宇宙中黄金太多了，科学家困惑于它的起源，未来黄金可能不值钱

　　黄金是如何诞生的？

　　黄金不能通过普通的化学反应来产生，尽管炼金术士们已经尝试了几个世纪。但要制造这种闪闪发光的金属，你必须把79个质子和118个中子结合在一起，形成一个原子核。它诞生于强烈的核聚变反应。但这种强烈的核聚变发生的频率并不高，至少这种核聚变没有发生在附近，不足以制造出我们在地球和太阳系其他地方发现的巨大黄金宝藏。一项新的研究发现，最常见的金的理论来源——中子星之间的碰撞——也不能解释金的丰富度。中子星碰撞通过短暂地将质子和中子碰撞成原子核，然后将这些新束缚的重原子核喷向太空，从而制造出黄金。那么黄金从哪里来？还有一些其他的可能性，包括超新星，它的强度非常高，可以把一颗恒星翻转过来。

　　黄金可以被制造出来吗？

　　现代科学技术已证明，在巨型粒子加速器中，用超高速的质子、中子、氘核、a粒子等“粒子炮弹”去轰击原子，原子可被击破，其后，质子、中子和电子便可以重新组合成新的原子。1941年，人类数千年来的“人造黄金”梦终于变成了现实。美国哈佛大学的班布里奇博士及其助手，利用“慢中子技术”成功地将比金原子序数大1的汞变成了金。1980年，美国劳伦斯伯克利研究所的研究人员、又一次把83号元素铋转变成了金。他们把铋置入高能加速器中，用近乎光速的粒子去轰击铋的原子核，结果4个质子破核而出，剩下了79个质于，铋原子的结构便发生了相应的突变，一跃而成为金原子。目前黄金可以在实验室中被制造出来，但是这样制造出的黄金，若仅仅按照黄金的价值来看，它是得不偿失的，当然我们明白，科学家制造金，是出于科学研究的目的，并不是为了获得金。

　　科学家对于宇宙中黄金丰富度的困惑

　　英国天体物理学Chiaki说，普通的超新星无法解释宇宙中的黄金，因为恒星的质量足以在死亡前熔化黄金，而这些恒星在爆炸时会变成黑洞。而且，在普通的超新星中，黄金会被吸入黑洞。

　　那么那些奇怪的恒星翻转超新星呢？这种类型的恒星爆炸，即所谓的磁旋转超新星，是“一种非常罕见的超新星，旋转速度非常快。

　　在磁旋转超新星过程中，一颗垂死的恒星自转得如此之快，并被如此强的磁场所破坏，以至于在爆炸时它会把自己翻出来。当它死去时，它向太空喷射出炽热的物质。由于这颗恒星是由内而外的，它的喷流中充满了金原子核。熔合黄金的恒星是罕见的。熔合黄金然后像这样喷向太空的恒星更为罕见。

　　但是，Chiaki和她的同事们发现，即使中子星加上磁旋转超新星，也不能解释地球蕴藏的大量黄金。她说，过去的研究是正确的，中子星碰撞会释放出大量的黄金。但这些研究并没有解释这些碰撞的罕见性。很难精确估计微小中子星撞击在一起的频率，它们本身就是远古超新星的超密集残留物。但这情况非常不常见，科学家只见过这种情况发生过一次。Chiaki和她的同事发现，即使是粗略的估计，它们的碰撞频率也不足以产生太阳系中所有的黄金。

　　“这个问题有两个阶段，”她说第一，中子星合并是不够的。第二：即使有了第二个来源，我们仍然无法解释观察到的黄金量。”

　　Chiaki和她的同事们将他们的研究发表在了9月15日《天体物理杂志》上。他们呈现了大量详实的数据，并将其插入到星系如何演化和产生新化学物质的可靠模型中。

　　利用这种方法，Chiaki能够解释原子的形成，轻如碳12（6个质子和6个中子），重如铀238（92个质子和146个中子）。基于模型，很多元素都被数学计算了出来。

　　例如，中子星碰撞在他们的模型中产生了锶。科学家们在太空中直接观测到的一颗恒星碰撞后观测到的锶。磁旋转超新星确实解释了铕在他们的模型中的存在，这是另一个在过去被证明很难解释的原子。但黄金仍是个谜。

　　破解黄金的身世来源，科学还有很多工作要做

　　Chiaki说，科学家们不知道的一些宇宙机制，它们一定制造了黄金。或者，中子星碰撞产生的黄金可能比现有模型显示的要多。不管是哪种情况，天体物理学家们要想解释清楚，这些金光闪闪的黄金从何而来，他们还有很多工作要做，而一旦他们发现了黄金的身世来源，那锁定宇宙中的黄金所在，继而有序开发在未来都有可能实现，届时，黄金将从“贵族”变为“庶民”，黄金也不再那么值钱。