1978年,河南淮阳县城东南4公里的大朱庄发生了一件怪事。当地村民在一个高台上挖土烧砖,竟然意外挖出了一座古城。当地文物局得知后,立刻对此地进行了抢救性挖掘。
起初考古人员挖出了一些战国时期的楚国文物,以为这是一座楚国古城。但是随着挖掘工作的深入,一座4600年前的古老城池渐渐浮现在众人眼前,这就是平粮台古城遗址。
平粮台古城遗址呈现正方形,每边约有185米长,加上周围的地区一共有5万平米。更让考古学家兴奋的是,根据挖掘出土的文物判断,这种古城还与传说中的太昊伏羲、炎帝神农相关。淮阳古称陈,筑城为宛丘。
《尔雅·释丘》记载“丘上有丘为宛丘,陈有宛丘”。
又有记载“陈为太昊之墟”、“太昊故墟宛丘”和“炎帝神农初都陈”,因此学者一致认为,此地便是太昊之墟、神农氏之都,距今大约4600年,比夏朝还要早600年。
而更让考古人员难以置信的是,在这座4600年前的古城不仅仅拥有房屋、街道,还拥有一项极端超前的东西——排水管。在平粮古城的南城门道下,考古人员发现了3处共计5米多长的陶制排水管道。这些排水管由的单个陶制排水套管组成,排水套管一头大一头小,小的一头插入大的一边,一节套一节,最终形成长长的排水管道,向城外排水。
其实类似的陶制排水管在安阳殷墟就有发掘,当时考古学家不仅仅挖出了单个排水套管,甚至还挖出了完整的陶制三通管,其形制与现代铸铁三通管别无二致。既然商朝就拥有如此先进的排水系统,在此之前一定有相对简陋的早期版本,此次考古证实了这个猜想。
而这几根陶制排水管也创下了3个世界纪录,分别是“最古老的排水管”、“最经典的排水管”和“最先进的排水管”。
最古老的排水管
根据世界范围的考古发掘来看,平粮台古城遗址的陶制排水管已经是最古老的排水管了,目前尚未出土更古老的排水管。西方的古罗马虽然善于建设排水系统,但大多都是石砌排水道,要么就是直接修排水沟。中世纪的欧洲人虽然有了管子,但是这根管子只不过是接在马桶上用来冲便,而且是从二楼直接冲到大街上。真正意义上的西方排水管要等到工业革命时期才出现,比中国晚了4000多年。
最先进的排水管
平粮台古城遗址出土的陶制排水管充分利用了“水往低处流”这一基本特性,这一特性依然是现代排水系统遵循的最基本原则,而中国的先民们早在4000年前就充分利用了这一特性。更有意思的是,西方直到近代才发明出排水管,在此之前平粮台的陶制排水管一直都是世界最先进的排水管。
最经典的排水管
平粮台的排水管为后世中国的排水管提供了一个模板,此后夏、商、周、秦、汉将近3000年间,平粮台陶制排水管仍然被广泛采用,只不过商朝发明了陶制三通管,汉朝将一部分管子改成了五边形,但仍然大量采用圆形陶制排水管。因此平粮台的排水管堪称当时最经典的排水管。即便在今天的排水管身上,仍然能找到平粮台排水管的影子。
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