“勇气”号设计寿命90个火星日(一个火星日为24小时37分22.663秒),实际上,它在哥伦比亚群山所在的古塞夫陨击坑坚持工作了2208个火星日。“勇气”号长1.6米、宽2.3米、高1.5米,重174千克。它的“大脑”是 勇气号火星探测器 一台每秒能执行约2000万条指令的计算机。 勇气号上装有一对可拍摄火星表面彩色照片的全景照相机作为“眼睛”。两台相机高度与人眼高度差不多,有了它们,火星车能像站在火星表面的人一样环视四周。 当“勇气”号发现值得探测的目标,它会以6个轮子当腿,运动至目标面前,然后伸“手”进行考察。
勇气号的研究成果
2月10日,勇气号在火星表面行走了21.2米,打破了“旅居者”1997年创下的单日行走7米的纪录。
2月16日,它再次刷新了纪录,走了27.5米。此前的2月15日,勇气号还利用机械臂勘查了一块与众不同的岩石。科学家把这块石头昵称为“米米”。它很可能蕴藏着丰富的火星地质史线索。
2月21日,勇气号将机械臂伸到火星表面的一道浅沟里,寻找那里曾经有水的线索。
3月5日,勇气号第一次找到火星上曾有水存在的证据。
3月11日,勇气号从火星上拍摄到了地球的照片。。
4月1日,科学家又宣布,勇气号在其着陆区发现了火星上过去可能有水的新证据。
勇气号的探索生涯
2003年6月10日发射
2004年1月3日着陆火星表面
2006年,六个车轮中的右前轮失灵。
2009年5月,在通过特洛伊沙地时,车轮陷入软土,其中一个故障又使勇气号无法动弹,之后的观测一直被限制在原地,此后有过几次解救行动但都失败。
2010年1月26日NASA宣布放弃拯救,勇气号从此转为静止观测平台。
2011年3月22日,NASA最后一次联络上勇气号。
2011年5月25日,NASA在最后一次尝试联络后结束勇气号的任务。
勇气号发回的最后一张全景照片
勇气号的事故发生在2009年4月份,它在经过一片沙地时轮子陷了进去。工程师花费整整8个月时间尝试解救勇气号,但没有成功。 在它被卡住的位置上,勇气号没有办法调整自己的太阳能板方向,使其朝向太阳,结果,它终于未能挺过在火星上的第四个寒冬。2010年3月22日,勇气号发回最后一次信号,之后便再无音讯。地面没有就此放弃,美国宇航局每天都呼叫勇气号,希望它能听到,回答,但毫无结果。
“家园高地”,勇气号被沙子卡住的位置距离这里不远 来源:NASA
就像打电话,如果等待良久,电话那头还是沉默,那么到了某一刻,不管心里有多么不情愿,你不得不把电话放下,挂断。
这也是美国宇航局的工程师和科学家们在2011年5月24日这一天的心情。就在这一天,美国宇航局正式宣布,他们将终止每天例行呼唤正在火星上,已经陷入“昏迷”的勇气号火星车。
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