憎恨比特币？这可能会改变你的想法

从2017年起，比特币在公共意识方面迅速崛起。大部分短期投机的新人参与到比特币买卖当中，他们并不真正知道比特币是什么，只是单纯的认为比特币能够使他们赚一些快钱。

届时，“比特币”在谷歌的全球搜索量一度领先“川普”，这可不是件容易的事。

尽管人们对于比特币产生了浓厚的兴趣，但我们可以肯定的一点是，人们对于比特币的态度大致分为三种，非常消极的、有一点消极的以及完全悲观的。总体来说看法较为负面。

这种怀疑是可以理解的。乍一看，比特币似乎是科技迷们的又一个愚蠢、过分炒作的玩物，它来自同一个行业，给我们带来了令人生疑的“创新”，比如谷歌Glass、Yo、Soylent和Juicero。事实上，如今许多最狂热的比特币爱好者会告诉你，他们一开始也是持怀疑态度的，那种认为比特币之类的东西可能会成为全球经济重要组成部分的想法似乎是痴人说梦。

但随着时间一天天过去，人们越来越难以忽视比特币。人们没完没了地把它比作荷兰郁金香，嘲笑它为“数字豆豆娃”。豆豆娃已经出现了近10年，还在不断增加，历经了数百次过早的讣告，拥有数千万人，市值近2000亿美元。

如果比特币是一家公司（它不是），它将是世界上最大的30家公司之一。比特币的崛起在很大程度上是由投机和贪婪推动的，但比特币除了价格之外还有很多其他方面。新来者可能没有意识到的是，比特币的技术是一种全新的金融系统的基础，这种金融系统已经在挑战我们长期以来对货币是什么以及未来货币将如何变化的许多假设。

不过，从新闻中你永远不会知道这一点。你对比特币及其运作方式的细节了解得越多，你就越会意识到大多数读者实际上对它知之甚少。除了少数例外，大多数主流媒体关于比特币的报道都糟糕得令人尴尬。许多网站没有得到充分的研究，而另一些网站似乎只对使用半真半假的事实和错误信息来引发争议感兴趣（这为新闻网站带来更多的点击量和广告收入）。

无论是出于不诚实还是无知，所有这些低质量的比特币新闻的最终结果是，大多数新来者永远无法了解比特币的核心技术所带来的所有新的、令人兴奋的事情。

比特币很酷的首要原因

如今，如果你想把钱寄给另一个国家的朋友或家人，通过现有的全球银行间支付网络（SWIFT）进行国际电汇可能需要2到10天，平均总费用高达50美元。信不信由你，国际汇款比以实物包裹寄送同等金额的现金要慢得多，成本也高得多。

如果你或收件人没有银行账户——世界上有超过20亿成年人仍然没有银行账户——你将不得不使用西联汇款这样的公司，它可以收取高达95美元的费用来汇款1000美元。更糟糕的是，通常是贫穷的工人阶级，他们更有可能没有银行账户，不得不支付这些昂贵的费用，把他们的收入寄给海外的家人。

有了比特币，历史上第一次，任何一个有互联网连接的人都可以快速、安全地将任意数量的钱发送给世界上任何地方（甚至是火星！）的任何人，而且费用很低，甚至是零。

这不仅仅是理论上的。在比特币网络上，这种情况几乎每天都在发生。

历史上最大的比特币交易发生在2011年11月16日，交易金额超过50万比特币。那笔钱当时价值约100万美元，以今天的价格计算大约值50亿美元。这一交易被立即传输和处理，只需支付0美元的费用，任何政府或公司都不可能停止交易或试图增加额外的费用，即使他们想要这样做。

比特币为何与众不同

比特币最重要的特点是它的审查阻力，这意味着它不能被任何单一的政府或公司控制。

比特币能够经得起审查，因为比特币交易不是由银行或信用卡公司处理的。相反，它们是由分布在世界各地的独立比特币挖掘集团来处理的，这些集团不断地相互竞争，以成为第一个处理你的交易的集团。

VISA、美国银行、贝宝等公司都是总部设在美国的集中式企业，美国政府可以随意施压、起诉、传唤，甚至强制关闭它们。

相反，比特币作为独立矿工的全球分散网络运行，而越是分散的东西，任何一个人或组织就越难以控制或关闭它。

例如，即使中国政府明天就能成功地关闭中国境内所有的比特币采矿公司，只要中国境外有足够多的采矿公司愿意处理你的交易，你仍然可以进行比特币交易。

矿工是什么？它是如何让比特币抵御审查的？

这些比特币矿工并不是出于好心才愿意处理你的交易。更确切地说，处理您的交易只是达到目的的一种手段，而他们所追求的目的是每增加一个新的区块，就会获得12.5比特币（按2018年2月的价格计算，约合12·5万美元）的采矿回报。

区块链是所有发生过的比特币交易无可争议的永久记录，在任何时候，都有超过1万名志愿者的电脑保存着一份完全相同的区块链副本，以抵抗更多的安全和审查。区块链中的每个“块”仅仅是事务的集合（最大1MB)，平均每10分钟就会“挖掘”一个新的事务块（以及12·5 BTC奖励）并添加到区块链中。

您可以将每个区块的开采看作是一种竞争彩票。每个新区块的12.5比特币采矿奖励就相当于“头奖”，矿商为处理比特币网络的交易而花费的计算能力和电力越多，他们赢得每个新区块采矿奖励的几率就越高。这个增加计算能力和电力来处理交易和保护网络的过程是一个叫做“工作证明”的系统的一部分。

多年来，比特币的价格不断上涨，吸引了越来越多的新矿商，这反过来又有助于比特币网络变得更加分散化。随着独立矿业集团数量的增加，并在地理上变得更加分散，政府关闭它们的难度越来越大，成本也越来越高。因此，时至今日，比特币区块链从未被黑客攻击过。

抵制审查的一个案例研究：维基解密

维基解密是一个极具争议性的组织，这使得它成为一个研究比特币抵制审查的绝佳案例。

维基解密的支持者争辩说，它通过授权不那么强大的个人匿名泄露不道德行为的证据来保持强大的机构负责。

与此同时，维基解密的批评者认为，它威胁到国家安全和国际关系，而且它在决定泄密对象（如美国）和不泄密对象（如俄罗斯）方面往往存在偏见。

由于这一争议，2010年，包括Visa、万事达、美国银行、贝宝和西联汇款在内的几家世界最大的支付提供商开始禁止人们通过他们的支付网络向维基解密捐款。

这对维基解密来说是一个巨大的打击。维基解密是一家依靠捐款维持运营的非营利组织。这种金融封锁没有法律依据，维基解密也没有受到任何级别的指控或定罪。封锁似乎是完全武断和反动的。毕竟，这些公司从未发现有必要阻止对3k党(Ku Klux Klan)等仇恨组织的捐款。即便是维基解密的批评者也不得不勉强同意，这种金融封锁为货币自由树立了一个危险的先例。

然而，由于比特币无法被任何政府或企业封锁，维基解密在2011年开始接受比特币捐款，以帮助支付运营费用。这是言论自由的胜利，也是对那些希望能够监督和控制公民如何花钱的政府和大公司的打击。

也许你并不关心维基解密，甚至不喜欢它们。但我相信你有一个最喜欢的非营利组织，你曾经捐助过。也许是美国步枪协会，或者是黑人的命也重要，或者是结婚自由，或者是计划生育，或者是山达基教。不管怎样，如果有一天，政府或者一些银行不喜欢这个非营利组织，开始阻止你和其他人向这个组织捐款，导致它破产，你会有什么感觉？

这就是问题所在，尽管政府审查永远是一种威胁，但比特币让金融审查比以往任何时候都更加困难。

比特币如何帮助穷人和没有银行账户的人

如果你是一个生活在发达国家的中产阶级或上层阶级，很容易把银行账户视为理所当然。你认识的每个人可能都有多个银行账户，这样你就可以使用信用卡、购买和交易股票、获得贷款，以及使用Venmo、Square Cash和PayPal等支付应用。

然而，全球仍有20亿成年人完全“没有银行账户”，甚至没有基本的支票账户或储蓄账户。相反，他们在日常交易中依赖现金，这不仅不方便，而且意味着他们一生的积蓄在任何一天都可能被洗劫一空。

人们不愿使用银行的原因有很多。这可能是因为他们一般不相信银行；或者因为他们想要避免支付透支和最低账户余额费用；或者其他原因。

反过来，银行几乎没有动力去服务那些没有银行账户的人。对他们来说，为生活在人口密度较高的城市地区、拥有较高净值、“风险较低”的人提供服务更有利可图。这最终将穷人、农村居民以及由于过去的金融失误而没有资格申请银行账户的人排除在外。

这一点不应令人惊讶，我们也不应期望它会永远改变。这是我们现有金融体系的一个基本限制，它确保了银行业永远不会为所有人服务——只有特权阶层。