在刚刚落幕的世青赛上，芬兰队再次夺得了冠军。这一次，是他们在过去六年里第三次获得最高荣誉。
随着NHL联盟的各类芬兰巨星球员的爆发——Mikko Rantanen, Sebastian Aho和Patrik Laine，以及不断冒出来的下一代新星球员：Kaapo Kakko（在今年夏天他将参加选秀）等球员。你很难想象，在十年之前，芬兰冰球正处于分崩离析的绝望边缘。
在2009年，芬兰冰球协会对于国家冰球队的成绩不满意而开了一次国家冰球峰会，聚集全国冰球精英以求挽救芬兰冰球。至2009年，芬兰队从1998年开始就没能在世青赛的比赛中取得名次，从1995年开始在世锦赛也一直颗粒无收，而他们也从没有在世界级的大赛和奥运会中拿到过金牌。
芬兰对于NHL的人才输送也几近枯涸。那时候没有Mikko Rantanen, Sebastian Aho或者Patrik Laine——而实际上，在那时候，在1079名参选NHL选秀的球员之中，只有14名来自于芬兰的联盟。
这一切的改变是从何而来呢？芬兰如何从一个人才匮乏，人口基数极小的国家转变为一个国际上数一数二的冰球强国呢？
为了做出改变，芬兰向Erkka Westerlund伸出了橄榄枝。
Erkka Westerlund，在芬兰被称为“教授”，在赫尔辛基曾经带领当地的俱乐部拿下过联赛冠军，在2006年都灵奥运会上拿到过银牌。
在2009年之前，Westerlund都在担任维耶鲁迈基运动协会的教练，当芬兰国家冰球协会逐渐意识到现状需要改变，需要追赶国际水平的时候，他们在峰会上对Westerlund进行了授权。在峰会上，芬兰国家里成百上千的冰球从业者将会来到这里，目睹冰球在国家范畴上的历史性改变。
Westerlund发起了一切。所以想要了解芬兰冰球的独特转变，他将是最完美的不二人选。我们目睹着芬兰冰球黄金一代的崛起，而Westerlund就是这一切的塑造者。
这个秋天，The Athletic有幸采访到了Westerlund，并与他一起重走一遍通往金牌的旅程。
Q：为何芬兰冰球的改变迫在眉睫？
A：我们都心知肚明。一开始在联盟的选秀中我们没什么人才输送。我们的青年联盟更谈不上是成功。我们意识到了这些问题——我们需要更多的有天赋的球员出现在冰面上和赛场上。芬兰是个很小的国家，整个国家的人口也就五百万。但这并不能成为我们不能和大国抗衡的理由。虽然冰场的数量可能算得上是一部分原因。我们大概有200-250个室内冰场，这数量并不乐观。但是我们更需要着重发展的是冰球的领导人才和教练水平。
我们的国家冰球协会有着至关重要的作用，他们对于冰球的发展投入了大量的财力。举个例子吧，在我们本土举办了世锦赛之后，冰球协会立马投资去发展基础群众冰球，我想这也是为什么在我们这个小国家有这么多优秀的冰球运动员的原因。
Q：在项目的转变过程中，你优先发展冰球的哪个层面呢？是草根群众的冰球水平，还是精英球员的水平，还是两者齐头并进？
A：两方面都很重视。我认为关键的年龄是18岁及以上。
我认为在俱乐部层面，我们有着高质量的培训水平。对青少年，我们有很不错的国家队体系。对青少年来说，他们现在发展的道路多种多样：留在家乡或者去到北美上学打球。我觉得我们需要重新进行规划，从不同的方向改善球员的发展前景，而不是不仅仅是局限于国家队的计划。
Q：在2009年以前的冰球项目缺少什么？
A:这是个很棒的问题。为什么之前的各种尝试都不成功？在之前我们更注重这是一个团队运动。也许那时候有点太强调团队（而忘记个人能力）从而顾此失彼了。在球员个人层面上有太多太多未被发觉的潜力，我们可以在个人的身体素质、技术能力、冰球球感以及心理素质方面进行更深层次的发掘。那时候我们忘记了球员的个人发展，所以现在我们进行了重点的转换。
这其实是显而易见的问题。我们改变执教风格，更为注重球员个人的发展。作为教练，带领一支球队的时候，他所面临的问题可能简单的多。你告诉球队需要做什么，然后你就可以继续做你自己的事了。因为在欧洲的执教风格中，大家一直以来都是如此，我们在夏日集训，我们以球队为单位来工作。其实这是比较传统的教学方式。
当教练和球队的交流只是单方向的时候——他就会成为教练的独角戏。我们需要将自说自话变成对话。这将是一个里程碑式的改变，所以你需要的不仅仅是局限于此的教练。在2009年，我们开始将教学重点转化为球员个人，更为深层次的说，是转化为人与人之间的沟通。从教练到个人，而不是从教练到球队。这意味着，教练身上的任务将更为繁重，他们需要和每个球员之间建立交互信任的纽带，从而展开对话。
Q:这听起来是一个不小的工程，将会涉及很多重要的人。你如何说服不同级别的领导者参与这种转变呢？
A:这确实非同小可。甚至可以算得上是文化层次的转变。你如何发掘人性最完善的一面？强迫他们还是让他们追寻自己的理想呢？我坚信如果你有目标的话，你所做的一切都会遵从你的内心。我们有很多未发掘的潜力和能量。比如说：动力、态度、自信心、责任、情绪等等。人的内心有很多的隐藏因素，我们教练就是要发掘他们的各种潜力，帮助球员们认识到自己的特长和缺点。不好意思，有点过于深奥了。
没事，请继续。
但我就是这个意思。就如同你说的，这是一个文化的转变。改变领导的风格，执教的水准。将视野改变。在芬兰，这种思维定式已经有30-40年了，我希望有更多的转变。
就如同我说的，我们是个很小的国家，基础设施也没有很多。我们没有那么多的“技术”，但是我们要充分利用每个人的优势——这就是我们一直追寻的。我们从每个人身上收获不同的资源，也帮助每个人找寻最好的自己。
Q:你的执教更多的涉及了心理，对吗？
A:我认为教练任务中很重要的一点就是心理，是内在的教学。你每天见到球员们，你就需要发掘他自身的动力所在，我认为那是教练工作的关键点。但我们必须要了解冰球和具备冰球素养。
Q:一个人如何和一个20人的队伍完美融合？
A：这也很重要，但也充满挑战。首先，你需要了解自己，你需要有经验——才能帮助年轻一代。我认为在芬兰，我们有很多优秀的教练，我们每个球队都有很多很多的教练，大家分工合作就能去实现我们要实现的。
举个简单的例子：在职业球队中，有守门员教练，防守教练，还有为前锋服务的教练，教练们各自承担自己的责任——这就是团队。最理想的情况就是，所有的工作人员在交流的时候都相互理解，而且他们还能很好的去聆听每个球员的心声。整个团队目标一致去帮助球员发展。
这并不简单。但是要知道的是，如果你想成为最棒的那支队伍，没有捷径可以走。就如同我说的，我们球员的基数不大，基础设施的数量也不足，我们需要通过自己独特的方式帮助我们去与冰球强国进行抗衡。
Q:最终目标是成为最佳吗？
A:我认为最重要的是帮助球员们——他们需要什么，我们就提供什么帮助。我认为这才是最重要的任务。我认为这比结果更重要，完美的结果来自于好的身体素质和心理素养。
Q:在离开之际，我需要问，为什么是芬兰？是因为是这个国家才让你取得成功的吗？
A:我觉得有很多的原因，但是我认为最有影响力的就是我们的冰球协会。就拿我们国家队项目举例。10年之前，给国家队雇一个全职的教练都是一件大事。那时候我们雇佣国家队教练的想法是：国家队教练应该是俱乐部球队教练的导师，他们可以帮助俱乐部教练达到国际水平——如果国家队教练是全职的话。
有人会问，当国家队没有比赛的时候，国家队的教练都在干什么？我们给的答案是这些国家队教练在培训俱乐部教练帮助他们达到国际水平。
从国家层面到俱乐部层面，都有教练员和球员个人进行对接，这是一个很好的合作。比如：国家队教练——俱乐部教练——Patrik Laine。
Q：长期来看，你如何衡量你在2009年峰会的成功？
A:如同我说的，整个过程非常的冗长，但我知道这会成为一个至关重要的警钟，特别是那些和年轻球员合作的人。我们大概现在有200多个参与者，也有更多人源源不断的加入，大家都有着共同语言。很多时候，我们所说的语言不通，但是我们通过讨论来进行改善。就我个人来说很难衡量会议的结果，但我看得出很多积极的事情在会议之后开始发生。
在目前不容易推动改变。我们没有那么多优秀的球员，所以我们就觉得需要做这些那些，但是有时候并不会收到效果。有很长的路，也需要很长的时间。但我认为我们现在有点方向了，我们所有人都会朝着一个方向做一样的事！
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