为什么我们常说买“东西”，而不是买“南北”，看完真长见识

说起我国的语言文化，那真可谓是博大精深。纵观华夏上下五千年的历史，其实就是人类从蒙昧无知到发展文明的一个历程。尤其是我国的汉语言文化，更是在众多的语种当中更有内涵和深度。

比如我们上街去购物，经常会说去买东西。众所周知，东西这个词其实指的是一种方位，比如四大方位东南西北，大家已经是众所周知。但是很多人却都在考虑这样一个问题，我们说的买东西，为何要如此称呼，难道说买南北就不行吗？

其实，这里面的学问可大着呢，而买东西一词的由来，解释起来也有好几个版本。

说法一：买东西一词，起源于唐朝

在唐代，统治者对于民间的商业行为管控得十分严格。比如在长安城，所有的商品买卖一律都要在官府指定的地方出售，这个地方就是东市和西市。东市和西市也就理所应当成了唐代长安城的商业广场。如果一旦在其他地方贩卖商品，都是属于违反法律的行为，所以很少有人在其它地方购买物品。

而且东市和西市所贩卖的商品也略有不同，根据史书《太平广记》记载：“于东市一内，有临路店数间”。东市和西市在朱雀大街的两侧，互相对称，其中有酒肆、肉行、铁器、锦缎、杂物、奇珍异宝等等不计其数，具有相当大的规模。

小曲

虽然说东西市起源于唐朝，但那个时候说买东西的人还很少见，但是到了宋代，人们又不局限在同一个地方买东西，于是就开始有了东行、西行、南行和北行，但是经过了唐朝文化的累积，人们对东西市的概念更容易接受，所以就把买物品说成了买东西，东西也就逐渐取代了“物品”。

说法二：买东西一词，起源于张骞出使西域

还有一种说法更久远，就是张骞出使西域。历史上的张骞曾经两次出使西域，其中第二次张骞到西域后，把东方的很多物品拿来和西方通商贸易，极大改善了人们的生活水平，也正是因为这次通商，很多人也更愿意去外面做生意。

当时是东方的产品卖到西方，久而久之大家就有了一个共同的概念，那就是：买东西。所谓的买东西，其实就是买卖东西方的物品，也是为了纪念张骞而流传下来的一句老话。

说法三：买东西一词，和五行文化有关

在宋朝有个大哲学家叫朱熹，有一天他闲来无事出去散步，正好看到他的好友盛温如提着一个竹篮子迎面而来，朱熹就问他的好友盛温如去哪里，盛温如就回答朱熹说去买东西。

朱熹就很纳闷，因为当时还未流行买东西的说法，于是就问盛温如，你为什么说去买东西，而不是去买南北呢？盛温如微微一笑，对朱熹说：“五行之中其实已经有了答案”。

五行文化，可谓是我国传统文化的精髓。五行分为金木水火土，其中木代表东方，金代表西方，水代表北方，火代表南方，土代表中间。我们说清楚了方位，就不难理解盛温如的意思了。盛温如接着解释说，竹篮子里能装什么，只能装木或者金属一类的有形物质，而水火和土自然装不下去了，所以说是买东西，而不是买南北。朱熹一听之后恍然大悟，于是买东西一词很快的就流传开来。

结语

当然，我们在很生气的时候，经常指着别人说：“你不是东西”，这其实也是一句委婉之语。东西的五行就是木和金，这些都是有形的，而说一个人不是东西，就是说他是南北了。而南北代表火和水，我们经常说水火无情，那么说一个人不是东西，其实就是说他做人没有感情，是一个冷血动物了。

我们综上所述，买东西这三个字，不论是哪种解释，都很符合逻辑，也暗含着我国汉语言文化的魅力。

那么问题来了，人到底是不是个东西呢？欢迎在下方写出自己的见解，我们一起讨论和交流。

文 | 国学大观园

参考文献 | 《太平广记》、《入唐求法巡礼行记》