文|金十数据
题|美国揽债22万亿,政府入不敷出,美民众却认为债务是生活必需品?
因为边境修墙经费的争端,美国政府已经关门长达30天。在美国政府负债累累的背景下,有网友认为,美国连50亿美元都出不起,而美国民众仍然消费欲膨胀,买遍天下,真可谓“国家穷,人民富”。很显然,这种说法只停留在理论上,而不是对应到实际生活中。
1、大幅增加社会福利,美国政府揽债近22万亿美元
当前,美国政府的确债务庞大,而且债务增长的速度很快。截至目前,据美国财政部的数据,美国政府的债务规模达到21.951万亿美元,这相当于美国2017年GDP总量的113%。同时这也意味着,美国总统短短上任两年时间,美国政府的债务规模就增长了近2万亿美元。
政府债务的规模比美国创造的财富还多,看上去美国政府很穷,似乎还不完这些债务,但在这种“穷”的背后,却是美国政府进行大量的财政支出,让民众享受各种社会福利,包括教育、医保和养老等等。
据美国财政部的数据,2018年,美国政府收入3.3万亿美元,开支达4.1万亿美元,财政赤字约8000亿美元。
上面的图片,是美国国会预算办公室的开支分配情况。可以看到,美国政府的财政支出大量花在福利支出上,例如联邦医疗保险(Medicare)、社会保障金(Social Security)以及医疗补助计划(Medicaid)等。
尽管美国政府负债规模庞大,但民众却为此享受到了很多社会福利,世界能做到这样的国家为数不多,这反倒是国家富裕的实在体现。
2、债务成美国民众必需品,超半数人存款不足100美元
如果硬要从债务层面去论述贫富,那么美国人民也不可避免成为“穷人”。很早之前,美国的一个调研机构做过调查,调查显示,约有70%的美国人认为“债务是他们生活的必需品”。
美国一家叫CareerBuilder的就业网站的新研究也显示,逾七成(71%)的上班族透露自己背着债务,近六成(56%)的工作者表示债务让他们捉襟见肘,逾半数的人说自己每个月的存款不超过100美元。
但在大量负债的情况下,美国大多数民众依然过得相对高品质的生活,比如他们花收入较少的钱,就能买到相对廉价很多的商品,比如购买牌子货的衣服、包包、鞋鞋,美国人只需要花数十美元,我国却可能要几百元,甚至上千的人民币。
从这种角度来说,美国人民实际过得并不穷困潦倒,相反大多数过着很多人期盼的中产阶级生活——除去基本的生活支出后,还有很高的消费能力,可以用于娱乐、精神、投资。
显然,用债务规模去衡量国家,或者民众的贫富情况有些不客观,也不符合我们通常对贫富的认识。
3、社会财富持续增长,为美国不断还债想必很多人也想知道,为什么美国人能大量负债,而不担心被债务拖垮?那是因为美国依然是世界经济最发达的国家,社会持续创造大量的财富,为美国政府以及民众“兜底”。美国社会创造的财富越多,同理美国政府就可以征收大量的税,不断还债务,发行更多的债务,以此维持债务运转。
这就有点像企业越做越大一样,需要借越来越多的钱,来进行扩大经营和生产,但只要实现持续的利润增长,还得起一个接着一个到期的债务,那就不会倒闭。
更为关键的是,美国掌握了美元霸权。美元作为全球通用的核心货币,可以在全球贸易和投资领域使用,为美国的经济繁荣提供了强大的保障。
总的来说,债务并不是衡量国家及民众贫富的标准,但它可能成为实现经济繁荣的工具,比如我们熟悉的美国,但如果有一天美国社会滥用债务到极致,那么经济危机将驾临到美国人头上。
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