20亿年前的“核电站”，教会现代人类处理核废料的秘诀

随着核能技术的发展，如果有一天全世界都使用核电，将会产生大量的核废料，那么人类该怎样处理这些核废料呢？

在非洲发现的20亿年前的“核电站”，告诉了我们答案，而且效果很好。

发现20亿年前的非洲加蓬奥克洛“核电站”

先带大家看一张图片：这是一个核废料库，存放了20亿年的核废料。是的，你没看错，20亿年！

20世纪70年代，在非洲加蓬奥克洛发现的铀矿引起了人们的注意，因为这些矿石有 "问题"——它们已经被使用过了！

这个发现引起了人们的热议：有没有可能是外星人在地球上建立了核电站，又或者是若干万年前有地球上存在其他智慧生物，已经能够熟练地使用核能，只是灭绝了或者迁徙到其它星球去了？

最后，事实证明，加蓬奥克洛铀矿的确是在一个反应堆里，一个天然的反应堆，被称为奥克洛反应堆。

几十亿年前，铀的同位素组合更类似于我们今天在核反应堆中所使用的铀。所以它所需要的只是一点水来缓和中子，然后就会自发地发生核裂变，就像我们今天做的一样。

核裂变意味着核废料。这些自然反应堆也会产生废物。这意味着我们有了一个千载难逢的机会来研究这些废料的降解情况。

结论是令人震惊的。

天然“核电站”教会了我们什么秘籍？

这里先给大家科普一下人类目前处理核废料所面临的的难题。

核废料的降解周期很长，有的长达数亿年，在数亿年的地质变迁中，核废料可能会向周围的土地以及地下水慢慢扩散，最终引起大范围的核污染。毕竟，人类目前制造的装核废料的容器，是没有办法长期保存的，我说的“长期”指的是几千万上亿年的时间。

让科学家惊讶的是，非洲加蓬奥克洛“核电站”里的核废料的经历20亿年的变迁，一直停留在原地，移动的距离不到3米。要知道，他们没有被装在燃料包里，没有封装，遭受着剧烈的温度波动，被地下水冲刷了几十亿年的时间。

最重要的发现是，像钚和镅这类半衰期很长的废物（钚-244的半衰期是八千万年），以及其他锕系元素，在还原环境下竟与岩石发生化学结合，并保持完全不移动。这就是天然核废料库起作用的关键。

大自然已经把方法告诉了我们，于是人类雄心勃勃准备按这种方式建立自己的核废料库。

瑞典的KBS-3核废料处理方法

瑞典的KBS-3方法是建立在加蓬奥克洛铀矿的发现和70年代以来的进一步研究基础上的。KBS-3已经在芬兰和瑞典获得批准。

KBS-3除了利用基岩的还原环境外，还增加了一些强化措施。

比如将燃料留在燃料棒中，即包覆锆合金。然后，它们被放置在铸铁支架上。铸铁确保了刚性和韧性。增加50毫米厚的耐腐蚀铜囊，用于封装燃料束及其支架。该铜囊周围有一层吸水的膨润土粘土，起到软垫的作用，使铜囊不受基岩运动的影响。因为当粘土湿润时，会膨胀到50个大气压的压力，并被压入周围所有的裂缝和裂隙中。

对了，KBS-3核废料库建立在地质稳定的基岩中向下500米处，有还原环境，只有少量的地下水运动。

奥克洛反应堆唯一有的就是还原环境，光是这一点，就能让废物停留20亿年。因此KBS-3肯定也可以做到这一点。

尾声

当人类苦苦寻觅找不到答案的时候，大自然魔术般地现身为人类解惑，这个发现也为人类安全处置核废料铺平了道路，接下来要做的就是安心等待核电技术的进一步发展了。

最后，强烈呼吁日本不要把核废料倒入海里！请教一下瑞典不好么？

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