遇上当地罕见的猫头鹰品种，动物爱好者欣喜拍照，隔天却听闻噩耗

加拿大一位动物爱好者April Adams一直很喜欢猫头鹰，但她家附近并非猫头鹰的栖息地，所以她的生活中很难见到活生生的野生猫头鹰。恰好媒体报道说加拿大的爱德华王子岛国家公园飞来了一只当地少见的雪鸮，欣喜若狂的April马上抓起相机，驱车前往公园。

也许是她的这份热情打动了老天爷，April遇到了那只雪鸮，当时它停在一片沙丘上。April激动地举起相机，对着猫头鹰一顿大拍特拍，然而拍着拍着，她感觉到些许的不对劲，猫头鹰看起来相当没精神，而且好像生病了，一副痛苦的模样。April觉得，可能是因为当天一直在下雨，猫头鹰淋了雨不太舒服。

▲April拍摄的猫头鹰

当天晚上April再次路过该地，发现猫头鹰已经不见了，她觉得这是个好兆头，大概它已经恢复了健康并飞走了。然而第二天，April却听到来自邻居的噩耗：猫头鹰躺在路边，已经全身冰冷了。

April听到这个消息以后悲伤极了，她报告了当地动物保护部门之后就一直哭个不停，后来发生的事更让她觉得难过，相关机构的人收拾了猫头鹰的遗体，带回去解剖分析，隔天研究人员发了一封令April感到触目惊心的电子邮件：“它的胃里没有一颗食物”。

▲April拍摄的猫头鹰

雪鸮是少数生活在北极的猛禽，它们顽强地在这片冰天雪地中闯出一片自己的天地。夏季气温较炎热时，它们会在北极的苔原地区活动，到了冬季则会飞到稍微南方一些的地方去。

▲爱德华王子岛所处地理位置

加拿大的爱德华王子岛国家公园恰好就位于这个“稍远的南方”，每年都会有几只雪鸮飞到这里来过冬，捕捉公园里的旅鼠作为食物。

▲雄性雪鸮

▲雌性雪鸮

雪鸮是猫头鹰里特征相当明显的一个品种，而且有性别二态性，雄性雪鸮的羽毛上白色的部分更多，雌性则黑色斑点更多，不过它们在幼年时期的长相差不多，在发育成长的过程中，颜色才会逐渐变化。

由于生活在北极附近，雪鸮相比其他猛禽来说反而更安全一些，恶劣的气候比起人类活动的影响，真是小巫见大巫了。目前全世界大约有29万只雪鸮，虽然数量稳定，但鉴于它们的生存环境较脆弱，它们依然是受保护的动物。

排除人类影响，雪鸮这样的猛禽是没有天敌的，它们如果没有因为衰老而死亡，通常的死因是车祸、触电、误入陷阱和偷猎。雪鸮的生存能力也很惊人，在野外即便不小心受到骨折这么严重的伤，很多雪鸮也能顽强活下去，直到骨折痊愈。相对来说，雌性雪鸮比雄性雪鸮更健壮，被送到动物康复中心的雪鸮有超过60%都是雄性。

虽然冬季雪鸮会为了寻找食物会飞到距离北极稍远的地方，但它们很少会因为食物匮乏而挨饿，像文章里这种“胃里一颗食物”都没有的雪鸮，多半是缘于动物爱好者April一开始就注意到的情况：下雨。

较年轻的雪鸮会因为淋雨而受冻甚至引起肺炎，雪鸮饿死，不是因为食物太少，而是因为生病以后身体虚弱，没有力气继续打猎。如果文章里这只雪鸮能够早点受到救助，也许它能保住一条命。

值得庆幸的是，April至少还为它拍下了两张照片，这是它曾经生活在这个世界上的证明，April表示她会永远记得这只猫头鹰，尽管它没有获得一个幸福的结局。

最后的最后，来自萌主的温馨提示：猫头鹰不是适合做宠物的动物品种，关爱它们，请让它们自由地生活在野外。