【网易智能讯 1月19日消息】记忆是神经生理学中最微妙最灵敏的机制——通过某种方式，精致的突触和神经元的活动想让我们能够记住过往的事件。记忆的综合使人成为他自身。可以说人因记忆而存在。
因此，对抗记忆衰退和丧失的研究才变的那么有意义。通常这大多数涉及生理和生物学，不过最近南加州大学的西奥多·伯格（Theodore Berger）就开始在技术方面寻求突破。这些方法一旦成功，将使完全的终身记忆成为可能。
伯格是一位生物医学工程师，他设计了一种可被称为“人工海马体”（artificial hippocampus）的植入装置。海马体是大脑的一部分，参与将短期记忆转化成长期记忆。简言之，正是有了海马体这个结构，人们才能在几十年之后深情地追忆似少年时光。
伯格的灵感来自旨在了解海马体功能以及工作机制的动物实验。博格注意到，海马体通过某种方式被激活，产生被称之为“时空编码”（space-time code）的放电模式。记忆的形成便与海马体中被激活的神经元的位置有关。
基于这个理解，伯格的团队创建了一个通用数学模型来描述海马体如何将短期记忆转化为长期记忆。使用该模型，他们实现了针对小白鼠的记忆植入。
当然，人类大脑和老鼠大脑还有很大差别。人类大脑中的突触连接数以亿计，工作的复杂程度使得在短期内难以出现人脑可用的记忆植入设备。不过破解海马体“记忆编码”仍然具有重要意义。
如果有可能用数学公式描述记忆形成的机制，进而用更精细的软件代码来刻画这个过程，我们将开启神经操纵的新时代。当然除了记忆增强的用途之外，外虚假记忆的植入也将成为可能。这种想法不免让人联想到乌托邦的概念，但它在医学和心理学确实用处良多。
为了近一步实现记忆增强，我们还需要做更多的工作。不仅需要在微观神经交互上开拓进取，对记忆形成机制的理解也需要提高。此外还需要开发出更精准的技术用于绘制“连接组”，并设计合适的数学模型描述大脑如何工作。
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