趣味探索讯 鲸鱼是海洋中最大的动物，同时也是地球上最大的动物。它只要张开嘴，我们就可以在它嘴里面摆上一桌酒菜，供8个人同时逍遥快活。即便如此，这个世界上竟有一种奇怪动物敢骑在鲸鱼身上，和鲸鱼一起遨游海洋世界。
这种奇怪动物就是看似不起眼的小动物藤壶。藤壶是一种有着灰白色外壳、外表酷似马牙齿的节肢动物。人们将它称为“马牙”。它喜欢吸附在硬物表面，比如石头、船底都可以看到它的身影。它甚至还喜欢附在鲸鱼、海龟、龙虾，螃蟹等动物身上，免费坐顺风车环游海洋。
不过，鲸鱼身上的藤壶通过钻入表面皮肤而附着在鲸鱼身体上。据估算，鲸鱼最多时携带多达500公斤藤壶。可能有人以为藤壶是鲸鱼身上的寄生虫，但事实却并非如此，附着在鲸鱼身上藤壶主要以浮游生物为食。
当然，不管藤壶怎么欺负鲸鱼，这都是自然界中动物的生存法则，我们无从干涉。不过一项新研究表明，座头鲸和灰鲸背上的藤壶可以帮助科学家重建数百万年前鲸鱼种群的迁徙路线。因为藤壶记录了鲸鱼每年迁徙的详细信息，在变成石化后保存了这些信息。可以说它是鲸鱼迁徙路线的记录仪。
这是因为藤壶壳中氧同位素比率会随海洋环境的变化而变化，科学家根据氧同位素的变化而绘制宿主鲸的迁徙图，比如温暖的繁殖地或较冷的觅食地。海洋古生物学家发现，即便藤壶从鲸鱼身上掉下来，沉入海底变成化石后会保留这些信息。
该项研究得出一个令人惊讶的结果，在过去27万年里，成为了不同种群座头鲸的集会场所。为了参加这场盛大集会，多个鲸鱼会从遥远的南极洲和阿拉斯加湾赶来。该研究已于2019年3月25日发表在“美国国家科学院院刊”上 。更有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索
作者：天涯
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