本周,一名年轻的卡车司机因精疲力竭被送进了医院,他在四周内驱车驾驶多达数万公里,在南澳大利亚州和新南威尔士州之间运送干草,以帮助农民喂养他们饥饿的牲畜。这是一个故事,这是能让坚强的农民朋友都感动落泪的故事,在发生干旱以前,他们就已经做好了他们所能做的一切准备,但也有人说,这里从来没有过像这样的严重干旱。
格雷姆·伯吉斯是新南威尔士州塔姆沃思附近的一位养羊和养牛的农民,他还经营着一辆小型畜牧卡车。对他来说,这位年轻的卡车司机的故事,代表了人们为了度过这场大旱所付出的艰辛努力。伯吉斯先生说:“因为他的工作量太大了,他把自己给累垮了,他想把干草运到那些可怜的、没有饲料的农场去。”
在这个年轻的朋友住院的时候,伯吉斯先生看到他的手机,他在几个小时内就接了75个电话,许多农民都在想让他去送干草。伯吉斯先生说道:“这实在太可怕了,他为了完成这些任务简直就不要命了。”
当谈到在这场干旱中的生存问题时,伯格斯先生认为他可能会渡过这次难关,为了减少物质上的损失,他已经把牛的数量从250头减少到78头,他早早把他的成年牛给卖掉了,他认为他可以养活剩下的幼牛。如果他还能把羊羔养肥的话,他应该能挣点钱。从养牛的角度来看,这是一个等待和观望。虽然不知道三个月能做什么,但就卡车运输而言,伯格斯先生这边的业务量也正在下降。即使天空能下雨,他也并不指望工作会有所好转,因为每个人都会为了繁殖和养肥,而尽可能多的保留他们的牲畜。
一、如何最好地提供帮助
农村牧师黛安娜劳森,不得不从悉尼召集后备人员,以帮助她处理越来越多的干旱求助工作。多年来,面对面的农场拜访一直是劳森女士工作的一部分,但最近她减少了面对面的农场拜访,改为打电话,这样她就能接触到更多需要帮助的农民。那些做得最艰难的人,往往是那些在艰难时期出去找另一份工作,来支撑自己度过难关的农民。
劳森女士表示:“因此,他们挣的钱太多了,无法申请到农场家庭救助计划。但是如果不去工作,并且去申请那份救助,他们其实也会更艰难,所以,他们在农场以外挣的钱正在被不断投入他们的农场中去,用于饲养他们的牛羊。所以,我们正在帮助他们做家庭账单。”
二、一种非常美好的感觉
劳森女士和她的丈夫鲁斯蒂,从宏观角度看待整个局面,并决定他们到底能够提供哪些资源来帮助这些农民。有时可能不是提供物质上的援助,可能是他们会提供其他帮助,也可能是转而介绍另一个机构,以便更好地帮助这些农民。劳森女士表示,随着时间的推移,他们对自己工作的地区有了一种感情。她认为她工作中最精彩的部分之一,就是通过电话满足那些需要她帮助的人。劳森女士说道:“当你通过口头上帮助了别人,却没有面对面地帮助他们时,那也是是一种非常美好的感觉。”
对于即是农民又是澳大利亚广播公司的主持人索菲朗登来说,这是一个充满挑战性的季节,但她也很快承认,有很多人的生活状况更糟糕,尤其是在澳洲的西北部。她和丈夫一起在蒙埃罗南部山区的米拉小镇养殖着800头牛,上周她失去了一头12岁的牛,这头牛是她从一头小牛一直养大的,这头名叫卡拉米蒂的牛因年老而死。但索菲说,虽然这头牛的死是不可避免的,但这并没有让事情变得更容易。朗登女士表示:“在一个气候不太好的季节,很难看到你的牲畜不屈服于自然和环境的情况。在那一天,你很难振作起来并继续前进。你只能抬头仰望天空说‘好吧,来吧,我不怕你,灾难!’”
三、没有人有预测未来的方法
随着全国媒体的关注焦点转向农民及其应对干旱的方式,朗登女士表示,她担心公众不理解农民对这场干旱的准备有多充分,但是情况却有多不寻常、有多糟糕。她认为,最近有关牲畜福利问题的一些讨论,以及在长期干旱中人们面临的选择,显示出公众对如何管理高产的羊群或牛群,缺乏足够的了解。
朗登女士表示:“土地、资源、水、饲料、时间、精力和爱等等,这些都是为了让这些牲畜尽可能保持在最佳状态。当我们听到媒体在猜测,我们应该更有组织,我们应该做好准备,我们一定有方法可以证明,目前,新南威尔士州的农民应对干旱,应该是处在最高的国际水平上的。但是,如果你不擅长自己的工作,如果你不够优秀,你就无法在2018年从事农业。你可以证明在干旱的一段时间内,你的农场也能正常运作,但没有人可以应对无限期的干旱,但没有人可以避免长期干旱带来的情感上和物质上的损失,没有人有预测未来的方法,没有人知道什么时候会下雨。”
四、我们必须积极面对干旱问题
就在新南威尔士州北部意外下了一场雨的几天之后,一位当地农民正在拿冬季收成做冒险、做赌注。这场雨还远远没有达到解决干旱的程度,但上周16毫米的降雨量、加上前几周的13毫米降雨量,就足以让卢姆贝拉的农民蒂姆·巴维克回到农场。巴维克先生表示:“希望播种大麦可以在未来的几个月里给我们提供一点点饲料,希望能够减少我们物质上的损失,希望下更多的雨,希望我们的南部能继续下雨,即使只是10毫米到15毫米的降雨量,也会效果非常好。庄稼就要发芽、长出来了,我们必须积极乐观。”尽管这场人们记忆中最严重的干旱,迫使巴维克先生将农场里的牛和羊全部卖掉,但他表示,经营农业是所有最赚钱机会中最有希望的事情。
新南威尔士州州长克莲贝瑞吉表示:“为了减少情感上和物质上的损失,我们必须按照自己的直觉去做,就按照我们手上拥有的资源去做,就这么简单。这场干旱正在给家庭和农村造成巨大损失。我们知道有些人很慷慨,但每一分钱都很重要,我知道我们都很关心干旱地区发生的事情,我知道每个人都会尽他们可能的去了解这些情况。并不是每个人都能给捐赠很多钱,但我知道每个人都会尽自己最大的努力去帮助他们,我想这才是最重要的。”
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