长城,是我们从小听到大的地方,中华民族对它都有着一股特殊别样的情感。长城万里,几乎是一种公知,不过最近很多人说:长城并没有万里长。但事实真的是如此的吗?长城对于古代中国人来说,不仅仅是一道防御工事,还是一道精神象征,一种隔绝外来侵略的安心屏障。今天笔者就来和大家聊一聊“万里长城”。
修筑长城的历史,可以追溯到西周时期的“烽火戏诸侯”,里面的边疆烽火,就是微小型的长城,至今已经由近三千年的历史。不断地发展中,长城不断加长加高加厚,与草原接壤的中原国家都会主动去修筑。秦始皇嬴政统一神州建立秦王朝后,将秦、赵、燕的长城连成一片。秦汉及早期长城超过1万公里,总长超过2.1万公里,明朝作为最后一个修长城的朝代,长度也达到8851.8公里。我们现在所见的长城就是明长城,亦是达到17703.6里。
长城是中国古代第一军事工程,共有十三险关,由东至西横向分布在北方:山海关、黄崖关、居庸关、紫荆关、倒马关、平型关、偏头关、雁门关、娘子关、杀虎口关、嘉峪关、阳关、玉门关。建筑长城的材料大都是石头或特殊木头,除开在沙漠地区的,其他保存的都较为长久(除开人为损坏)。
长城城墙高度一般在八米到十米以上(现存残高的长城只有一到四米),这么长的长城防线,绝不可能隔开几十米站一个人,因此翻越长城的难度算是挺低的。不过问题来了,对于北方游牧政权而言,他们最大的依仗是“战马”,人过来了,马没过来有什么用。就算你用吊篮,五万军队,起码十万匹战马(一人两马),牛羊五万,后勤奴隶两万,这工作量得多大,可能你刚送过来一万人,就被发现了,大军围剿,一点还手的力量都没有。更现实的是:凿穿长城。但长城那么厚,得费好大的功夫,被巡逻士卒发现就是送人头送军功。
长城还有一个现实用处是“经济封锁”,禁止盐铁布匹茶叶等生活军事必需品进入游牧政权,长城很好的避免了一些利欲熏心的人大规模的运输货物出去。而守城巡逻的将士一旦发现,格杀勿论,财货尽归自己所有。关闭长城关隘就几乎禁止了贸易,实现贸易垄断,打起了经济战,很好不战而屈人之兵。
后金崛起,满清入主中原,和明朝国策开放贸易、设市集有着极大关系。清朝是唯一一个不大规模修建长城的王朝,因康熙帝的“不修边墙”令,不过这东西是表面形式大于实际意义的,还是修筑了很多的。还有一个原因,康熙帝御驾亲征准噶尔部噶尔丹,路过长城,官员们提出要得修缮长城了,并告知费用需三万万两白银,二十年的时间。一听到这,康熙就不乐意了,这长城不修也罢,明朝修了长城还不是抵挡不住我大清入关。
到了今天,长城对中华民族来说,不再是巩固某一个政权的工具,而是承载了中国三千年文明历史的物质载体。
参考文献:历代史书及《清史稿》
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