华歌
“清明时节雨纷纷,路上行上欲断魂……”今天是清明节,人们又该带上祭品与无尽思念,去为先祖扫墓了。
清明节是中国传统的重大春祭节日,扫墓祭祀,缅怀先祖,是中华民族数千年的优良传统,不仅有利于弘扬孝道亲情,唤醒家庭的共同记忆,还可促进家庭乃至民族的凝聚力和认同感。
那么,清明节到底是怎么由来的?在古代为啥又叫寒食节呢?让我们从一则民间传说讲起。
这是一个令人回肠荡气的故事。
春秋时期,晋国公子重耳因宫廷斗争被人迫害,不得不逃到外国流浪,这一逃亡就是19年。期间,他浪迹10多个国家,一路颠沛流离,寄人篱下,历经种种磨难,倍尝人间艰辛。后来,在秦国的帮助下,他回到晋国即位为君,史称晋文公。
即位之后,重耳举贤任能,励精图治,努力修好与邻国关系,使国家很快从内忧外患的泥泞中挣脱出来。他鼓励经商,重视农工,想方设法减轻百姓赋税,并积极整治全国的道路。在他的努力下,晋国迎来了政通人和、欣欣向荣的局面。
在治理国家的同时,重耳对跟随他的有功人员大加封赏。不过,重耳的封赏似乎与众不同。
重耳说:“用义来辅导我、用礼来引导我的人,我给他最高的赏赐;用善来教育我、用贤来约束我,虽违背我的意愿却多次指出我的过失,使我成功立业的,我给他一等的奖赏;在战场上不怕牺牲,英勇战斗立下战功的,我给他三等赏赐;为我辛劳服务、来回奔走的劳役人员,赏赐要排在后面。”
重耳这一做法广受好评。有人称赞他,论功行赏把德放第一位,把武力放在其次,其做法堪与历代圣王相比。
按此行赏方法,朝中不少人依次得到封赏。然而行赏到最后,重耳却忘记了一个重要的人,这个人就是介之推。
介之推是重耳的随从人员。重耳在外流浪时,介之推一直跟随在他身边,为他赴汤蹈火、排忧解难,可谓劳苦功高。最令人感动的是,在重耳野菜充饥、食不下咽时,介之推曾割下大腿上的一块肉做成汤让他喝。但介之推淡泊名利,从不提及自己的功劳,相反,对于那些邀功请赏的人大为不齿。
在重耳行赏时,介之推躲得远远的。他说,晋献公的几个儿子只有重耳在世,国君自然就是重耳了,其他人还来邀功,这不是贪天之功吗?我不能与他们为伍。于是,他决定离开这个名利场,归隐山林。他的母亲说,儿子你做得对,我跟你一起去。介之推背着母亲躲进了绵山深处。
有人同情介之推,采取写匿名信的方式给重耳递话,提醒他不要忘了介之推。重耳看到信后,赶紧派人去召介之推来领赏,可介之推也人去房闭。
重耳亲自带人到绵山寻找,可山太大了,寻找一两个人犹如大海捞针,很难找到。有的献计,从三面火烧绵山,逼他们出山。重耳命人放火烧山,可依然不见介之推身影。
大火熄灭后,人们发现这对母子抱着一颗枊树已经被烧死。重耳一见,悲痛万分。装殓时,他从树洞发现一封血书,上写道:“割肉奉君尽丹心,但愿主公常清明。”
重耳含悲厚葬了这对母子,并把绵山改名为“介山”。由于对放火之事十分愧疚,重耳又把这天改为“寒食节”,令每年的这一天都不能生火,只能吃冷的食物。
第二年,在介之推去世的这一天,重耳来到介山祭奠他。发现介之推母子被烧死时抱着的那棵柳树居然复活了,重耳就将这棵树赐名为“清明树”,于是人们便把寒食节改为清明节。
这则感天动地的故事,是关于清明节由来的最早传说。因为这个传说,后世的人们会在清明节这一天,用面粉和着枣泥,捏成燕子的形状,用柳条串起来插在门上,名曰“之推燕”。它提醒人们,在祭祀自家祖先时,毋忘介之推的高风亮节。
据考证,清明节正式形成于汉代。公元前203年,汉武帝命司马迁等人作《太初历》,正式将清明节定为节日,成为二十四节气中的第五个节气。清明节,不仅是农事的节日、自然的节日,也是生命的节日。
经过两千多年的演变,清明节已超出了本身的涵义,兼具自然与人文双重内涵。如今人们把清明节又叫着祭祖节、踏青节、行清节、三月节、植树节等,大家在这一天不仅会去祭扫祖墓、缅怀先辈,也会踏青郊游、愉悦身心。
除了中国,世界上还有一些国家也过清明节,如越南、韩国、马来西亚、新加坡等。不过,这些国家的清明节与中国的传统有相似之处,也是不同之处。
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