京杭大运河为何如此重要，因为它相当于唐之后各朝的龙脉

运河古便有之，但是早期运河大都是以军事行动为主，比如吴国伐齐，修建邗沟，秦始皇伐岭南，修筑灵渠，都是为了征伐，而隋炀帝修建的京杭大运河不同，此时隋朝天下一统，并不需要征伐，隋炀帝修建京杭大运河为的是沟通南北。

隋炀帝

隋炀帝这个人虽然被认为是昏君，但实际上他是一个绝顶聪明的人，他早年跟随杨素伐陈，清楚的知道江南的经济比北方发达的多，为了控制江南，也是为了维持北方的经济，他必须要沟通南北，而水运则是最最便利、成本也最低的运输方式了，在他看来，京杭大运河就可以作为隋朝的龙脉一样为隋朝吸取各地的养分。

隋朝京杭大运河

不过悲哀的是，隋炀帝不惜民力，过度的使用民力，导致隋末大乱，京杭大运河并没有为隋朝延续立下功劳，但是它为隋朝之后的唐宋元明清各朝的繁衍立下了汗马功劳。

元后的大运河直达北京

京杭大运河在之后线路有所变化，比如元朝开始就不走洛阳直接去北京，但是主要的线路是一致的，就是由江南通向北方的京城，北方有可能是洛阳、长安、开封、北京，但是必然都是南北的重心所在。

京杭大运河之所以是各朝的龙脉，其因素主要有三点：

第一：贯通南北，在此之前，南北两地实际上是独立的经济体，尤其是西晋之后，长期的南北对峙状态，两边的风土人情都有所不同，而经济体也渐渐相互独立，这是极其不利于大一统的局面的，为了避免这种情况，南北之间需要一个迅捷的交通和运输方式，京杭大运河就是起到这个作用，在此之前，南北对峙多年，而在此之后，南北长期处于统一的局面，即便出现南北对峙也会趋向统一，这就是京杭大运河的作用。

第二：维持北方的统治，在隋朝时代，长江流域或者更准确的说江南地区的经济已经远远超过了北方，北方经历多年战乱和开发，潜力已经损耗太多，或许自保有余，但是进取不足，而北方游牧民族的威胁却一日大于一日，要消除北方的威胁，甚至开疆拓土，就需要南方的物资支持。这点到了元明清时代更加明显，一旦断了漕运，北京就直接面临断粮的局面。

现在运河依然发挥着作用

第三：促进经济，虽然说京杭大运河一开始是为官方所用，主要也是漕运优先，但实际上最终很快南北的商贩就利用京杭大运河开展商业贸易，传说中京杭大运河上的商船如梭，东西南北的货物都在运河上流通到各地，而扬州就作为京杭大运河的节点快速发展起来，甚至成为不亚于京城的大都市。

如今大运河依然有许多船只

虽然京杭大运河极其重要，但是到了近代，海运兴起，铁路出现，京杭大运河上的漕运已经不能满足于近现代货运的需求了，像明朝就有人一直提议用海运替代漕运，到了后来更是如此，渐渐京杭大运河也一步步的让位于其他货运方式了。