提起二战中著名的重型防空炮，德国制造的128mmFlak 40防空炮和美军军舰使用的5英寸（127mm）高射炮都已经成了人们耳熟能详的明星兵器。在人们的印象中，旧日本帝国一直是一个贫穷的法西斯国家。其装备的大口径火炮数目无法与欧美国家相比。然而与另一个法西斯国家纳粹德国一样，日本面临十分巨大的防空压力。1944年5月8日，史无前例的巨大轰炸机B-29超级空中堡垒进入美国陆军航空兵服役，日本列岛在美军燃烧弹的攻击下永无宁日。
▲日军最后的法宝-五式15厘米高射炮
1943年，为了替换早期的88式75mm高射炮，并且为了应付将来美军重型轰炸机的威胁，日本陆军军械局开发出了120mm三式高射炮。在当时它是少有的可以够得到B-29轰炸机的防空武器。然而当1944年B-29正式投入对日本本土的轰炸之后，三式高射炮的射高并不能保证有效杀伤高空中的美军轰炸机。因此在1943年年底（日本昭和18年），日军启动了应急的新型高射炮开发工作，以防止美军轰炸机地实际飞行高度大于高射炮地最大射高。该工程很直接地将三式高射炮120mm地口径扩增到了150mm（实际上是149.1mm）以便于直接提升其有效射高和杀伤力。由于是直接扩大口径，因而该项目完成得较快，自计划正式启动之后一年半，第一门用于实验的火炮就被制造出来，被命名为五式15厘米高射炮。
▲日军三式12厘米高射炮
五式15厘米高射炮重9.2吨（仅炮身），身管长9米（60倍径），仰角范围为8-85°，射速为6发/分钟，炮弹初速930m/s，在射击距离为12km的目标时能达到13.9km的射高且在最大仰角的情况下射高达到了16km，最大射高18km，其爆炸威力与射高已经足够威胁到高空中的B-29轰炸机。然而，该炮的诞生仍然太迟了。到1945年第一门炮造成为止，所有的日本主要城市都在美军的战略轰炸下化为焦土，美军已经将打击目标转移到了日本国内的次要目标。此时日本的金属原料以及工业生产设备大量损毁已经无法实现几乎任何重武器的批量生产，自然也包括耗费巨大的重型高射炮。在日本投降以前，仅仅只有两门五式高射炮在大阪被制造出来。
▲战后美军绘制的日军高射炮射表，可以见到五式高射炮的性能遥遥领先
这两门高射炮一经制造出来就投入了本岛的防空任务，并且将会在盟军未来可能的两栖登陆中进行火力支援。其被部署在日本东京郊杉并区的久我山上。在1945年8月1日的防空作战中，它们击落了两架B-29轰炸机。然而随后美军轰炸机避开了久我山地区，这也使得这两门重炮再无机会施展拳脚。战后的美军报告夸大了日军的防空能力，美军认为五式防空炮对美军飞机造成的威胁是三式防空炮的五倍不止，在二式苗头盘的帮助下，该炮甚至拥有跟踪美军机群进行准确射击的能力。然而对一场战争而言，胜利往往不取决于几件优秀兵器，技术、产能、资源的综合较量才是决定战争胜负的关键所在。
▲一名美军士兵与15厘米高射炮炮弹的对比
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