中国的龙文化已有八千年的悠久历史，在中华民族文化传承中一直是威严与尊荣的一种象徵，例如皇帝自比为「真龙天子」。不过在西方世界眼中，龙是一种邪恶的传说生物。在希腊神话中，龙是宝藏的看守者，象徵着贪婪和破坏。故大家在鉴赏一件艺术品之前，先了解该图案在所在地的含义犹为重要。
《清高宗乾隆帝朝服像》
清代（1636年-1912年）
郎世宁绘
诚如上文提到皇帝自比为「真龙天子」，由此看出龙在中国有着重要象徵地位，其中龙爪是代表着龙自身的高贵程度。在明清时期，龙的爪数划分为五爪为君丶四为王公丶三为官员。特别要留意的是，五爪龙是皇帝专用，其他人绝不可使用。一旦使用，即等同於宣布造反。
紫檀嵌螺钿雕龙匣
十九世纪
紫檀和珍珠母
6 x 11 x 11公分
两依藏博物馆藏
紫檀雕龙笔筒
十八世纪
紫檀
15.5 x 15公分
两依藏博物馆藏
紫檀清式扶手椅四张
十八世纪晚期至十九世纪初期
紫檀
91.5 x 60.5 x 46.5公分
两依藏博物馆藏
上图这个正在展出的紫檀嵌螺钿雕龙匣及紫檀雕龙笔筒分别以贝壳嵌上及雕刻上正面五爪龙，气派不凡、威武庄严，推断为清宫造办处所制的御用品。
另外，由於中国在明清两朝一直是东亚地区的宗主国，对邻国如日本及韩国有很大影响，故在龙的形象上也有明确规定，例如古代朝鲜敕赐四爪龙、古代日本敕赐三爪。
茶具一套
日本
制作：武藏屋
约1905年
银，各种尺寸
两依藏博物馆藏
这套茶具是日本企业Rising Sun Petroleum Co. Ltd. 於明治三十八年送给外国藉工程师William Pitts的荣休礼品，盘边饰以三爪的龙，与中国龙的形象不尽相同。
龙在西方世界常常被描述成丑陋凶恶、头脑简单的巨蟒状或蜥蜴状怪物，有刀枪不入的鳞片，有些甚至还不止一个脑袋，常被形容为一种强大的怪兽，故西方亦有很多屠龙的故事。一些史诗般的英雄人物甚至附带屠龙的传说，例如基督教神话中的英雄圣乔治。
法国银架
巴黎
1870年
高25.5公分
两依藏博物馆藏
德国银镀金及马丁漆水注
佚名工匠
推测为德国，哈瑙
银镀金及马丁漆
高50.5公分
两依藏博物馆藏
事实上，不同文化也可能因为民俗传说、地缘政治等因素，对同样图案带有不同的解读。就以龙为例，各国对龙的形象也不尽相同，各有特色。例如这个底座以鱼龙和贝壳造型支撑的法国银架。除了下方的鱼龙，银架上也装饰龙的图案。另外这个水注上铸上的龙亦带有一对强而有力的翼，细看之後就会发现两者与东方的龙均略有不同，亦较为凶猛。
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