成为勇士管理层的一员——利文斯顿的果敢决定

肖恩-利文斯顿话说得不多。

不要误会，他也会交谈。与他的对话是平静而流畅的，如同在一场比赛的某个回合中他在罚球线末端区域的运球那样。智慧像被最佳防守球员覆盖住一样，掩盖在他的话语之下。他上周才刚满35岁，但他已经经历了太多太多，以至于现在就拥有了祖父一般的睿智。当他说话的时候，听者通常会获益良多。但他不是一个健谈的人，因为他的影响力不是通过被听到而产生的。他更乐意这种影响力被人们所感知到。

无私一直是他与众不同的地方。他的核心动力，也是在他NBA职业生涯结束的时候加剧的欲望，就是帮助他人。利文斯顿相信行动是实现目标的最佳途径。在你为关心他人做好准备的时候，话语才最有意义。

“我想为人们服务，”利文斯顿在最近的一次电话采访中说道，“我想帮助他人，这是我离开比赛后最大的乐趣。不管是美国男孩女孩俱乐部公益组织[译注1]，还是救世军慈善组织[译注2]——不管是什么，都是为他人服务的。”

[译注1]：原文为the boys club，原名男孩俱乐部，成立于1860年，1990年更名美国男孩女孩俱乐部公益组织，致力于增进会员健康，培养其社交、教育、职业、个性能力的全国性公益组织。

[译注2]：原文为Salvation Army，即救世军慈善组织，于1865年成立，以军队形式作为其架构和行政方针，并以基督教作为信仰基本的国际性宗教及慈善公益组织，以街头布道和慈善活动、社会服务著称。

这就是利文斯顿决定加入勇士管理层的核心原因。

一年前的这个月，利文斯顿在NBA打了14个赛季之后，宣布退役。2019年7月，他被勇士裁掉，之后他花了两个月的时间试图寻找一支新的球队，延长自己的职业生涯。他只会为勇士队、快船队或者国王队效力，这样他就能离自己的妻子和女儿近一些。而这些球队在上赛季的休赛期，都跟利文斯顿算是“道不同不相为谋”。于是，利文斯顿只能对这些不可避免的事情让步，选择退役，退而求其次，获得心理慰藉。正如一句非洲谚语所说，在对的时候做对的事情，安宁将随之而来（do something at its right time and peace will accompany it）。

离开一年之后，利文斯顿已经准备好进入下一阶段。自然而然的想法应该是成为一名教练。整个职业生涯作为一名理智而镇静的控球后卫，利文斯顿拥有这方面的血统。大多数人都认为这会是他职业生涯结束后的想法。勇士管理层甚至也对这种想法进行了鼓励。史蒂夫-科尔本来很可能会在板凳席上为利文斯顿找到一个位置。

但在与鲍勃-迈尔斯的一次谈话中，利文斯顿表明他更倾向于管理层的工作。迈尔斯对于他透露的想法非常兴奋。当他将耐克球鞋收起来，挂靴不打的时候，迈尔斯想把他的才能留在球队内部，于是在接下来的几年时间里持续招募利文斯顿。

“我一直知道那扇门是敞开的，”利文斯顿说道，“我只需要走过去推开它。”

即使这与他的愿景、计划是一致的，迈入这扇门也不是一件容易的事。但最终他在周一签下了合同，加入了勇士的篮球运营团队。不过，为什么呢?

因为影响改变的最好方式是从上层开始。

因为NBA的管理层在“黑色素”和用人思维上有一个严重的空缺，谁比他能更好地来填补这个空缺呢？

利文斯顿——他的头衔是球员事务和协定总监——他将成为自2008年米奇-里奇蒙德以来勇士队职位级别最高的黑人球员。2004年到2007年，总经理克里斯-穆林领导下的篮球运营团队的第二号人物是罗德-希金斯，而米奇-里奇蒙德正是他的助手。在希金斯2007年5月离开勇士，去夏洛特黄蜂担任总经理后，里奇蒙德被提升为球员人事主管。

迈尔斯承认他的篮球运营团队缺少多元化。尽管球队的商务工作方面是由公开同性恋身份的里克-维尔茨总裁管理的，其中还包括负责球队商业和篮球方面的首席法务的非裔美国人大卫-凯利。同时，在勇士队商务方面的前9位高管中，有4位是女性，其中级别最高的是菲律宾人珍妮佛-卡巴昆托，她是球队的首席财务官。这还没有算上球队篮球管理主管内妮-麦奎根，他是球队10位高管中公认的最不可或缺的人之一。

但在篮球运营方面，在利文斯顿被雇佣之前，前八位高管中有七名是白人男性。

勇士管理层以提供一个对话和贡献的开放空间而自豪，在这里，来自各个地方各个阶级投入的力量都受到欢迎。但就头衔、薪水和最终决策权而言，食物链的顶端是球队总裁兼总经理鲍勃-迈尔斯，执行副总裁柯克-拉科布，以及总经理助理拉里-哈里斯和小迈克-邓利维，这才是勇士的智囊团。

下一级是主管级别：球队事宜主管肯特-拉科布，篮球执行主管主管强尼-韦斯特和尼克-尤伦，篮球分析与创新总监Pabail Sidhu，他也是唯一的非白人男性。

值得注意的是，科尔的影响力肯定是接近权力结构的顶端。凯利，作为球队工资帽管控大师，也是篮球方面的一份子。

勇士队前7位的高管成员中，有5位成员的父亲曾经是NBA的大人物。

“我明白，”柯克-拉科布在电话采访中说，“我完全理解，当你看我们的前三名或前四名高管时，他们都是白人。但任何类型的多元化行动的关键是你必须给人们一个成长的机会。这不光是一些表面的，这关乎成长，我们非常清楚事情看起来是什么样子。但我们的目标不是赢得公关之战，我们的目标是引起真正的改变，让人们走向成功。到目前为止，我们还没有做到这一点。但这就是我们的目标。我们希望制造出更多的未来总经理。

“如果你真想在我们身上指出点漏洞的话，那就是我们还没有在篮球运营团队中聘用过任何一名女性。我完全接受这一点。这很困难，因为我们没有很多女性来申请职位。这不是他们的错，因为她们的确在我们的团队中看不到任何女性。”

勇士队声称，利文斯顿是勇士队计划中的头牌人物，该计划旨在培训和授权非传统的高管候选人。这样的角色通常是依据幕后的关系来补位的。最终能否留下来并没有一个有形的、关于过去成功或失败的资格评价体系，主要凭据是人际关系网。这项工作非常独特，需要处理运动员和球队股东之间的关系，没有多少人擅长这项工作——证明这一点，只要看看那些始终竭尽全力赢得比赛的球队有几个就行了。那些有这种人脉和关系网的人会得到机会。勇士队是提供此类晋升途径的球队里最好的例子。

2011年，迈尔斯出人意料地被勇士队录用，原因是他与超级经纪人阿恩-特勒姆[译注3]关系密切。2017年，勇士队的助理总经理Travis Schlenk离开并加入亚特兰大老鹰队后，迈尔斯等了一段时间才担任了这个职位。他去找了与他关系很好的邓利维，迈尔斯曾经担任邓利维的经纪人。邓利维当了一年球探后——他的工作为球队内部所称赞——被提升为总经理助理。甚至利文斯顿得到这个机会也是基于他作为球员所建立起的联系。

[译注3]：阿恩-特勒姆（Arn Tellem）为美国著名的体育经纪人，曾为科比-布莱恩特经纪人。

因此，尽管勇士队接受了对其篮球运营团队单一性的批评，但他们也巧妙地执行了自己的做法，他们给有才华的新人提供了开始的方式，这样他们就可以建立自己的个人履历和人际网络。大卫-法托基是篮球运营团队中的一名助理经理，他是那些得意门生中的一员，他们认为他有一天会成为一名总经理。瑞恩-阿特金森也是如此，他从当志愿者开始他的职业生涯，到取代肯特-拉科布成为圣克鲁兹勇士队的总经理。Mujtaba Elgoodah从球队商务做起，是一个非常聪明的高管人才。作为球员发展协调员，他在篮球界颇受关注。他们三人都是非裔美国人。

勇士队阐明的目标是通过在更低层次给那些有前景的人创造一条通道，对联盟产生一定的影响。他们所积攒的经验和人脉将使他们在职业生涯的后期，成为可行的候选人——即使不是在勇士队。

然而，应该说的是，联盟中很多少数族裔的候选人也走了类似的道路，但他们仍然没有达到顶层职位。此外，NBA高层中的许多白人男性已经避免了“从底层开始做起，现在我们站在这里了”的道路。

利文斯顿将会被培养为未来的总经理。他还需要往上爬。他的个人简历上有15年的NBA职业生涯的经历和3枚总冠军戒指，所以他不会进入基层。他的头衔是总监级别，但他肯定会拥有总经理助理类型的一些权力，并且，他直接向迈尔斯和柯克-拉科布汇报工作。

利文斯顿说，他的工作会与迈尔斯和科尔的工作方式一脉相承，因为他们的领导风格的特点是关心球员以及（其他）人员。这才是利文斯顿真正在意的。

这不仅仅是一份工作。这是一种呼唤。

“这条路是我一直想走的，”利文斯顿说，“与此同时，随着事情的发展，这份工作现在有了更多的意义，尽管我一直都认为这份工作很有意义。我理解，我可能是办公室里唯一一个这样做的兄弟。与此同时，这份工作赋予了更多的意义，尤其是作为一个黑人。”

在2012-13赛季开始的前两天，火箭裁掉了利文斯顿。两周后，他与奇才签约，这是他生涯第二次来到华盛顿。华盛顿的日子持续了5周——他在17场比赛中场均2.7分钟——再次被裁掉。2012年的圣诞节，他与骑士队签约，之后一直呆在那。

他在骑士队打了49场比赛后，也仍然为勒布朗-詹姆斯的离开而感到震惊。他在49场比赛中场均上场23.2分钟，其中12场是先发。他场均7.2分，投篮命中率为50.7%。当时，他打得和以前几年里一样好。但是，奇妙的是，那个赛季他开始意识到自己的价值不仅仅是在球场上。

2007年2月膝盖受伤后，利文斯顿开始了漫长、缓慢、艰辛的斗争来重塑职业生涯。他是一个天才，2004年在伊利诺斯州的皮奥里亚中心高中以第四顺位被选中。从“我们可能需要截肢”到“肖恩，你今晚首发，这段旅程需要了不起的耐心、芥菜种子般的信心[译注4]和老一辈努力的职业精神。利文斯顿通过他在球场上的表现来追踪自己的进步。在2009- 10赛季，他终于回到了高效的状态。到2012-13赛季，他证明了自己能够做出有意义的、可靠的贡献。但是骑士向他展示着：他可以做的更多。

[译注4]：原文为the faith of a mustard seed，即芥菜种子般的信心，出自圣经马太福音十三章，比喻如果我们的信心像普通的“芥菜种”一般有顽强的生命力的话，便没有一件不能做的事了。

同一赛季，骑士队选中了迪昂-维特斯。他与赛季最佳新秀、球队新门面凯里-欧文相冲突。总经理克里斯-格兰特意识到、并开始重视利文斯顿在更衣室的存在，以及他在阻止这种球员之间情势爆炸中所扮演的角色。再说一次，他的无私一直是他与众不同的地方。

“我不会说我在中间做了什么，” 利文斯顿说，“我不会说我修补了这些关系。我只会说，它给了我经验，能够与那些人交谈，与那些人一起工作，只是有不同的观点、不同的有利位置。这是我职业生涯中第一次觉得，‘该死，我的工作不一定非跟我的球场表现那么紧密地联系在一起。如果他们让我留在队里，我就得履行好自己的工作，这也是最重要的。但是一旦你站在了某一个特定的立场，我认为你可以在其他领域增加价值——比如团队管理，比如行为举止职业一些，比如展示给人们工作态度，比如早到，比如准时。任何工作都充斥着这些小事。”

就在那时，他开始一点点解开谜题。你可以从球员大名单的末端看到一些东西。当你身处阴影中，坐在板凳的末端，就像球队这盘棋中的一个卒一样，你就能看到一支球队是如何运转的。

他曾效力过9个球队，与9个球队管理层的工作人员交流过。他吸收了9种文化，进入了9个组织机构，每个组织都有自己的方法。他效力过很多教练：老迈克-邓利维、埃里克-斯波尔斯特拉、斯科特-布鲁克斯、菲利普-桑德斯、拉里-布朗、保罗-赛拉斯、斯科特-斯凯尔斯、兰迪-惠特曼、拜伦-斯科特还有杰森-基德，接着与科尔共事了五年——这是他在一个教练手下效力过的最长时间。但你知道他还看到了什么吗？他看到了这些教练是如何与管理层沟通的。在糟糕的球队里，他看到了更衣室和管理层之间的隔阂。

很多次，当利文斯顿奋力回归时，他需要去研究他所在的球队，才能找到立足的办法。每一次，他都要去一个不同的城市，住在酒店房间里，如果幸运的话，还能找到公寓。他必须了解新队友，了解球队的动态变化，了解更衣室是如何运行的，了解教练的风格，所有这些都是为了让他明白如何做出最好的贡献。找到他可以加强的弱点，可以填补的漏洞，以及让他具有宝贵价值的角色。

“所以，我只能处于那种状态中，”他说，“作为一个球员和一个人去观察——观察更衣室，观察教练，观察工作人员，观察管理层，观察整个组织和后勤部门。通过观察所有的事情，以及消化所有这些人事方面的事务，你就能了解一个组织是如何运作的。所以对我来说，我就想着‘我可以把一个球队团结起来’。提醒一下，我之前所在的很多球队当时都是联盟垫底的，也就是说不是很成功，所以我知道什么是行不通的。你明白我的意思吗？我所在的球队是乐透球队，当我要努力表现，回到场上比赛、赢球的时候，我知道他们有不同的目标事项。所以，看清楚这些球队组织是如何运作的，特别是看清楚什么是行不通的，这是关键。”

见识到幕后的运行方式，激起了利文斯顿在其他方面的兴趣。他开始意识到一支俱乐部是怎样一支庞大的队伍，对组织而言，它也需要一个“核心后卫”。他提到了当年签下他的快船，唐纳德-斯特林到史蒂夫-鲍尔默的股权交替，还有让道格-里弗斯来执掌快船，这些都直接改变了球队的整个运行轨迹。

当利文斯顿签约勇士时，他多半是在寻找一个家。他签了一份三年的合同，这是他受伤后第一次能够卸下负担，在一个地方扎根。最终，他成为了非常合适的人选。合同结束时，他还是待在这里，而没有去市场上寻找更加丰厚的薪水。

利文斯顿是北美四大体育联盟历史上至少为一支球队效力过五个赛季，并且每个赛季都能进入总决赛的四名球员之一。其他三人为：凯尔特人队的汤米-海因索恩(九个赛季)，蒙特利尔加拿大人队（冰球联盟）的伯特-奥尔姆斯特德(八个赛季)和洋基队（美国职业棒球大联盟）的强尼-米兹(五个赛季)。

但利文斯顿不仅找到了一个家，他更找到了人生下一步的蓝图。

利文斯顿除了在球场上是关键人物，在更衣室里也是重要到难以置信。勇士的喧嚣，更衣室里那些突出的个性，以及他们要忍受的戏剧性事件，这些都为他增添了丰富的经验。他从中学到了一些宝贵的教训——比如“勇于站出来面对”——也见证了人际关系在这个行业中的重要性。在NBA没有天赋是不可能赢球的，但好的组织知道如何对待那些富有天赋的人才，以及如何在合适的氛围中让天赋兑现。这种思想观念再次将他吸引回了勇士队。

“是鲍勃和史蒂夫，”利文斯顿说，“归根结底，就是你身边的人，而我认为事情就应该是这样的，我对他们有足够的信任。我看到了他们在球队组织中如何履行自己的职责。我想向他们学习，因为我觉得他们可以将知识传授给我，他们的经验也可以被传授给我。“

“他们是会很真诚地关心他人。这是鲍勃和史蒂夫一个巨大的优点。从这一点上来说，他们是与众不同的。”

这与联盟的管理层有关，在一个主要由黑人球员组成的联盟中，有一种元素，迈尔斯和科尔永远无法获得。而利文斯顿知道他正好拥有。

他几年前还在高中的时候就知道了，那时候他开始爆发出巨大的篮球潜力。那时候他还没有开始引起NBA关注，但自打他作为高三球员带领高中球队夺得州冠军起，他的名字就响起来了。

他的无私总是使他与众不同。在场上，他发现传球是最快乐的。他意识到作为一名控球后卫，最好的感觉来自于一支团结的球队互相配合默契，而他可以用自己的领导力和打球风格来营造那种氛围。他开始在篮球夏令营做志愿者，并在高中和孩子们一起训练。他不敢相信他们会如此专心地听取他的建议。皮奥里亚是个小镇，他们都知道他是谁，所以他的讲话总能受人尊重。

即使在那时，他也很清楚人际关系的力量。文化、种族、邻里关系、共同经历的纽带——这些都为人际往来的生长建立了土壤。他在祖父的房子里，和父亲和叔叔们一起度过了塑造其性格的时期，他们三代黑人一起生活。

利文斯顿知道他可以理解当下的语境，不需要别人为他多解释。他可以展开其他人通常不知道如何进行的对话，也拥有这项能力所需要的同理心。他的可靠度可以让他说出需要说的话。

“这跟我要说的都有关：拥有一个导师，一个领袖，拥有这么一个人，你可以看着这个人说，‘好吧，我可以和这个人进行沟通，因为他也经历过我经历过的一些事情。’”

这一刻，是他职业生涯新的开始，自 2019年6月起开始走的一座桥的一头，桥下是一段必先跨过的河流。

利文斯顿有一份部分保障合同，如果他被裁掉，他将得到200万美元。所以他一直都知道，这是有可能发生的。但在他内心深处，在他信念的深处，他知道他的职业生涯在2019年的NBA总决赛就结束了。因为以前在季后赛中，利文斯顿总是能找到更多的活力。四年来，特别是在最重要的系列赛中，他能够提升到另一个档位。但这次不是这样。在内心深处，他知道是时候了。

利文斯顿整个篮球生涯都在精心地规划如何成功。跑战术，送出妙传，提供替补火力，成为更衣室里存在的一股力量，解决问题、建立同盟。唯一的问题是，继续这种工作的最佳方式是什么，他往何处前进，才能继续呈现着他那异于他人的无私?

向（球场）楼上走去吧。

“说实话，我认为对于我来说，努力把人们团结在一起是我性格里的一部分，”他说道，“我希望我们拧成一股绳。我是个团队至上的球员。这就是我，这是我骨子里的一部分吧。不管是作为球员还是一个平常的人，我都坚持这一点。我想要团队协作，我想大家齐心协力地工作。我的长处就是去寻找问题的解决方案。”