“我年八十卿十八，卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚，只隔中间一花甲。”这是北宋张先讲述忘年恋的名句。
忘年恋在历史上并不少见，不过绝大多数都是年长的爱上年幼的，而一代女侠苗翠花与其丈夫方德的爱情故事，则略有不同之处。
清朝入主中原以后，仍然有很多武林人士心念明朝，不过朝廷在北方势力庞大，于是这些人纷纷举家南迁，进入广东、福建等地，以南少林为根据地，坚持“反清复明”。其中有五个高手被人们尊为“少林五老”，那就是枚师太 、至善禅师、 白眉道长、 冯道德以及苗显。
苗显武功精湛，一直坚守在少林从事反清复明运动，生出来的女儿苗翠花也是从小习武，有着一身不俗的武术。只是清朝的势力越来越大，还有一些武林人士投靠清廷为虎作伥，苗显等人虽然武功高强也难以回天，以至于作为根据地的南少林寺都被清廷纵火烧去。
苗显从此就带着女儿流落江湖，以卖盐维持生计，在闲暇之余便将全部的心思都用来教导女儿。苗翠花因此功力大进，十多岁时便开始独自行走江湖，她不仅武功高强，而且很讲道义嫉恶如仇，很快就成为了江湖中赫赫有名的镖师，被人们尊为“一代女侠”。
在一次护镖途中，苗翠花看到有强盗打劫过往商人，身上侠气迸发，立马上前将强盗赶跑，救下了盐商方德。随后两人结伴同行，在途中了解到原来方德也是少林弟子，不觉大为亲近，这个时候的苗翠花16岁，正是知好色而慕少艾的时节，她很快就对方德产生了亲近之心。
方德对这个青春明亮的少女，自然也有爱慕之情，只是这个时候自己已经60岁，而苗翠花才16岁，年龄差距实在太大，因此只是将这份感情放在心底，最后还是苗翠花表示武林中人没有那么多忌讳，在爱情面前年龄差距又能算什么呢？两人这才真正结合在一起。
苗翠花嫁给方德以后，夫妻之间琴瑟和谐，日子过得颇为美满，一年之后就生出了一个儿子，取名为方世玉。苗翠花与方德都是武林中人，对自己的孩子自然也是寄予厚望，希望这孩子长大以后能够成为真正的武林高手，因此苗翠花在方世玉刚满月的时候，就用浸了醋的药水给他洗澡。
随着方世玉的年龄越来越大，苗翠花的训练方式也渐渐升级，最开始是单纯用药水浸泡，使其身体变得坚硬，慢慢地用竹条鞭打，打完后再用药水浸泡，再将竹条换成铁条，以至于方世玉周身的筋力、骨节、血肉像铁一样坚实。
等到方世玉3岁以后，苗翠花开始教他具体的武术，头上戴着铁帽子，脚上穿着铁靴子，学跳过凳，慢慢加高；6岁时开始练马步，7岁时开始学拳脚，8岁时开始练兵器。在这样的训练下，方世玉到14岁时就已经是精通十八般兵器的武林高手，开始闯荡江湖了。
方世玉闯荡江湖的故事，后来被拍成了电影，由李连杰、赵文卓等人主演，电影红遍了大江南北，而方世玉也就成为了家喻户晓的大侠。、
参考资料：《清史稿》、《少林小英雄》、《方世玉》
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