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有关 AI 毁灭世界的故事层出不穷。AI 拯救地球的言论虽然鲜有，但 AI 信徒却大有人在。周一，在巴黎气候协议两周年纪念会上，微软宣布为地球 AI（AI for Earth）项目投资 5000 万美元，并且认为它将成为“我们星球的改变者”。
微软于今年夏天启动地球 AI 项目，启动资金 200 万美元，并聘请卢卡斯·乔帕 (Lucas Joppa) 为公司首席环境科学家。据乔帕所知，这一职位在其他任何科技公司都不存在。项目发起以来，公司已经向 10 个国家的团队发放 35 笔资助。新投资会支撑并拓展目前的项目，对未来 5 年内的新事业也将有所裨益。
“我们和很多合作伙伴都迫不及待了”，乔帕向《麻省理工科技评论》介绍道。“在这些问题上，人们还没有足够的资金和资源。”
地球 AI 项目的资助让研究团队有机会访问并学会使用 Azure 平台等微软 AI 产品。目前的项目内容包括：制作更精确的切萨皮克湾流域土地覆盖图，以用于环保工作；蚊子追踪项目，它可以让研究人员通过血液分析了解野生物种群；为农民提供更多数据，用更少的资源提升粮食产量。
当然，地球 AI 项目对微软也是有利的。乔帕说，如果这项技术适用于经常在艰苦条件下工作的、小型的、资金困难的群体，微软将从他们的产品中得到反馈，用户也将会有更好的体验。
“随着我们对技术进行应力测试，它会变得越来越好，”他说。
毫无疑问，招募和挽留 AI 人才是这一技术行业的重要关注点。乔帕认为地球 AI 的使命就是为了吸引研究人员与开发人员。
“没错，你要为他们买单”，他说。“但你也为他们提供了一项有意义的事业。”
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