机组并网运行,从而稳定供电频率和电压。
(三)没有地图没有地形资料,水电站开建前还得先勘测
凯乐塔水电站工程本身,对于经验丰富的中国施工团队而言并不复杂,它的规模在中国国内只能算是一座中型水电站,而且凯乐塔瀑布本身就是个十分有利的地形,按说应该是小菜一碟。
然而问题就在于,这座大坝要建在几内亚的热带雨林之中,在大坝修建之前,这里是真正的热带雨林,几千年的人类文明与这片土地毫无关系。
这里没有道路、网络、电力,几内亚政府甚至都不能提供这一地区的地形资料,连准确的地图都没有。而修建水电站极其依赖精确的高程系统。因此,中国的黄河设计公司亲自上场,对当地环境进行勘测。
这一工作极其艰苦,凯乐塔水电站的选址距离最近的公路也有75公里,勘测人员不仅缺少饮用水和交通工具,而且时刻面临传染疾病、野生动物和持枪匪徒的威胁。
在现场勘测之前,还要在茫茫山区中找到预先埋设的高程点——一根直径几厘米的钢桩——来进行高程对接。要知道,热带雨林中的杂草都有两三米高。
在凯乐塔水电站的建造期间,适逢埃博拉病毒在西非肆虐,当时,负责凯乐塔项目咨询和监理的欧洲公司人员马上就撤退了。
但实际上,埃博拉病毒是接触性传染病,传播能力很弱,只要科学细致地进行防控,保障人员安全是可以做到的。
在整个埃博拉病毒肆虐期间,中国工人是唯一没有离开几内亚的外国人。不仅没有离开,而且还建立了完善的卫生机制,保护了当地员工。由于措施得当,近700名中国员工和1500名当地雇员无一人感染,中国人因此赢得了当地人的尊重和信任,也借此拿下了几内亚的基建市场。
除了修建工程,黄河公司还履行了自己作为企业的社会责任。凯乐塔水电站旁有一个仅有100多人的村落,当地人世代以捕鱼为生,村民居住环境极其简陋,生活贫困,缺乏教育,生病就只能听天由命,中国人为当地人们的生活带来了翻天覆地的变化,为青壮年劳动力带去了大量的就业机会,为当地村民修建了道路、足球场和诊所,修缮了原先破败的学校。
因为从水电站的建设中获得了真切的利益,村民们不仅没有出于传统观念而阻碍水电站的建设,反而与中方人员建立了良好的关系,受到雇佣的当地员工也能尽职尽责。
结语
凯乐塔水电站于2012年4月18日开工,2015年8月29日三台发电机组完全投产发电。
它的建成,让几内亚全国的发电量直接翻了一番,有效缓解了几内亚发电难、用电贵、污染重的问题,为几内亚首都以及周边11个省的400万民众带来了光明,满足了人们“让家里的灯泡一直亮着”的朴素愿望。
在凯乐塔上游6公里处,还有一座同样由中国人承建的苏阿皮蒂水电站正在建设。建成后,它不仅自身出大量电能,同时可利用其巨型库容对孔库雷河天然径流进行蓄丰补枯,显著提升下游凯乐塔水电站的发电效益,使凯乐塔水电站年保证电量增加3.85倍。
届时,整个孔库雷河沿岸都会布满供电网络,光明将会通向千家万户。
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编辑| 史文慧
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