海洋如何影响老虎？因海平面上升地球最大老虎栖息地50年后或无虎

老虎是一种美丽而又令人敬畏的猫科动物。在19世纪末期，全世界大约生活着10万只野生老虎，但是到了现在，野生老虎的总数大约只剩下4000只。在大多数人的印象中，老虎数量锐减的原因主要和过度猎杀以及栖息地被破坏等因素有关，然而，科学家发现，海洋的变化也在影响着老虎的生存，对那些生活在低洼地区老虎而言，海洋变化对其影响尤其明显。

因海平面上升地球最大老虎栖息地50年后或将无虎

位于印度东部、孟加拉国南部，面积超过1万平方千米的世界著名的孙德尔本斯国家公园（大部分在印度），拥有世界上最大的红树林区，也是目前地球上最大的老虎栖息地。据统计，在2004年的时候，该地区生活着500多只孟加拉虎；最近的调查结果显示，该地区孟加拉虎的数量已经不足200只。研究发现，导致孙德尔本斯国家公园孟加拉虎数量下降的原因除了偷猎等因素外，也和海平面的上升有很大关系。

2019年初，科学家们进行了一项模拟试验，该模拟试验不考虑偷猎等因素的影响，结果发现如果地球上的温室气体排放量持续增加，海平面将持续上升，那么到了50年后的2070年，孟加拉虎极有可能会从孙德尔本斯完全消失。

海平面上升如何影响老虎的生存？

事实上，海平面上升不会带来“把老虎淹死”这样直接影响，其影响都是间接的，主要有以下方面：

其一，海平面上升会导致孟加拉虎的栖息地减少。

老虎是陆生哺乳动物，对陆地十分依赖。一方面，随着海平面的上升，海水会淹没一部分陆地，导致孟加拉虎的栖息地减少；另一方面，海平面上升会导致孙德尔本斯地区的很多树木死亡，进一步使孟加拉虎的栖息地缩小。科学家发现，孙德尔本斯地区周围海平面上升的速度要远高于全世界平均水平。

其二，海平面上升使淡水不再适合老虎饮用。

在大型猫科动物中，老虎和美洲虎（美洲豹）一样，对淡水十分依赖。它们不仅每天会饮用很多水，也会跳入水中泡澡降温（猫科动物缺乏汗腺）。随着海平面的上升，淡水中的盐分也会增加，将变得不适合老虎饮用。如果淡水中的盐度增加到一定水平，对老虎而言将会是致命的。

此外，海平面上升还会导致人虎冲突加剧。

当孙德尔本斯要被海洋淹没的时候，生活在这里的孟加拉虎将会向四周迁移——事实上，它们将无处可去，因为四周要么是海洋，要么是人群密集的地区。在这样的情况下，人虎冲突将会加剧，老虎会吃人，人也会捕杀老虎，无论哪方“胜利”，都不是理想的结局。

为了保护孙德尔本斯的孟加拉虎，有学者建议应该把更多的精力集中在其栖息地的保护和恢复工作上，比如说在缺少植物的地区移栽植物等。

何为海平面上升？

所谓的海平面上升是指因为全球气候变暖、地球上的冰川融化、河流注入海洋中的水变多、海水上层变热膨胀等因素引发的全球性的海平面上升现象。海平面上升会对自然环境、生态系统以及沿海地区的社会经济等带来重大的影响。孙德尔本斯地区的孟加拉虎只是海平面上升带来的全球性影响的一个缩影。放眼全球，海平面上升将会影响到无数生物的生存，包括人类。因此，保护环境，保护海洋，是我们每一个人的责任。