这几天，杭州植物园的工作人员朋友圈都被一棵玉兰树刷屏了！这棵玉兰树，花开得确实是满枝招展，在最近的杭州春日里，确实格外招摇。
杭州植物园里的玉兰专家莫亚鹰说，这棵漂亮的玉兰树就在蔷薇园里。“最近刷屏的玉兰是一棵天目玉兰，算是到了盛花期，所以开得特别好看。”
作为春天信使的玉兰花，其实花期并不长，大概一到两周左右，所以要来看它就要趁早了。
今天就让我们一起欣赏这类气质脱俗的早春花使者——玉兰属观赏树木。
什么是玉兰属？
玉兰属是木兰科下一类常绿或落叶的乔灌木。
木兰科是一个很原始的被子植物类群，植物学界普遍认为，木兰科由鹅掌楸亚科和木兰亚科组成，全球有300余种。
鹅掌楸亚科仅存鹅掌楸属一个属，而且仅存鹅掌楸(马褂木)和北美鹅掌楸两个种。
▲北美鹅掌楸（王钧杰 摄）
木兰亚科则囊括了非常丰富的种类，我们耳熟能详的玉兰、白兰、荷花木兰，就出自该亚科。
中国分类学者将木兰亚科细分成十几个小属，由此独立出“玉兰属”和“北美木兰属”。玉兰属有20多种，除了荷花木兰外，国内栽培的其他观赏玉兰类基本是正儿八经的玉兰属植物。相比之下，北美木兰属要小得可怜，仅含两个种，荷花木兰和北美木兰，均特产自北美洲；单看拉丁名，它相当于狭义的木兰属。
奇怪的是，不管属怎么变动，中文植物学著作里都不曾收录一种植物叫做“木兰”的。
千娇百媚的“玉兰花”
辨识常见的玉兰属观赏树木，只需掌握一个名词：花被片。花被片是花瓣和萼片的统称，原始的被子植物，花瓣和萼片都长得一样，即花被片尚未分化成各具形态功能的花瓣和萼片。
▲迎春花。这是较晚出现、较进化的物种，其花被片明显分化成了各具形态功能的花瓣和萼片。（王钧杰 摄）
▲玉兰属植物 。这是较原始的类群，其花被片没有分化成形态异同的花瓣和萼片。（王钧杰 摄）
而早春开花，说明植物早早就准备好了花芽。实际上，早在去年夏天，玉兰属的花芽便开始发育。入冬之后，玉兰类的花芽已变得粗大如毛笔头，常有1~3层毛绒绒的壳围裹着，特称“芽鳞片”，厚实的芽鳞片能给花芽保暖御寒防虫，以安然越冬。
1. 望春玉兰
顾名思义，望春玉兰是性子最急的栽培玉兰花木。2月末、3月初，花蕾渐渐鼓胀，几场春雨过后，花朵绽放。
望春玉兰共有9枚花被片，最外3枚通常比内侧的小很多，等到盛开甚至将谢之际，芽鳞片脱落，最外3枚花被片才得以露脸。
（王钧杰 摄）
2. 玉兰（白玉兰）
玉兰的花近纯白色，故又名白玉兰。它是知名度更高的玉兰属植物。有9枚花被片，但大小几乎一致；整个花朵比望春玉兰的大。
（王钧杰 摄）
3. 紫玉兰
花如其名，本种的花被内外都呈紫红色，形态是典型的“3+6模式”——9枚花被片（偶尔出现12枚），最外3枚很小，也十分脆弱，通常盛开时就自行脱落了。
（王钧杰 摄）
4. 二乔玉兰
它是白玉兰和紫玉兰的杂交后代，兼具白玉兰和紫玉兰的特色：花被外紫内白，9枚花被片差不多大小。作为“混血儿”，二乔玉兰结实率非常低，生命力强劲，能在一年内开花数次，所以成为公众最眼熟的玉兰属栽培植物。
（王钧杰 摄）
5. 少见但值得推广的其他玉兰花
黄山玉兰，花姿和望春玉兰的相似，但花期要晚半个月左右，果实短而紧实。
（王钧杰 摄）
武当玉兰，特点是花被片多，至少有12枚。
（王钧杰 摄）
星花玉兰，原产于日本，玉兰属中花被片数量最多的一种，可达18枚以上，被片形状狭长，最外三枚较小。
（王钧杰 摄）
滇藏玉兰，云南的旅游胜地大理流传着“特产四绝”：下关风吹上关花，洱海月照苍山雪。简称“风花雪月”。其中，“上关花”经专家考证，应指滇藏玉兰。该花常于农历二月间绽放，所以在原产地还有“二月花树”一名。
图源：WIKIPEDIA
“飞黄”玉兰，是挺成熟的黄花型栽培品种，源于白玉兰的花芽突变，花有着明亮的黄白色。
（王钧杰 摄）
“黄鸟”玉兰，另一个同样流行的黄花品种，由北美洲的渐尖木兰和中国的紫玉兰不断杂交而成，通常先开花、后长叶，极少结实。与‘飞黄’相比，‘黄鸟’黄得更地道。
（王钧杰 摄）
6.别具风韵的异国木兰
荷花木兰（广玉兰）原产于美国，作为漂洋过海来中国发展的异域花木，荷花木兰的辨识度十分高，给人的印象就是大：株型魁梧。盛开时花的直径可达30厘米，花色洁白、花香满溢；叶片也挺大，正面光滑浓绿、背面密被褐色绒毛，四季常青。花叶同期发育，远观真像一朵朵洁白的荷花盛放于绿波之上。
（王钧杰 摄）
为了早春开花 玉兰花有这些妙招
多数玉兰属植物喜欢在早春、在其他花木尚未复苏之前，萌芽吐芳、尽显姿采。
赶早开花的好处显而易见：没有过多花朵与自己争奇斗艳、抢夺虫媒；冬意残留的初春，温带落叶树尚未抽枝长叶，不会造成重重叶片的遮挡，虫媒便容易发现大而明丽的玉兰花；饿了一个冬天的虫子，还有以蛹越冬、初春化蛹的成虫，肯定饥肠辘辘，觅食的欲望更强烈，传粉行动因此更积极、高效……
为了吸引更多虫媒，玉兰花的雌蕊群可以自发产热，使花被内温度高于环境温度，这样也能帮助玉兰花在早春低温条件下顺利开放。
玉兰属植物为两性花，这可能出现一个严重的问题——容易“自我交配”，产生不利于种族进化的后代。
于是，玉兰花们想出一个避免自交的策略：让雌蕊先发育，接收外来的花粉，这时玉兰花仅散发淡淡的芬芳，只有凑近才能闻见；一天之后，让雄蕊成熟，雌蕊萎蔫，并制造浓烈的香气，吸引大量虫媒上门采粉。这便是植物界流传甚广、屡试不爽的“雌雄异熟”大法。
春天到了，去赏花吗？
本文内容综合整理自
@钱江晚报、“科学大院”
图片来源见水印及注释
新媒体编辑/张玲
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