蒙古帝国曾经雄霸欧亚大陆，那蒙古人的祖先是谁？

蒙古族的起源，有好多人认为，蒙古族起源于匈奴。不过近年来的观点认为：蒙古族的族源来自于“东胡”。

东胡是与匈奴区别很大的族群，一般认为东胡源于森林狩猎民族，而匈奴来源于草原游牧民族。东胡被匈奴打败后分裂为两部分，居住在乌桓山的成为乌桓族，居住在鲜卑山的成为鲜卑族。

不过呢，在辽阔的漠北高原上，各部落各民族相互影响：征伐和交流。到最后游牧民族和狩猎民族的界限开始模糊不清。反正，大家没粮食了都要去中原打秋风，一样的野蛮，一样的骑马射箭，被中原人们傻傻分不清。

鲜卑族就是东胡众多族群中的一员，东胡也是个好多部落和民族的统称。再细分，蒙古族就是源于鲜卑。这就矛盾了，鲜卑族兴起于大兴安岭地区，而蒙古族兴起于外蒙肯特山脉三河流域。蒙古族是怎么跟鲜卑族扯上关系的呢？

秦汉时期，兴起于漠北大青山的匈奴开始崛起，来匈奴人被汉朝打败，一部分归顺中原政权，一部分西迁中亚。三国时期，匈奴人衰落后的漠北大草原，鲜卑人空前活跃起来，开始在大草原扩张起来。到五胡乱华、南北朝鲜卑人乘势逐鹿中原。其中两支就是：室韦和契丹。室韦的势力范围大致是内蒙呼伦贝尔西部，而契丹的势力范围在老哈河流域。

隋唐之间，漠北是突厥人的天下，室韦人又出现大室韦、南室韦、北室韦等很多个分支。这个时期有的史料记载，突厥人称呼室韦部落为“达怛”，后来逐渐“鞑靼”成为蒙古诸部落的总称呼。

在唐朝的时候“蒙古”正式出现在史料的记载中，比如《旧唐书》中大室韦部族的其中一支称呼就是“蒙古室韦”，也就是蒙古部。这时期的鞑靼各部落中，蒙古室韦势力较大，所以人们逐渐以“蒙古”代指整个室韦部落。蒙古部就是成吉思汗的直系宗族。

12世纪左右，蒙古室韦各部落逐渐组建成部落联盟。成吉思汗这个大酋长，重组蒙古乞颜部之后，对周边部落四处征战、兼并。把原本松散的部落联盟组织，打造成了一个统一的蒙古族。成吉思汗兼并的部族中，有的是同根同源的讲蒙古语的部族，也有讲突厥语的蒙古化突厥部落。

蒙古人就是以室韦人的一个小部族为中心，吞并、融合了大大小小很多游牧部落和游猎部落逐渐成型的。蒙古人传承自东胡人，在形成蒙古族过程中又融合了其他游牧游猎民族。