“天朝物产丰盈,无所不有,原不藉外夷货物以通有无”,这是1793年乾隆皇帝对英国使节团的答复,语气中充满了一个老牌农业文明的骄傲情绪。是的,古代农业社会都喜欢给自己贴上“自给自足”的标签,甚至有人希望过上“鸡犬之声相闻,老死不相往来”的“幸福生活”。但是,假如历史上的各个人类群体真的都“老死不相往来”,我们还能够“自给自足”吗?
牛津大学考古学家格雷·格拉尔森(Greger Larson)曾说“如果人类没有驯化物种,地球上最多只会有几百万人……驯化影响了世界的方方面面”。的确,我们很难想象一个没有牛羊猪肉,没有牛奶和鸡蛋吃,更没有猫狗陪伴的社会。对于古人而言,牲畜的重要性更是不言而喻——没有驴马,就不可能有战车和骑兵;没有牛,种田就会变成更加辛苦的差事;没有狗,狩猎和看门的活又该谁来做呢?但假如古代各文明之间没有交流,这些牲畜真的还能像现代社会那样随处可见吗?
曾经是“珍稀动物”的驴子
驴子,这种以“蠢”著称的动物,直到今天依旧是我国一些农村地区拉车、驮货、磨米面的重要帮手。但可能大多数人都没想到,这农村常见的牲口驴子,在古代可曾经是进贡过来的“珍稀物种”。
根据我国史料记载,中原地区最初的驴子是由西北地区的少数民族进贡而来。《逸周书》记载“伊尹为献令,正北、空同、大夏、匈奴、月氏诸国以野马、駃騠为献”,这里的“駃騠”就是所谓的由公马与母驴所生之“驴骡”,也有说法是特指骡子所产生的珍稀后代。不管以哪一种说法为据,都足以知晓中国的驴子最初并非中原所产。自此之后,驴子以“珍稀动物”的身份维持了相当一段时间,连《史记》称其为“奇畜”(山戎、俭、荤粥居于北蛮,随畜牧而转移,其畜之所多,则马、牛、羊。其奇畜,则驴、骡、駃騠),而曾以“居马上得之,宁可以马上治之乎”之言训斥刘邦的西汉名士陆贾,在《新语》中更是将驴子当作琥珀珊瑚一类的奇珍异宝来看(“夫驴骡骆驼,犀象玳瑁,琥珀珊瑚,翠羽珠玉,山生水藏,择地而居”)。
【看似蠢笨而平凡的驴子,却曾经是“奇畜”】
中原的驴子开始繁盛,还得仰仗张骞通西域之后才“骡驴跹驰,街尾入塞”。这也是文明之间交流的力量,以至于到了东汉时期,连张霸这样出身贫寒的人家都拥有驴车了(《后汉书·张霸传》载“家贫无以为业,常乘驴车至县卖药”),驴子终于从原来的“西域奇畜”变成了中原平常的牲口。值得一提的是,现代科技对中国驴种线粒体分析结果显示,今天的中国驴与起源于非洲野驴的欧洲家驴的亲缘关系很近,而与亚洲野驴的关系很远,表明中国家驴可能只有一个母系起源,即起源于非洲野驴,而与亚洲野驴无关。所以按照基因推断,西北少数民族的驴子也不是靠驯化当地的亚洲野驴得来的,同样也是“进口产品”。
【非洲野驴,今天世界上所有的家驴可能都是他们的后裔】
谁能吃到鸭肉?
凡是去过北京的人,很难说自己没有吃过或者听过“北京烤鸭”的大名,那餐桌上“外皮酥脆、肉嫩多汁、味道醇厚,肥而不腻”的烤鸭,足以引得每一个顾客食指大动。不仅中国有北京烤鸭,各地也有各地的鸭子吃法,例如盐水鸭、板鸭、卤鸭脖之类。而不仅中国人喜好吃鸭子,国外也有不少人嗜好吃鸭,在法国菜之中光鸭胸肉就有二十余种做法,“血鸭”(Canard Au Sang)更是法国传统名菜。但世界各地的人们大快朵颐的时候,有没有想过,最早的家鸭来源于何处?
【法国血鸭】
与属于“国外进口产品”的驴子不同,家鸭的驯化工作是中国古人独立完成的。其起始时间虽难以考据,但至迟到春秋战国时期,中国就已经拥有家鸭了,江苏句容浮山果园春秋墓就出土了装有鸭蛋的陶罐。成书于战国时期的辞书《尔雅》中也有“舒凫鹜”即野鸭与家鸭的区别,而《楚辞·招魂》中“烩鸭”也成了一道重要的菜品(鹄酸臇凫,煎鸿鸧些)。到汉代,家鸭养殖基本遍布全国。
【江苏句容浮山果园春秋墓出土装鸭蛋陶罐】
那中国的家鸭到底是如何起源的?达尔文曾说过“雄性野鸭中,只有绿头鸭的四根尾羽呈现弯曲上翘状态,而这一特征与家鸭相符”,揭示了家鸭与特定野鸭——绿头鸭的联系。如今绿头鸭广泛分布在北半球,性情驯良,可以与家鸭正常交配并产生有繁殖能力的后代。人类可以在绿头鸭繁殖季节收集野鸭蛋进行孵育,也可以在夏至时节趁野鸭换羽无法起飞之际捕捉到绿头鸭。而基因的测定也证明了这一观点,通过多次测试,发现绝大多数中国家鸭都起源于绿头鸭,另有少部分东亚斑嘴鸭的基因混入。
那么世界其他地方的鸭子呢?是不是都是独立起源的呢?在公元前1世纪,古罗马博物学家瓦罗就记录了意大利人用围网圈养野鸭,那么这欧洲的家鸭到底是欧洲人独立驯化的,还是像其他文明的馈赠?基因很难说谎,根据国外研究者在日本《家禽学杂志》(Journal of Poultry Science)上发表的研究论文来看,即便将采样范围扩大到整个东亚和欧洲,除了继续证明家鸭起源于绿头鸭这个观点成立之外,检测出欧洲家鸭也仅仅是拥有中国和东南亚两个母系起源而已。所以用生物学的角度来说,欧洲人的鸭子也是与中国驴子地位相近的外来产品,除了中国以外,亚欧大陆上也只有东南亚人独立驯化了鸭子。
【绿头鸭,欧亚大陆家鸭的鼻祖】
不过也不用太奇怪,既然驴子能从欧洲和非洲辗转千里来到中国,为什么鸭子就不能从中国和东南亚远渡重洋去欧洲呢?要知道香蕉、桂皮等华南及东南亚的特色产品,也是在公元前1世纪左右就被东南亚水手运到印度和东非,其中不少被当时的欧洲人买走。因此中国和东南亚的家鸭能够辗转流向欧洲,也就不是什么匪夷所思的事情了。
所以,倘若世界各文明之间没有交流,所有人都抱着“鸡犬之声相闻,老死不相往来”的设想去过自己的“幸福生活”,结果便是古代中国少了驴子这个得力助手,而欧洲人恐怕就品尝不到鸭肉和鸭蛋的滋味了。不仅如此,可能很多文明终其一生,都不会知道什么叫“鸡犬之声”了。
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