天文学家在英国皇家天文学会的月刊中描述了两个相当罕见的景象。
在第一个实验中,一个由英国伯明翰大学领导的国际研究小组报告说,他们发现了一颗恒星在被一个距离地球只有2.15亿光年的超大质量黑洞吸入时发出的一束光。
这一现象被称为潮汐扰动事件,是由于恒星离黑洞太近而产生的,黑洞的极端引力将恒星粉碎成稀薄的物质流,这一过程被称为“空间碎片化”。
当这个过程发生时,一些物质落入黑洞,释放出明亮的能量耀斑,天文学家就可以探测到。这通常并不容易,但这个耀斑是在恒星被撕裂后不久被发现的。
马特·尼科尔和他的同事们也使用了望远镜世界的一些超级大炮,包括ESO的甚大望远镜(VLT)和新技术望远镜(NTT)、拉斯库姆布雷斯天文台全球望远镜网络和尼尔·盖尔的斯威夫特天文台。
他们对这个名为2019qiz的耀斑进行了6个月的监测,因为它变得更亮,然后逐渐消失。他们的论文可以在服务器arXiv上找到。
尼科尔说:“黑洞吸食附近恒星的想法听起来像科幻小说,但这正是潮汐破坏事件发生时发生的事情。”。“我们能够详细调查恒星被这样的怪物吃掉后会发生什么。”
通过对紫外线、光学、X射线和射电的迅速而广泛的观察,首次揭示了从恒星流出的物质与被黑洞吞噬时发出的明亮耀斑之间的直接联系。
尼科尔说:“观测结果表明,这颗恒星的质量与我们太阳的质量大致相同,而它的质量约有一半被黑洞吸食了,而黑洞的质量是太阳质量的100多万倍。”。
在第二篇论文中,一个澳大利亚领导的团队证实并解释了一个精英俱乐部的新成员违反了所有规则。
1亿颗恒星中就有一颗是沃尔夫雷耶特(Wolf Rayet):炽热而明亮,但在超新星爆炸中注定要崩溃,只留下一个黑暗的残余物,比如黑洞。即使在“狼射线”中也很少有优雅的双星对,如果条件合适,它们能够在极端恒星风的驱动下排出大量的碳尘。
当这两颗恒星相互环绕时,尘埃被包裹成一条美丽的、发光的乌黑尾巴。研究人员发现了一些螺旋形的羽毛。
由悉尼大学的彼得·图希尔领导的研究人员在两年前发现了一颗距离地球8000光年的行星,并将其命名为Apep。然而,它们却被它的尘埃漩涡扩大所困扰。
“尘埃似乎有它自己的思想,它的漂浮速度远比驱动它的极端恒星风慢得多,”这篇描述这种奇怪物理现象的论文主要作者韩一诺说。
利用VLT,他和同事们首次制作了一个与复杂的尘埃螺旋结构相匹配的模型,揭示出它的膨胀速度只有被测恒星风速度的四分之一,他们说这在其他系统中是闻所未闻的。
当他们证明了一个强大的伽马射线在银河系中爆发时,他们最终证明了一个强有力的伽马射线的爆发。
来自荷兰莱顿大学的合著者乔·卡林厄姆(Joe Callingham)说:“对沃尔夫-雷耶特恒星系统的研究已经有了一系列的进展:这些真的是恒星世界的孔雀。”。
“关于这些美丽而潜在危险的天体的发现正在天文学界引起轰动。”
这些数字揭示了Apep的极端本性。这两颗恒星的质量分别约为太阳的10至15倍,亮度超过10万倍。它们大约每隔125年绕一圈,距离相当于我们太阳系的大小。
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