那个最容易被忽视的元宵节，藏着红楼中最重要的伏笔和暗示

相比严肃隆重、充满仪式感的过年，半个月后的元宵节才是更加轻松美好、让人向往的节日。所以《红楼梦》更喜欢写元宵，贾府的两次元宵节，无论是元妃省亲，还是贾母开宴，都被描摹得浓墨重彩，细密精致，而相关的故事情节更是绵延了好几回，那富贵豪华的气派和喜庆热闹的场面，隔着书页都流光溢彩，让读者无不感慨感叹：这元宵节，实在比除夕祭祖有趣多了。

初读红楼，原以为书中只写了这两个元宵节，后来读的次数多了才发现，其实小说还写了一个元宵节。可那个元宵不仅笔墨甚少，气氛与上面两个迥然不同。然而这个元宵节却十分重要，对故事情节和人物命运都有着提纲挈领的作用。无奈这么重要的元宵节却极容易让读者忽视，因为那是红楼开卷不久的第一个元宵节。

这个元宵节其实也是很热闹的。那是在风光旖旎的姑苏城中，元宵之夜城中社火灿烂，花灯闪耀，很多百姓都走出家门来赏灯观火。

城中有一个家资富饶的乡绅之家，主人甄士隐性情淡泊，矫矫不群。甄家唯一的女儿英莲刚刚5岁，生得漂亮可爱，备受父母宠爱。一家人丰衣足食，无欲无求，岁月静好。这年元宵之夜，甄士隐让一个仆人霍起抱着小英莲去街上看花灯。不想半路上霍起忽然内急，男仆人要方便总不能带着小姐在身边，于是他便将英莲放在一家门槛上。他以为不过一会儿工夫，哪里会有意外。可没想到等他回来，英莲不见了。他急得赶紧到处寻找，找到天亮都无影无踪。知道孩子丢了，霍起不敢回去见主人，偷偷跑走了。

甄士隐夫妇丢了最爱的女儿，顿时天塌了下来。他们到处寻找不见，日夜啼哭、神情恍惚。不想两个月后旁边的葫芦庙忽然失火，扑救不及，连着甄家的房屋一起被烧光。此后甄家田地歉收，盗匪横行，他们只得变卖家产投奔岳父，后来又被诓骗，几乎所有钱财失尽。了无生趣的甄士隐跟一个跛足道人而去，甄夫人唯有日夜做针线，依傍父亲度日。

从这个元宵节开始，曾经富甲一方的甄家衰败了，而他们丢失的那个女儿却还有故事。

小英莲在灯花璀璨的元宵之夜被拐子盗走，七八年间受尽打骂，几经辗转，被卖入四大家族中的薛家，后来又跟着薛家走进贾府，改名香菱，成为“呆霸王”薛蟠的屋里人。

她不是红楼故事中的主角，却也时常出现在我们面前。她安静沉默，认真完成主人交给的每项工作。她真诚的爱着薛蟠，为他被柳湘莲痛打而“哭得眼睛肿了”。薛蟠离家经商，她随宝钗进入大观园，开始了“慕雅女雅集苦吟诗”的浪漫岁月。她认真努力地辛苦学诗，一次又一次推敲修改，如醉如痴，那是她被拐卖后最幸福的一段时光。每次读到这里，都让人无比感伤。如果，她没有在那个元宵之夜走失，一定早就在父亲的教诲下吟诗作赋了，以她的悟性又岂会能在黛玉宝钗之下？

只可惜好景不长，薛蟠回来后娶了泼辣厉害的夏金桂，对她百般欺辱凌虐，又遭无情无义的薛蟠毒打，气得薛姨妈要发卖香菱。幸好被宝钗拦住，她将香菱带入大观园中与自己作伴。这个年幼遭遇拐卖、又被夏金桂薛蟠荼毒的女孩，夜夜“对月悲伤，挑灯自叹”，不久生病在床，饮食懒进，请医服药也是毫无效果。

红楼到此戛然而止，并未写出最后的结局。

可是我们早早读过香菱的判词：“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生枯木，致使香魂返故乡。”这个红楼中最为坎坷不幸的女孩，最终还是没有逃得过命运的魔爪，应该很快就去世了。

香菱——英莲的命运其实早有预示。就在全书开篇不久，英莲3岁时，有一天父亲甄士隐抱着她出去玩，遇到一僧一道，那僧人看到英莲便大哭起来，说这小女孩“有命无运”，未来遭际悲惨，还将牵连父母家人。他要带走英莲，甄士隐当然不肯，于是这僧人便吟诵了一首诗；

惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。

好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。

是啊，原来命运早已安排下来，小女孩将在元宵之夜出事，随后她成为菱花（香菱）进入薛家（雪澌澌）。元宵之后更有厄运，一场大火将烧光甄家，从此家败人去。甄家的兴衰，女孩英莲的故事，仿佛就是正剧开场前的热身，是话本小说中的“入话”，甄家的命运实在与贾府息息相关（很可能未来贾府的衰败也从一场大火开始，一个元宵节发轫），而英莲的遭遇更是拉开了众多红楼女子们悲剧序幕。

甄家的这个元宵节，实在具有特别的意义，是全书最重要的伏笔和暗示。

当改名香菱的英莲初入贾府时，曾经有好几个人好事的仆人问她从前的事儿，香菱都摇头说她已经不记得了。也许，她真的记不得了。可是，当她跟随在薛姨妈和宝钗身边，在繁华的贾府见证那两个烈火烹油、鲜花着锦的元宵之夜时，在众多欢声笑语之间，仰望花灯璀璨之际，她会不会忽然心有所动，想起那个悲伤的，改变了自己一生命运的姑苏元宵夜？

北方丽人：一个喜欢历史、爱读书却不够优雅精致的女子；一个爱孩子爱教育却不怎么成功的教师。红尘中因文字与你相遇，就是我最大的欢喜。