近日国际二手战斗机市场出现波澜,一家美国二手飞机销售公司在其网站上刊登了出售20架米格-21“鱼窝”战斗机的广告。这批飞机包括11架米格-21比斯和5架米格-21MF单座型,以及4架米格-21UM双座教练机,是近年来罕见的品相极佳苏联“原装”米格-21。尽管已经停飞多年,但其中米格-21比斯仅飞了34到169小时,米格-21MF的飞行时间在250到469小时之间,双座型也只不过飞了199到547个小时,就更别提随机还附带15台全新备用发动机了。
该广告一经刊登,就引起了广大战斗机爱好者的注意,但供应商并没有列出飞机价格和来源,而是要求任何有兴趣的客户直接与他们联系以获取更多信息。不过我们从网站发布的一张照片上还是能看出蛛丝马迹,三架褪色米格-21垂尾上的同心圆机徽显示该机属于尼日利亚空军。
尼日利亚是从上世纪70年代中期开始从苏联引进米格-21的,以替换老化的米格-17战斗机。1975年,苏联交付了24架米格-21MF和6架米格-21UM战斗机,但由于维护不善,这批飞机在和平时期的损失很大,到1984年10月就仅剩下12架米格-21MF和5架米格-21UM了。为补充损失,尼日利亚当时又订购了另外13架更先进的米格-21比斯和两架米格-21UM。
尼日利亚米格-21参加了80年代初非洲统一组织(OAU)在邻国乍得的维和行动,从迈杜古里机场起飞在乍得上空进行了几次侦察飞行。在1983年4月与乍得就乍得湖发生捕鱼权争端中,尼日利亚米格-21轰炸机了几个湖畔村庄。在苏联解体后,尼日利亚米格-21的备件来源和维修保养都陷入困境,最终停飞被集中停放在该国东部的马库尔迪机场。
为了挽救这批23架米格-21,尼日利亚先是找到俄罗斯谈判对该机进行大修和升级,但最终选择了负责罗马尼亚米格-21LanceR升级的以色列埃尔比特公司,结果因筹集不到所需资金,尼日利亚米格-21被停飞至今。
兜兜转转之后,尼日利亚最后看中了物美价廉的中国歼-7战斗机,在2008年初购买了12架F-7NI战斗机和3架FT-7NI教练机,合同价值2.2亿美元。双三角翼的F-NI是当时世界上最先进的米格-21改型,作战性能已足够尼日利亚空军在西部非洲称雄。中国战斗机出色的售后服务显然令尼日利亚空军感到满意,在2018年又订购了3架“枭龙”战斗机,计划在2021年交付。
解决了新战斗机装备问题后,停飞已久的米格-21就变成了鸡肋,于是被抛售处理。但这批战斗机已经被露天停放了30年以上,恢复适航需要进行大修,再加上米格-21的小短腿,因此不大可能获得假想敌承包商的青睐。不过这批米格-21飞行时间短还有全新备用发动机的卖点可能会吸引战斗机收藏家的注意,因为将苏制米格-21修复成适航状态并在全球航展上表演对他们来说,无疑非常具有吸引力。
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