明成祖朱棣在位期间,迁都北京,五征北漠,七下西洋,编撰《永乐大典》……在明朝十六位皇帝中,其文治武功不亚于开国皇帝朱元璋。
然而,后世对朱棣褒贬不一,他一生最大的污点就是发动靖难之役,抢了侄儿朱允炆的帝位,因此背负了600年的篡位骂名。历史上,真实的朱棣到底是怎样一个人呢?
上世纪90年代末,朱元璋第十二子湘献王朱柏墓在湖北荆州被发现,有关部门对朱柏墓进行了抢救性发掘,一共清理出883件珍贵文物,其中湘献王朱柏的“谥册”,对朱棣发动靖难之役做了最好的解释。
谥册主要内容:“王聪明孝友,钟爱于父皇,比封湘藩,拱卫宗社。建文不君,弃皇考祖训,屠戮骨肉,王以懿亲,遭毁于谗,竟至焚死。”(“谥册”先回顾了湘献王朱柏的一生,聪明孝顺,深受朱元璋喜爱,被封为湘王,负责拱卫宗社,紧接着说了朱柏被杀的原因,是建文帝屠戮骨肉造成的,这里指的就是建文削藩。)
明太祖朱元璋一共有26个儿子,明朝建立后,除了太子朱标和第26个孩子早死以外,其余24个儿子相继被封为各地藩王,其中驻守边疆的九位藩王又被称作塞王,分别是辽王、宁王、燕王、谷王、代王、晋王、秦王、庆王、肃王,他们是大明的第一道防线。第二道防线就是周王朱橚、齐王朱榑、湘王朱柏等藩王,其中朱柏实力相对最弱。
当初朱元璋分封儿子为藩王,他有没有想到西汉“七国之乱”和西晋“八王之乱”呢?他有考虑到,但是为了让刚建立的大明帝国能够得到权力巩固,他不得不采取分封制度,让儿子带领军队驻守边疆总比让外人更好,而且为了把权力牢牢地控制在朱家手中,朱元璋在死前几乎杀死了所有的开国功臣,“胡惟庸案”和“蓝玉案”受牵连而死的人共有几万人。
从朱元璋的一些列动作可以看出,他还是很担心也意识到藩王会造成尾大不掉。据《皇明史窃》记载,建文帝朱允炆登基前,曾与朱元璋有过一段对话,朱元璋对朱允炆说:“朕分封诸王是为了对付外敌胡虏,这样可以让边境安定,给你创造一个好的环境。”朱允炆反问道:“外敌入侵,诸王可以去抵抗,要是诸王图谋不轨,谁去抵抗他们呢?”朱元璋沉默了许久说:“你会怎么办呢?”朱允炆回答:“用德行感化他们,用祖先制定的礼法约束他们,不行的话就削减他们的封地,再不行的话就把他们改封到其他地方,最后不行的话就起兵讨伐他们。” 朱元璋点点头,对答案很满意。事实上,朱元璋是默认了朱允炆今后削藩的做法。
公元1398年朱元璋去世,21岁的朱允炆登基,年号建文,即建文帝,大明第二位皇帝。建文帝登基后,为了巩固自己的政权,他迫不及待地与大臣黄子澄、齐泰等人着手策划“削藩”之事。
在不到一年的时间里,建文帝和黄子澄、齐泰等人罗织罪名,把周王、齐王、岷王、代王、湘献王五个亲王剥夺爵位,废为庶人。其中湘献王朱柏,年方二十八岁,被建文帝诬以谋逆罪名,发兵围困,并下令押解来京。湘献王朱柏性情刚烈,不甘受辱,带着一家大小葬身烈焰。
消除这些比较弱的藩王之后,朱允炆把下一个目标对准了最大的对手燕王朱棣,他令张昺为北平布政使(相当于财政厅厅长),谢贵、张信掌北平都指挥使司(地方军事指挥机关),另以都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平、临清、山海关一带,并调检燕府护卫军士,加强对燕王防范措施。
湘献王朱柏的死和朱允炆对北平的控制,成了朱棣造反的理由。
朱棣果断发动靖难之役,尽管以朱允炆为首的中央政府可以调动的军队有百万之众,然而朱棣二十年戍守边关,更是身经百战,加上积极联络其他藩王一起对抗中央政府,最后朱棣率军打入都城南京,在位仅4年的建文帝朱允炆,从此下落不明,至今成迷。
靖难之役历时4年时间,朱棣取代朱允炆成为明朝第三位皇帝,年号永乐。
从谥册可以看出,朱柏是权力之争的牺牲品,朱棣发动靖难之役并非完全是为了篡位,而是建文帝朱允炆削藩逼迫为了求生才做出的决定,朱棣背负六百年的骂名终于被洗刷,他称得上“千古一帝”。
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