正在举行的2019年印度航展，可谓热闹非凡。虽然开展的前一天参加航展彩排印度“阳光”表演队出现了两机相撞坠毁的事故。似乎也没影响到航展的气氛。
LCA（ “光辉”）战斗机作为印度的骄傲，自然不会缺席重要的主场秀。LCA从1983年开始研发，经历36年仍未形成战斗力。但这丝毫不妨碍印度的创新举动，在航展上公开其最新的LCA中型改进型Tejas MK2的概念设计。
相比LCA原型，新的中型战斗机进行了相当大的改进，整体上几乎是重新设计了一款新的飞机，最大的变化是在原来混合三角翼的基础上增加了近耦合鸭翼，指标上已经达到瑞典JAS39E的水平，以致有国外军迷在推特上惊呼：印度重新发明了鹰狮E！
从印度航展展出的模型和宣传资料看，这架LCA MK2中型战斗机机体加大，长度增加1.35米。机身后部加宽，为将来换装更高推力的发动机预留空间，机翼外移，翼展增加0.3米，高度增加近0.5米。
LCA MK2最大飞行速度提高到1.8马赫，武器外挂点增加到11个，挂载能力提高到6.5吨，内部燃料也增加到3.3吨，最大起飞重量提高到17.5吨。
相比LCA的13.5吨起飞重量，MK2提升了接近30%，内部载油增加了34%，挂载能力提升了60%多，能够挂载开发中的布拉莫斯NG型超音速反舰导弹，这一切得益于使用了推力近10吨、推重比达到9.1的美国通用F414型发动机。
在航电系统上，LCA MK2增加了红外搜索跟踪系统（IRST），雷达也换成了有源相控阵火控雷达（AESA），一平三下的智能座舱，新的导弹逼近告警系统。紧跟世界三代半战机的发展潮流，配置与阵风、鹰狮E等相当。
印度的航空电子水平在世界上有航空制造能力的国家当中，属于平均分之下的水平。因此，印度研制的战机没有能装备国产雷达。但并不妨碍印度追赶世界水平的劲头。他们此次拿出了一台AESA雷达模型，安装在现场的一架LCA上展示。
印度现在的电子技术水平，其半导体制造工业水平较低，不具备工业化批产AESA雷达收/发器件的能力，雷达的信号处理和系统整合的经验不足，展出的雷达样机水平也较差，据公布的资料，其对空探测距离仅为150km。不过印度所处的国际环境，只要解决钱的问题，他们能够轻易找到合作伙伴，各种高精器件也能不受限制购买。当然雷达最终能否达标并不重要。毕竟，跳票也是印度军工发展的常态，搞不定还能购买国外的产品。
说到外观最大的变化，新增的近距耦合鸭翼确实出乎意料，LCA提出的各种后续改进，都没有出现过这种气动布局。增加鸭翼，说明印度空军对LCA原来的可动斜板前襟翼效果并不满意。LCA多年来的试飞在加速性和机动性都达不到印度空军的要求。气动设计不佳，阻力大，使得这次MK2的改型希望通过全新的鸭翼方案大幅提高飞机的性能。气动布局的变化要求飞控的控制率要重新设计。印度在空气动力的基础研究上投入不足，在技术上受制于人，本身在气动控制上缺乏工程积累，新的布局存在相当的技术风险。
LCA MK2展出的方案现在只是到了概念设计阶段，计划2019年底结束。然后开始详细设计。目标是2023年底首飞，计划生产4架原型机。按照这个进度，顺利的话也要到2030年才能完成研制工作。对此，印度国防研究与发展组织（DRDO）充满信心,, HAL（印度斯坦航空公司）也表示已经做好准备。
（编辑：LJX）
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