此时几十个汉子鼓着腮帮子一吹，贡院外头嘈杂的声音骤然失了颜色

方继藩几乎是一路溜回家里的。看到起了火，他眼睛都直了，想对着朱厚照一通怒吼，你妹的，叫你装这么多药。可细细一想，他不就是有一个妹子吗？还如此温柔可爱，算了，看在他妹子面上，原谅他。于是匆匆开溜，免得到时候，陛下那小皮鞭砸在自己身上。回到厅里，便看父亲方景隆喝着茶水，一面和杨管事在吐槽：“这些南方来的读书人，还真是可恶，在外头造谣生事，说什么不堪一击，气死我了！”杨管事也显得很不满，他就是北直隶的秀才，欺人太甚哪这是，何况，这欧阳志三位举人，可都在府上。在杨管事心里，这就是一家人，外头的人居然如此侮辱咱们北直隶的士人，哼，他怒气冲冲地道：“就是，欺我们北直隶无人。”一见到方继藩回来，方景隆忙笑道：“继藩啊，当值回来了？吓死爹了，爹方才还听说，詹事府起火了呢，想着若是起了火，不会是你放的吧，现在你回来就好了，这定是詹事府里的奴才们不慎，没咱们方家的事就好。”方继藩其实很想告诉他，这把火，还真和自己有那么一丁点关系，不过看着喜气洋洋的爹，实在不忍心告诉他真相，便笑道：“爹也关心会试的事。”“自然。”方景隆完全没有意识到，自己被方继藩转移了话题：“主要是南方的士人可恨，看轻了咱们，为父还就不信了，欧阳志他们三个，这般的用功，为父是看在眼里的，噢，那个唐寅，难道脑子就比别人金贵一些，凭什么就比欧阳志他们强？岂有此理，气死为父了！”方继藩感慨道：“爹真是明智啊。”“还有更明智的。”方景隆眯着眼，压低了声音：“为父也去押注了，让刘账房去下了五万两银子的注，那个唐寅太可恨，为父就买他赢，哼，他赢了又如何，赢了，不还给咱们方家挣钱吗？”“……”卧槽……方继藩脸都绿了，这个理论他琢磨不透啊。方景隆手搭在方继藩的肩上，其实这事他想瞒着的，不过账上这么大笔银子的支出，怕是瞒不住。于是语重心长的道：“反正我们横竖都不吃亏，唐寅这样的可恨，不从他身上挣银子，过不去，是不是？”一连数日，贡院那儿，终于放出了文告，将于二月二十七放榜。消息一出，满京师都是翘首以盼。不只是来考的读书人，便是京中其他僧俗人等，也都对此期待无比。此次会试，下注的人实在太多了，上至王候，下至贩夫走卒，都免不得想要过过瘾。

等到了这一日清晨，唐寅在客栈中刚起，徐经等应天府的读书人便已寻上了门：“伯虎……伯虎，快，快，再等一个时辰，就到了吉时，要放榜了。”唐寅匆匆洗漱，他的伤已大好了，只有腿脚还是有些不便利，伤筋动骨一百天，不过即便过去了一百天，却还需一些日子痊愈。他心里既是期待又是忐忑，整了衣冠，便和徐经等人出门，许多士人七嘴八舌，他们既希望唐寅能拔得头筹，又希望自己能够金榜题名。众人结伴而行，沿途有认得唐寅的，好事者们也纷纷跟了来。到了贡院这儿，这里早已是人山人海，看榜的人比往年要多的多，乌压压的，仿佛见不到尽头。可有人大叫：“唐解元来了……”于是乎，无数人自动的分开了人流，纷纷敬重的朝唐寅看去。远处，有人大吼：“唐寅必胜，唐寅必胜，唢呐吹起来。”

呜呜呜……那呜咽的唢呐顿时威慑全场。要知道，在后世，唢呐乃是传说中的乐器之王，无论是什么乐器，中的、洋的，只要唢呐出场，管你发什么声的，都得乖乖盖下去。所以此时几十个汉子鼓着腮帮子一吹，这贡院外头嘈杂的声音骤然失了颜色。徐经朝那吹唢呐的方向一看，便低声对唐寅道：“那是张家兄弟，别理他们，此二人，虽为国舅，却和方继藩一般，都是京里出名的玩侉子，为士林所不容。”可张家兄弟，显然没有看出这贡院外无数士人对他们心里的鄙夷，二人红光满面，喜气洋洋，这一次，他们可是押了重注，棺材本都拿出来了，这是捡钱哪，是捡钱！这钱都不捡，还是人吗？另一边，方继藩领着三个门生也到了。大吼一声：“方少爷来啦。”无数人呼啦啦的看过来，人群耸动，很快让出一条道路。

只不过，别人对唐寅让路，那是出于敬重。对方继藩，则是纯属害怕，这家伙当初可是将唐解元揍得生活不能自理啊，居然还敢大言不惭，说什么唐解元揍了他，天地良心，唐解元揍了他，待在病榻上足足两个月，这家伙号称被揍的人，四处活蹦乱跳……方继藩抿着嘴，带着含蓄的笑容，今日他显得格外的谦虚，朝所有人抱之以善意的微笑。不过大多数人，都忙和方继藩的眼睛错开，尽力不去和这败家子有任何的瓜葛。其实跟着方继藩出门，倒是难为了欧阳志、刘文善和江臣，尤其是在这大庭广众之下露脸，确实是需要极大勇气的，所以三人低着头，在方继藩身后亦步亦趋，像犯错的孩子。“你好呀，方贤侄……”

这时，人群中窜出了两个人来，俱都是瘦高个子，面上带着苍白，竟有几分营养不良的迹象，不过此刻，二人面上却还带着些许的红光，春风拂面一般。这不是寿宁侯和建昌伯吗？方继藩也笑，朝他们作揖：“见过两位世叔，二位世叔你们好呀，吃了吗？”张延龄眉开眼笑，听哥说，今日就准备好簸箕去装银子，要发财了，他笑嘻嘻的道：“吃了呀，吃了两碗粥。”张鹤龄瞪他一眼，示意他不要开口说话，方才笑嘻嘻的道：“贤侄吃了吗？”方继藩道：“吃了，也是喝粥，还加了几个鸡腿，一只小乳猪，可惜吃不了这么多，其余的，丢了。”张延龄吞了吞口水，开始流涎。张鹤龄正色，严厉批评方继藩道：“这样吃，不健康，不养生。”“噢。”方继藩颔首。

“看榜，看榜，本侯身为国舅，自也要关注咱们大明抡才大典，贤侄，你请。”方继藩笑道：“小侄也是一样，小侄也很关心我大明的俊杰才子，两位世叔先请。”“不要客气嘛，贤侄，还是你先请吧。”方继藩觉得没意思，便背着手，当真先请了，到了榜下，却发现唐寅、徐经人等也拥簇着在另一边，唐寅看到了方继藩，便觉得自己骨头有些疼，可惹不起，只好假装没有看到方继藩。方继藩呢，也只是笑笑，不做声。这榜下无数人七嘴八舌，热闹非凡，无数人满怀着期待，不过更多的人，几乎已经看到了结果，单以赌局而论，唐寅是必胜了。好不容易捱到了吉时，一声锣响，有人高省唱喏：“张榜放红。”所谓放红，其实就是这榜乃是大红色，寓意喜庆的意思。随后，贡院的中门大张，一个学官领着众差役鱼贯而出。

嘈杂的贡院之外，一下子安静下来。万千攒动的人头，此刻都聚焦在了那放榜的位置，许多人屏住了呼吸，眼睛发直。此榜一放，榜上有名者，自此鲤鱼跃龙门，一飞冲天，从此成为人上之人。而名落孙山者，十年寒窗，俱都白费，如东流之水，所有的努力，乃至于人生，俱都没有了意义。第一张榜放出。贴在了右手的位置。在古人眼里，左贵右轻，这榜贴在了右边，往往都是排名较为落后的中榜者。数十个名字，赫然在列，无数人开始疯狂的搜寻自己的名字，终于，人群中爆发出一个喜极而泣的声音：“我……我中了……”声音哽咽，似乎连自己都不可置信，虽然排在后尾，现在中了，也只是贡生，只有经过了殿试，才可以成为正式的进士。

不过，这已是预备进士了，因为排名落后，只能名列三甲，其实没什么前途。可即便将来只是区区三甲，那也是高中，进士就是进士，这意味着，很快他便可以得到授官，最差，也是一县之长，是真正的官老爷。“我也中了……”“我中了！”激动的难以遏制的声音，一个又一个起伏而出。许多人抱头痛哭，有的发出狂笑。方继藩突然觉得这一幕场景，竟和上一世恭喜某某总喜提玛莎拉蒂一般……很欢乐。不过此时他心情也颇为紧张，毕竟三个门生跟着自己混吃混喝这么久，这要是没中，岂不是坑死了？好在方继藩对三个门生还是很有信心的。八股这玩意，是巨坑，自古以来，多少才子聪明绝顶，还不是照样名落孙山？

江南四大才子之中，历史上的唐寅就算是抛去作弊的因素，其实也并没有列入一甲头名，至于其他三个所谓的江南才子，譬如号称祝枝山的祝允明，连乡试都考了五次才中，七次参加会试，次次都是名落孙山。再有那文征明，也是屡试不第，最后靠着父荫，才勉强作了个官。最后一个徐祯卿倒是好不容易在接近四十岁时中了进士，却也不是名列前茅，没过几年，就死了。在这里，方继藩不得不要表扬一下太祖高皇帝，他所定制的八股文，简直就是才子克星，才情再好的人，即便聪明绝顶，却也得按着那繁琐的规矩来，破题、承题、起股、二股……每一段都需按着格式和规矩来，不能多一个字，不能少一个字，还得押韵，不只如此，你还得在一天之内做完试卷。

而即便做完了，那也不过是勉强合格罢了，在这短短的几个时辰里，你的文章，还得入考官法眼。要知道古人作诗作词，都是需推敲润色的，别看人人才情通天，却也绝不是随口吟唱出千古佳句，这诗词面世之前，需要删删改改，每一个字，都要琢磨。而八股，其实就是讲废话，你这废话还得说得通，还得符合规范，还得蕴含圣人的道理，很抱歉，时间还不多，若是让人十天半个月专门去写一篇八股文，只怕站在榜下的举人，人人都可以写出一篇锦绣文章，可要在一天不到的时间里，完成这个操作，还想让人叫好，很抱歉，在座的各位，都是辣鸡，包括了唐寅。

自己三个门生，将这些题，作了足足半年，科举的这篇文章，他们已不知绞尽脑汁练习了多少遍，每一个人肚子里，都有几十种破题的方法，乃至于每一个字，都推敲过数十上百遍，这是什么，这就是优势，无以伦比的优势！古代的读书人，为何最喜欢押题？这是因为，若是能押中题，便是一个平时不起眼的人，也有了能金榜题名的资格。方继藩自认三个门生虽然老实一些，可在贫困和没有名师教导之下，尚且能中秀才，再加上这大半年来，在方家的调教，实力绝对不差，事先又练习了无数次这篇会试的文章。很不客气的说，什么狗屁才子，在自己三个门生面前，大罗金仙来了，你也得歇菜。等一张张榜放出来，耳畔，总会有此起彼伏的欢呼声。而那些榜上暂时无名的，更显焦虑，欧阳志三人见连帖了六七张榜，都是榜上无名，也不禁焦虑起来。张家兄弟呢，则吞着口水，虽是晓得此番必胜，却还是不免有些紧张。待第五张榜贴出，赫然，一个名字出现在方继藩眼前——江臣……江臣……第八名……呼……有人显然看到了江臣的名字，不禁有人倒吸一口凉气。这方大败家子，果然还是有几把刷子，竟是让自己的门生，高中会试第八。这个名次，已是极好了，只要殿试不出大的差错，十拿九稳的二甲进士，光耀门楣。还剩最后一张榜。

唐寅依旧显得淡定，身边至交徐经已名列榜中了，第二十七名，这个名次，不算太好，也不算太糟糕，二甲颇有希望，不过还需在殿试中加加油。徐经已面露喜色，不过他还不急着庆祝，因为，现在每一个人都在等最后一张榜单。其实到了这个时候，许多榜上无名之人，已经心灰意冷了，毕竟，第一张榜，只会有三个名字，显然，自己的希望已经渺茫。最后一张榜，旋即张贴出来。方继藩屏住了呼吸……第一名……会元：欧阳志……是欧阳志……第二名……刘文善……一下子，人群已爆发了惊叫。第三名……唐寅……