鲸鱼大家肯定都不陌生,作为世界上最大的哺乳动物,它们一直是人类生物学家所研究的一个重点,我们都清楚,鲸鱼虽然是哺乳动物,是用肺部呼吸的,但是它们却终生生活在水里,大型鲸鱼到达海岸上只能存活不到一分钟的时间,小型鲸鱼,像海豚这样的动物,虽然可以在陆地生活一段时间,但如果让它长时间受到阳光照射,最终还是会脱水而亡。
但是在近日,一些古生物学家在秘鲁发现了一种鲸鱼的古代化石,它的脚掌同时带有蹼和蹄,这使得它不但能在海里游泳,而且还可以在陆地上行走,古生物学家称其为“四足鲸”。这种鲸鱼大约生活在距今4300万年前,活动方式和如今的水獭、海獭很相似,它们的体型还没有蓝鲸那样夸张,但它的身长也约有4米,对于我们人类来说也是个庞然大物了。
另外,古生物学家推测这种鲸鱼虽然可以在岸上行走,但更多的时候它们还是喜欢生活在水中,这也从侧面证明,鲸鱼在一步步向着完全的水生生物进化,如今我们看到的这些体型庞大的鲸鱼,就是从陆地走向海洋的。从一开始的和狼差不多大。只能在淡水中生存的巴基鲸,到和水獭相似,更加适应水生环境的游走鲸,再到如今发现的体型庞大,已经基本适应海洋生活的四足鲸,鲸鱼的进化路线彻底展现在了世人眼前。
正是四足鲸鱼化石的出现,填补了鲸鱼进化历史的空白,人们可以从这个相当完整的化石当中,还原千万年前鲸鱼的祖先究竟是怎样从一个小巧的哺乳动物,慢慢的进化成如今的庞然大物,征服了辽阔的海洋,成为海洋中真正的霸主。这样的研究让人着迷,它们的进化历史确实非常有意思。
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