提及古建园林，许多人可能第一时间便想起了白墙黛瓦、雕梁画栋、飞檐脊兽，也可能会想到被陈设在门口上的石狮。
的确在古代，不论是衙门庙堂，还是豪宅门第，其门前总是矗立着两座造型各异的石狮。不论是古代官衙庙堂，还是豪门宅邸的大门前，各种造型的石狮随处可见。
然而，有趣的是，在中国古代时期，在当时广阔的土地上，并没有孕育过狮子。本就不存在的狮子，它为何会成为镇宅之兽呢？它又起源于何时呢？
其实，严格意义上来讲，狮子是生长在非洲与亚洲的伊朗一代。历史记载中，最早关于狮子的史记，在东汉时期，当时西域的安息国（安息国就是今天的伊朗），层敬献了狮子给汉章帝。而佛教之中，狮子被尊为兽中之王。传说，佛诞生时，便有500狮子从白雪中走来，迎接佛的诞生。
也许，正是因为这个迷信的原因，佛教传入中国之后，被神化了的狮子艺术形象，同样在古代引起了波澜，久而久之，就被誉为了镇宅守护者。
而石狮镇宅，最早起源于唐代，在《元代石狮趣谈》一书中，提及到，当时京城居民，多居于坊中，而坊柱之下都放着一个大石块用来防风防震，当时的工匠，就在石块上，雕刻上了许多狮子啊麒麟啊海兽啊，一是起到美化美观作用，二则是取其祥瑞纳福的吉祥寓意。
自唐宋后，石狮镇宅们的建筑已经成型。而宋元之后，"坊"建筑不再受用，一些达官贵人簪缨世族，为了凸显显赫地位，将柱石，演变成了守门石狮。
你不难发现，中式古建里的石狮，其实，与真正的狮子样子南辕北辙。那是因为历史上，中国是没有活生生的狮子的，不管是门前的，画里的，都是走了样的狮子。狮子，被演变成了图腾，具有了独特的中式文化色彩。
就算是至今，许多现代建设的古建别墅之外，都摆放着石狮子，成双成对，一公一母，象征着中国传统男左女右的礼制和哲学。石狮，既是镇宅的瑞兽，又是权贵望族身份的象征。
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