8月23日,首届中国国际智能产业博览会在重庆举行,作为当前最受关注的智能产业之一,智能汽车无疑成为此届最吸引业内和公众关注的领域。智博会的i-VISTA自动驾驶汽车挑战赛也吸引了长安、吉利、江淮、清华大学、中山大学、重庆大学等30多家整车厂商和高校科研院所参与。
面对行业内外的热情,笔者以为,智能汽车的未来无疑光明无比。但其发展历程绝不会一帆风顺,需要更多地理性来推动产业发展。
01
智能汽车产品和技术成熟仍需时日。
与新能源汽车相比,智能汽车产业的当前技术路线和产业成熟度更低。可以毫不夸张地说,目前整个产业还处于一片混沌期。正如在智博会上,中国人工智能学会理事长李德毅清醒指出的,自动驾驶车的量产举步维艰,很大一部分原因就在于技术领域横跨多大领域,需要更多地时间积累。
李德毅形象的比喻“信息化时代我们有五个小兄弟,第一是讲的电子工程,微电子、光电子;第二是通讯,网络、互联网、移动互联网;第三是计算机科学和技术;第四是控制科学和工程;第五是人工智能。”
而这五大技术领域,每一个都需要较长的时间积累,才更真正支撑起关乎人类生命安全的智能汽车。
此外,道德伦理和法律法规的介入也极大挑战着当前的智能汽车。诸如自动驾驶的时候,遇到了人不能处置的问题,控制权如何交接?在交接的过程中责任事故又由谁来认定?人类是否完全可以信赖人工智能技术来保证自身安全?对于这些问题,整个产业目前都没有清晰的答案,也进一步增加了智能汽车产品和技术的难度。
02
智能汽车产业仍然处于投入黑洞期。
对于怀揣梦想的智能汽车产业参与者而言,智能汽车无疑代表着颠覆、机遇。然而,有一点是传统汽车企业和造车新势力都必须承认的:无论怎么变革,汽车是一个非常吸金的产业。
蔚来汽车招股书揭开了其这几年花了多少钱的谜底,同时再度引发业内对于新造车公司资金“门槛”的热议。按照蔚来创始人李斌和小鹏汽车董事长何小鹏的说法,新势力要造车,没有200亿的资金是玩不转的。尽管有一些新造车企业对此有异议。但改变不了汽车产业资本密集型的规律。
可以高度肯定的是,对所有参与者而言,电动化投入已经高企,智能化的加入则更提高了产业投入门槛。据相关统计数据显示,从2015年到2017年11月,自动驾驶相关领域共发生了193起投融资事件,涉及金额高达1438亿美元,其中仅2017年,投到自动驾驶技术领域的资金就占到了全球汽车科技行业投资总额的七成多。进入2018年,资本对自动驾驶的追捧热度仍在持续加大。而可以预期的未来几年,智能汽车产业的投入仍需进一步加大。
03
商业和盈利模式兑现遥遥无期。
当前,各路资本大量涌入智能汽车产业。于所有参与者而言,无非都是用资金赌未来。然而,要形成一个真正成熟并可持续发展的产业,清晰的商业和盈利模式是基本挑战。
作为中美两国的业界标杆,特斯拉和蔚来汽车频频引来质疑,最重要的原因并不在于其当前不断的“烧钱”,而是在于什么时候找到可持续的商业和盈利模式。
智能汽车如何盈利?是侧重于产品销售,还是后端的服务生态?李斌选择了产品和服务同时兼顾。无论是前者还是后者,要在市场上站稳脚跟,最终还是要靠财务指标来说话,现阶段尚难定论。
而致力于通过智能驾驶赋能出行的Uber,则从另外一个角度验证了寻找智能驾驶盈利模式的艰辛。
在过去18个月里,Uber旗下自动驾驶汽车部门每季度的亏损在1.25亿至2亿美元之间,相当于Uber季度亏损的15%至30%。这也就意味着,在过去一年半的时间里Uber在自动驾驶汽车上的亏损大约为10亿美元,可谓“烧钱”严重。正因为如此,在宣布停止开发自动驾驶卡车后,Uber的一些投资者开始敦促该公司卖掉其整个自动驾驶汽车业务部,来改善亏损现状。
总而言之,智博会点燃着公众对于智能汽车的热情,消费者的接受度和认可度上升显然有助于产业的发展。但对于智能汽车产业健康发展而言,满怀信心的同时,需要产业各方保持更为理性的态度,以稳健的步伐推动产业发展。
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