同为称霸地中海的强国，为什么迦太基就败给罗马共和国了呢？

罗马共和国灭亡迦太基就是通过了三次战争，由于罗马人将迦太基人称为布匿库斯（Punic音译），所以又被称为布匿战争。三次布匿战争分别发生于公元前264年-公元前241年、公元前218年-公元前201年和公元前149年-公元前146年。

公元前3世纪下半叶，罗马共和国基本统一了意大利半岛，建立了以大量小型农庄为单位的自耕农经济，并以自耕农为兵源组建了一支强大的罗马兵团。迦太基处于北非地中海沿岸，是由来自地中海东岸的腓尼基人创建的一个移民国家，腓尼基人移民至北非的地中海沿岸后很快控制了地中海沿岸的狭窄平原，并与希腊人展开了三百余年的海上争霸，终于趁希腊诸城邦因伯罗奔尼萨战争元气大伤之机控制了西地中海的制海权，在此基础上控制了西地中海的海上贸易。农业与商业的发展使迦太基迅速成为强大的国家，并建立了一支足以称霸地中海的海军。

布匿战争示意图

第一次布匿战争的起因是西西里岛。西西里岛本来是迦太基的重要贸易据点，西西里岛地处地中海中段，与意大利半岛南端靴子尖处仅有一条宽3公里左右的海峡相隔。公元前288年，西西里岛上的叙拉古王国发生了分裂，一支雇佣军占据了岛上东北端的墨西拿城开始与叙拉古分庭抗礼。公元264年，迫于叙拉古的压力，墨西拿分别向迦太基与罗马寻求支持。迦太基果断参与了纷争，给予墨西拿以军事支持。这一举动大大的刺激了罗马共和国，卧榻之侧岂容他人酣眠。罗马也顺势参加了战争，于是双方在西西里岛上展开了一场规模不大但旷日持久的战争。由于岛上的战争需要依靠双方从大陆运输援兵以及各种物资，因此战争很快扩大到地中海。

第一次布匿战争示意图

此时的迦太基堪称地中海霸主，擅长陆战的罗马共和国本来是没有能力与其海上争锋的。但罗马人在希腊盟友的帮助下，参考迦太基战船，凭借雄厚的财力也迅速建立了一支足以与之分庭抗礼的舰队，并且招募训练了大量水手。而且，针对己方不善水战但长于陆战的特点，罗马人发明了一种被称为“乌鸦”的作战器械。所谓“乌鸦”其实是一种吊桥，其一端通过轴承固定在甲板上，另一端悬空且装有一只巨大的铁钩，罗马士兵通过绞盘与绳索控制其起降，当靠近迦太基战船时，便迅速放下“乌鸦”，凭借巨大的惯性和重量使铁钩牢牢钩住迦太基战船，吊桥两侧有护栏，这样罗马士兵便可以通过吊桥迅速登占敌船展开肉搏，将水战变为自己擅长的陆战。

就是凭借这种新奇的战争器具，新生的罗马海军在公元前260年的迈莱海战，以及公元前256年的埃克诺穆斯角海战中两次大败迦太基海军。随后罗马陆军又登陆北非，虽然最终因失败而撤离，但登陆行动大大的破坏了迦太基的经济基础，导致其在持续的战争中难以为继。公元前241年，罗马海军又在埃加迪群岛海战中大败迦太基海军，这次海战中，罗马海军并没有利用“乌鸦”，这说明罗马海军已经正式成长为一支强大的海军。迦太基被迫割让西西里岛并赔款3200塔兰特。公元前238年，罗马人又出兵强占了迦太基的撒丁岛和科西嘉岛。到此，第一次布匿战争以罗马人的胜利而结束，迦太基丧失了地中海中的各大岛与西地中海的制海权。

战败后的迦太基转而向西寻求发展空间，占领了伊比利亚半岛，建立了新迦太基城，并以此为基地向东北扩展势力。而罗马在稳定了地中海局势之后，陆上也选择了向西发展。于是，毫不意外的，相向发展的两国很快便在陆地上产生了冲突。

第二次布匿战争示意图

公元前219年，迦太基伊比利亚执政官汉尼跋出兵攻打两国间的中立城市萨贡托，经8个月围城后占领该城。这一举动让罗马共和国感到了威胁，于是向迦太基宣战，迦太基顺势迎战。

汉尼跋出身迦太基军事贵族家族，第一次布匿战争之后，随父亲前往经营伊比利亚半岛，在父亲与姐夫相继逝世后，汉尼跋继承了伊比利亚执政官的职位。在父亲的教导下，汉尼跋自小便立下了颠覆罗马共和国的宏愿，为此，不惜耗费终生。

汉尼拔像

公元前218年春天，汉尼跋誓师出征。由于迦太基被限制了海军规模，汉尼跋的军队无法得到海军的有效支持，因此他制定了从陆上攻击罗马共和国的策略。罗马共和国也敏锐的发觉了汉尼跋的动向，并且判断汉尼跋会从陆地上进攻共和国，但他们派出的拦截部队并没有追踪到汉尼跋主力的动向。汉尼跋的战略大机动获得了巨大成功，到公元前218年秋天，汉尼跋率军队抵达了阿尔卑斯山脉。翻过阿尔卑斯山之后，汉尼跋便隔着波河平原与罗马核心腹地遥遥相望。

汉尼跋“战略之父”的称号绝非浪得虚名。凭借远超对手的战役谋划能力以及多兵种联合作战的指挥能力，汉尼跋先后取得了提基诺斯河战役、特拉比亚河战役、特拉西梅诺湖战役以及坎尼战役的胜利。一系列的胜利不仅大大打击了罗马共和国的实力，还为迦太基争得了大量盟友，汉尼跋不仅赢得了当地高卢人支持，以及许多罗马共和国潜在对手的结盟，比如马其顿，还有许多意大利城市望风而降。而罗马共和国的正规兵团甚至被逼到打游击战的程度。不过由于迦太基丧失了制海权，来自迦太基的支援无法抵达意大利，后劲不足的汉尼跋也不能继续扩大战果，双方便进入了僵持阶段。

大西庇阿像

针对汉尼跋势不可挡的风头，罗马共和国无人能稍撄其锋，但元老院和决策层也制定了两套釜底抽薪的策略。在以坚壁清野以及游击战与汉尼跋僵持的同时，分别出动正规军团进攻汉尼跋的后勤基地伊比利亚半岛和迦太基本土。而在此期间，由于后援不继，汉尼跋试图攻取罗马城的几次努力均告失败。而罗马对伊比利亚和迦太基的攻击逐渐取得成效。终于，公元前203年，迦太基政府迫于罗马军队的压力，将汉尼跋召回迦太基，随后在扎马战役中被大西庇阿击败。公元前201年，双方签订和约，第二次布匿战争结束。二次战败的迦太基受到更严苛的限制，交付巨额战争赔款之外，又丧失了所有海外领地，海陆军均被压缩至极致。

此时的迦太基，至少在军事上已经彻底失去了与罗马共和国争雄的可能性。

第三次布匿战争中小西庇阿火攻迦太基城

失去了军事发展空间的迦太基只能潜心于经济发展，依靠适合农业的自然条件和海外贸易的丰厚利润，经过50多年的积累，迦太基再度变得欣欣向荣。而这，又引起了罗马共和国的觊觎与忌惮。在以各种借口对迦太基进行限制与削弱未果之后，公元前149年，罗马共和国再次兵临迦太基。悲壮的迦太基人民，既无强兵又无名将，依托迦太基城进行了三年的艰苦防守战，终于在公元前146年被攻破中央要塞比尔萨，全城居民被屠杀，此后，世上再无迦太基。

布匿战争后迦太基沦为罗马共和国行省

罗马共和国对迦太基的胜利，其实是自耕农为单位的农业经济形态对以奴隶制为基础的农商经济形态的胜利。自耕农组成的罗马军团，先天比由奴隶组成的杂牌军具有更高的“家国情怀”，其作战意志和决心即使是迦太基倚为柱石的雇佣兵也远远不能相比。也正因为有这样一种情怀，在第一次战争中，罗马海军先后三次因遭遇风暴而全军覆没，损失以十万计，坎尼战役中，一次性损失8个罗马军团，这样的打击放在任何同时代西方国家中几乎都必然导致国家崩溃，而罗马共和国坚持了下来。同时，与农耕民族相比，商业从业者更容易投机与妥协，这也是迦太基会战败的原因之一。即使迦太基有汉尼跋这样不世出的名将主持，也终究没能奈何得了罗马共和国的强大国运。