解开速度赛马的年龄密码

速度赛马，这项曾在英国被誉为“国王的运动”的体育项目，逐渐脱掉它华丽的外衣，进入大众视野，受到了越来越多人的青睐与追捧。说起赛马，首先映入眼帘的便是熙熙攘攘的观众群、规整有序的绿茵赛道以及自由狂奔的赛马名驹。由国内主办的赛事也是高潮迭起，展现出异彩纷呈、遍地开花的态势。在这样的赛马大风暴来袭之际，许多人可能会盲目参赛，那么到底怎样年龄的马匹是适合参赛的呢？

众所周知，一匹马在被马主购进时都会伴随着一份马匹护照，它就相当于人的“身份证”，起着马匹的身份辨别与确认的功能，在马匹护照上记录着马匹的名字、性别、毛色、出生日期、出生地、血统等详细信息。在速度赛马中，除了马匹血统外，马匹年龄也是最后参赛马匹的一大亮点。如果说马匹血统是预测赛事结果的一大评判标准，那么马匹年龄就是马驹能否具有参赛资格的重要标识与前提，很多速度赛马比赛都是按年龄分组的形式来举办比赛的，分为2岁组、3岁组、4岁组等。

在速度赛马比赛中，参加比赛的赛驹以纯血马为主。因为纯血马在短途速度赛事上占据强大优势，步伐轻快、脚劲十足的特点使得纯血马从众多马种中脱颖而出，创造了非凡的世界短途赛事纪录，从此闻名于世，所以速度赛马统一采用纯血马。一般来说，大部分的纯血马从襁褓到与母马分离之后，就会开始接受或多或少的训练，纯血马的寿命通常在25至30年，然而它的运动生涯可能只能持续10年，马匹在赛场上争夺荣耀的时光并不长久。

为了保障比赛的公平公正，速度赛马赛事的举行对于马匹的年龄也会有十分严格的要求。不同于赛马比赛的年龄要求，马术比赛的竞赛最佳竞赛年龄相对来说较晚，耐力赛通常要求马匹年龄在9至11岁，盛装舞步通常要求10至18岁，而场地障碍赛则通常要求马匹年龄在8至15岁之间。与这些赛事不同，速度赛马的一生要经历出生、交易、培训、参赛、退役和繁育6个阶段，而速度赛马开启比赛生涯的时间更早一些，通常在2岁时便开始了它的运动生涯，一直持续到10岁，而在2至6岁时，这段时间赛驹旺盛的精力将会达到巅峰状态，拥有着强大的速力与爆发力，更能够发挥其优势，取得佳绩，夺取桂冠。

途程的不同对马匹年龄的要求也会相应地有所不同，这更是会影响赛驹是否具有参赛的资格。2015年4月，由中国马术协会制定的《速度赛马竞赛规则》中，对于参赛马匹的年龄做出了详细而明确的规定：参赛距离(路程)1000米的马匹实际年龄应满2周岁；参赛距离（路程）1000米以上至2000米的马匹必须年满3周岁；参赛距离（路程）2000米以上至5000米（含5000米）的马匹必须年满4周岁；参赛距离5000米以上的参赛马必须年满5周岁。

从《速度赛马规则》中不难看出，马匹想要参赛，其年龄也是十分重要的参赛依据，而在香港赛马会公布的《赛事条例》中也对马匹的年龄有着明确的规定，无论赛驹的赛事成绩以及竞技状态如何，赛驹都必须在11岁前强制退役。在国际上，世界顶级赛事也对赛马年龄有所限制：美国的肯塔基打吡大赛，必利是锦标以及贝蒙特锦标三大顶级速度赛马赛事仅限3岁马匹参与；香港地区打吡大赛限制4岁马参加；澳大利亚国际一级赛金拖鞋大赛则限制2岁马参加。由此可见，马匹年龄在很大程度上也限制着马驹的参赛。

退役后，有些马会面临困境，那这些由于年龄或者受伤的马匹在结束了比赛生涯之后的路将何去何从呢？事实上，赛驹退役后并不会失去其价值，由于纯血马具有遗传稳定、适应性广以及种用价值高的特点，通常会在退役后作为种马进入“马生”的下一阶段，即：繁育。然而，除了繁育以外，还有的速度赛马赛驹可视情况而定，选择转行，开始新的历程。在众多速度赛马赛事中，一般要求马的年龄在6至16周岁之间，由于退役马匹年龄在11岁以前，这时，自身条件优异、资质过硬的马匹转行参与马术比赛更是一个不错的选择，继而在马术领域再创辉煌赛绩。

文 / 杨玉珊 游莉苹