忧郁症成为青少年不能说的秘密？三级防护网避免孩子掉入情绪黑洞

为什么，理应快乐成长的青少年，会为忧郁症所苦？

青少年面对着前所未有的压力。比较可以想像的，是升学压力、父母期待、自我表现，孩子很容易产生焦虑和高度自我要求，会使身心状态比较不稳定。「尤其进入明星高中，过去可能是学校第一的孩子，高中后发现没那么顺利，可能产生失落情绪，」高中辅导老师巫志忠分析。

在衡量成就的标准和价值观很单一的氛围中，若父母用高标准看孩子，很难沟通，「孩子不容易得到肯定，找不到方向，」巫明忠说。有时，连放弃都是一种压力。曾有高三学生问「我撑不下去了，是否就干脆算了？」「这个『算了』就是一种无望的忧郁和焦虑。」

无法关机的压力

科技带来另一种「无法关机」的压力。一支手机就是全世界，青少年必须维持和管理自己在社群媒体上的「身分和认同」、比较IG上的按赞数、人际关系网路化、幽微的霸凌言语和行为迅速传播、全世界的大小灾难、真假新闻都一并照收……美国《时代》杂志在2016年的「青少年忧郁症」专辑中，形容今天的青少年「好像一座座小火山」，不断接收、累积来自手机、关系、和周遭事物的压力，无所遁逃。

这些压力会挑战孩子的心理素质，尤其3C成瘾造成的不利因子。「好像孩子所处的环境充满毒素，而你要他健康长大，」教养专家杨俐容形容。容易成瘾的孩子主要是为了「忘忧」和「解趣」。「忘忧就是孩子没有能力去调节、解决情绪困扰，不管是人际、和自己或和家人过不去；解趣就是他们认为读书无趣、人生无趣，只为升学，这样的孩子就会逃到3C里， 」杨俐容分析，而3C的设计本来就会让人有黏着度，更造成眼部、头部肌肉的紧绷，结果就让人更易忧郁、思考能力降低。

另一方面是青少年「大脑施工中」的生理构造导致。「青少年忧郁受贺尔蒙、大脑边缘系统发展的影响，」儿少精神科医师赖柔吟解释。青春期的贺尔蒙产生剧变，边缘系统则包含掌控情绪和长期记忆的海马体和杏仁核，是寻找自我求偿（reward，找回馈、找快乐，避免痛苦）的中枢，逐渐发展成熟，而控制情绪、逻辑思考的大脑前额叶，则要到20-25岁才会长成。

「所以，青少年处在载满了油、油门长好了，但是煞车还没长好的情况，」赖柔吟形容。青少年在神经形塑过程中，因为神经很混乱，所以容易有忧郁的情况。

看不懂是忧郁？还是成长议题？

在21世纪的今天，要好好长大，真的不容易。青少年因为正值青春期，情绪和行为本来就比较不稳定，以致忧郁症经常和成长议题卡在一起，不易被察觉，也难被理解，甚至被忽略。青少年所发出的求救讯号，常被贴上「强说愁」、「叛逆期」、「抗压性不足」、「软弱」等标签。甚至在他们出现自伤或暴力行为时，还免不了先受批评和责备。

「『怪』，常是忧郁症患者在青春期得不到同侪认同，甚至最后遭遇霸凌的原因。」高中老师蔡淇华正在陪伴一位忧郁症确诊的女孩，她有时无法上课，但喜欢写作。蔡淇华观察，她们在夏天还穿着外套，或一年到头披围巾或是戴口罩，因为「比较有安全感」，但是「也因为与外界联系感差，或是话题常脱轨，所以交不到朋友，导致自信心低落。」

依赖网络世界，更容易造成人的孤独和寂寞。根据美国的学校咨商师协会的调查，科技和网路霸凌已经影响到小五的学生。「我无法告诉你孩子在IG和Snapchat上，如何被充满恶意的对话伤害，但我每周都要处理因为被排挤和被霸凌，而不想来上学的孩子，」美国棕榈海岸学校咨商师协会的副主席表示。网路霸凌如此即时又隐秘，即使和父母同处一室，孩子仍能透过手机，沉浸在涉及全班好几个人的痛苦情绪中，而父母却完全不知情。

三级防护网接住孩子

每个人都散布在忧郁的光谱上，从偶尔心情差、经常心情差，到连续两周情绪低落、符合DSM-5（精神疾病诊断与统计手册）标准的忧郁症。根据临床研究，青少年时期若已出现情绪困扰而没有及时评估和治疗，也有可能自己会好，但长大后面对挫折、压力，就容易诱发各种更严重的忧郁症、焦虑症或强迫症。

要帮助忧郁和心理生病的孩子走出黑洞，需要家庭和学校合作，织成一张防护网来接住孩子。

打一剂情绪预防针，强化忧郁免疫力

忧郁症绝对不仅是青少年父母的议题，与幼儿的父母无关。就像宝宝从出生后就必须接种疫苗，强化各种疾病的免疫力，要预防忧郁、强化「忧郁免疫力」，也必须从小施打「预防针」。「情绪教育就是最好的预防针，」教养专家杨俐容温柔提醒，从幼儿园起，就可以开始进行情绪教育，按部就班的教导孩子，务实的自我认识、人际网路、练习情绪管理、解决问题的能力。「我们不能防范孩子未来面对哪种人生困境，但我们可以给他打情绪的预防针，把孩子装备好。」

「忧郁就像生命里的黑洞，有很强的吸引力会把你吸到最底层、最糟的境地，但如果能掌握它、和它共处，你就会拥有很多力量，」心理学作家海苔熊比喻。在成长过程中，也许难保孩子不受伤，不论是来自不自知的父母、或不可测的人事物。但孩子学会自我整理、照顾、呵护，懂得接纳自己、欣赏自己，健壮内在心理，就能面对外在的压力和挫折。

时值季节交替、忧郁好发的秋冬，又有特招、学测、会考的压力排山倒海而至，老师们开始担心校园爆发忧郁潮。要帮助孩子远离忧郁，或走出情绪黑洞，需要每一个大人更愿意理解、更尽力支持、更耐心陪伴。