“梅花”在中国人眼中多重要？“中国之花”的前世今生

无锡的樱花

提起日本，大家脑海里肯定会想起樱花、清酒、武士刀这些代表性的形象。尤其是樱花，每年的赏樱季啊，都是3-4月日本的头等大事，甚至吸引了不少外国人参与。

但是，回首一下历史，就会发现一个现象。樱花成为日本人心中的民族之花，是个晚近、并且被建构出来的历史现象。赏樱这件事，差不多要到17世纪的江户中期才一统日本，成为日本人共同参与的文化习惯。

因此在一些学者看来，樱花的上位，跟日本人自身渴望建立民族认同、文化传统，摆脱汉文化的影响，是有着密切关系的。

王冕 《墨梅图》

实际上，日本人渴望用樱花代替的，正是来自中国的梅花。用日本学者西川松之助自己的话讲是“在日本,虽然樱花是日本的代表,但赏花之风始于赏梅,日本的玩赏梅之风源于贵族们效仿中国传来的赏梅习俗”。

作为中国土生土长的植物，梅花被日本的唐使渡海带到了东瀛，而赏梅习俗也随之而去。从此，一枝梅影，深入日本精英文人们的心，他们纷纷开始以咏梅展现自己的情怀、才思，文人雅士之间盛行种梅赏梅，梅花文化被推崇为最高级的趣味，成为文化教养的象征。

以致在奈良时期，说到花，那就是指梅花，梅花成了大唐盛世那先进文化的象征之一。咱们以作于八世纪的日本《万叶集》为例，（作为日本最早的诗歌总集，它的地位相当于我们的《诗经》。）其中，咏梅诗共有119首，其数量要远超樱花46首。

弓鞋闲踏横斜影，身在梅花香里行。

——江马细香 《夜行》

落月照窗中,怪来花影乱。

欹枕清香生,春梦断不断。

——松崎观海 《梅》

鉴于中国古代诗歌始终有梅与雪搭配到一起的习惯，中国的梅花文化甚至成为日本美学“雪月花”意识的一部分。

五岁优游同过日，一朝消散似浮云。

琴诗酒伴皆抛我，雪月花时最忆君。

几度听鸡歌白日，亦曾骑马咏红裙。

吴娘暮雨萧萧曲，自别江南更不闻。

——《寄殷协律》 白居易

小小一朵梅花，着实让中国的邻居们心折不已，而这只是古代汉文化在亚洲邻居那传播的缩影之一。

当然，咱们既然今天要讲梅花，还是得回到中国。实际上，中国人爱梅、赏梅的历史，更是足足持续了有几千年之久。早在新石器时代，河南的新郑裴李岗遗址就有食用过的梅核出土了。虽然咱们常说“岁寒三友”，但咏梅诗、梅画的存世数量，要远超其他任何一种植物。除了外表和气味上，它“天质至美”、“韵逸香清”。

更关键的是，它是古代文人士大夫理想人格的象征。

数九寒冬、狂风凛冽，在一众群芳纷纷凋谢为泥土之时，梅花凌冬而怒放。等到春天百花齐放时，梅花却俏也不争春。

逆境中不屈不挠、自强不息，在顺境中不媚于俗、超然物外，这正是古代文人墨客眼中君子的人格写照。不论顺境还是逆境，不论是国泰民安、还是兵祸连年，梅花总有一些特质能为古人带来慰籍，带来温暖，带来在前路上自强不息的精神力量。

不论从哪个角度说，梅花都是不折不扣的——中国之花。

品梅

实际上啊，梅花是先以实用性进入到中国先民们的视野中的。也就是提供酸味的梅子。

在没有味精陈醋的时代，除了盐，梅子是有记载中国人使用最早的调味品。《左传》说梅实可以作鱼汤：“和如羹焉，水火醯醢盐梅，以烹鱼肉。”《尚书·说命》里记载：“若作和羹，惟尔盐梅。”也就是说，要像羹汤好吃，那就必须要放盐和梅子。

因此，青铜器时代，梅核和兽骨同时出现在烹饪器具里出土，是个很普遍的事情。古人取其酸味，以祛除掉鱼、肉等动物的腥膻之气，还有《诗经·召南·摽有梅》，也是以梅子出现在诗中，表达怀春少女的复杂情感。

摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。

摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。

摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。

又好看又好吃，无怪乎《诗经·小雅·四月》里把梅子称之为“山有嘉卉”。“嘉卉”从此也就成为了梅花的另一个爱称。

赏梅

上林苑御兽图

对梅的热爱从物质层面上升到精神层面，是从汉代开始的。《西京杂记》记载：“汉初，修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅、胭脂梅。”，“汉上林苑有同心梅，紫蒂梅、丽友梅。”可见这种即实用又好看的的花朵，已经成为皇家园林的选择。

等到西汉，扬雄作《蜀都赋》：“被以樱、梅，树以木兰。”也就是说在那个时候，大城市的绿化工作也有种梅花这件事。可见当时人已经开始有了赏梅的习惯。

自然而然，咏梅的诗歌也开始出现。

魏晋时的乐府诗集《子夜四时歌十二》里唱到：

梅花落已尽，柳花随风散。

叹我当春年，无人相要唤。

还有《子夜四时歌春歌六》也出现了梅的身影

杜鹃竹里鸣，梅花落满道。

燕女游春月，罗裳曳芳草。

南北朝时期，梅花又进化了，开始成为古人眼里“偏能识春”的独特花朵，被赋予了季节轮回之首的关键地位。一系列爱梅、赏梅的文化传统、故事在这一时期被奠定下来。

比如咱们经常见到的古装戏、电视剧里美人额上的梅花妆。

南朝时宋武帝刘裕，有位名叫寿阳公主的女儿，一天，她后宫含章殿的屋檐下静卧，一朵梅花飘零而下，正好落在了沉睡中的公主的额头上，五朵花瓣栩栩如生，淡雅秀美，宫女们以为公主顶着个花瓣到处走，结果发现这朵花只是花痕，拂之不去。直到三天后，才在皇后那里把梅花痕洗掉。

上官婉儿的梅花妆

鉴于梅花不是四季都有，于是爱美之人就用很薄的金箔剪成花瓣形，贴在额头或者面颊上，叫做“梅花妆”。当然，更有可能是先有在额头上装饰梅花花瓣的习俗，然后才诞生的这个传说。

因为梅花妆确确实实实曾经流行于宫廷贵妇人群体。隋唐之际，赏梅、品梅之风更加盛行，咏梅诗更是佳作如云，名句迭出。比如王维这首《杂诗三首·其二》

君自故乡来， 应知故乡事。

来日绮窗前， 寒梅著花未？

赠梅

在王维这首咏梅诗里，作者通过梅花寄托了浓郁的乡愁。从实用的梅子，到清雅的花，梅开始以建立一个丰富的象征世界。

咱们先说梅花代表乡愁的这一点特质。

按照汉代《说苑》的记载，春秋时期的越国使节出使梁国，会手执一枝梅花作为见面礼，向梁王问候致意。因为梅花普遍生长于吴越之地，也就是江南地区。大概是取其在北方罕见，所以才千里迢迢的作为礼物带给梁王。可见越人对梅花的认同。

也因此，古代那些童年记忆里有着梅花身影的文人们，在颠沛流离远走他乡之际，都会用梅花作为思乡的象征，哀叹自己远走高飞，不能回到故土的命运。

《层叠冰绡图》马麟

比如这个历史上最为人所熟知的赠梅典故。南朝时啊，有位名士叫陆凯，一日，他行走在横浦驿的梅岭之上时，盛开的梅花忽然让他想起身处长安的好友范骅，，便折梅一枝，托驿使送去，并附纸赠诗云：

折花逢驿使，寄与陇头人。

江南无所有，聊赠一枝春。

陆凯《赠范晔》

鉴于南北朝时期双方划江而治的大环境和梅花在江南生长、盛开的习性。那些因为战乱、政治、工作等种种原因流离失所的南人们，开始把梅花当做家乡的精神寄托，写入诗中。

梅花成了思乡之物。

这首唐诗里也继承了这一传统。

去年荆南梅似雪，

今年蓟北雪如梅。

张说《幽州新岁作》

寄情于梅

鉴于梅花开花，必是在数九严冬之际，也因此，它总是能带来春的希望。而梅花在中华文化里的开花，也同样是在文人心中的寒冬——南宋之际。正是在这一时期，梅花一举奠定了中国之花的地位。

它从诗歌大范围的走向了画纸上，那一点点墨梅不仅仅是花，更是文人画家面对山河沦陷、强敌环伺时的内心写照。每个人都从梅花身上找到抒发自己内心情感的特质。

推行变法不得天下人支持的王安石有诗云：

“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来”

《梅竹寒禽图》

种梅、赏梅、卖梅，隐居的林和靖一边过着梅妻鹤子的生活，，一边写出了“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”这样的名句。从此，暗香、天香、国香等这些名词，开始成为咏梅诗的常见词。

还有苏轼。虽然他也常常写梅花，但在他仕途失意、因为乌台诗案被贬到黄州之前，实际上他最出名的咏花诗写的大多是牡丹。

纵观苏轼的梅花诗，有接近四分之三是写于南方流放期间。因此，苏轼的梅花诗情感更为复杂。

正是在这一时期，许多后世梅花的著名典故被苏轼创造出来，比如玉雪为骨、冰为魂、雪影等等，都是苏轼拿来称赞梅花的，还连带着让他那位梅花一样的小妾名垂千古。

王冕 《南枝春早图》

女词人李清照也爱用梅花作为青春消逝，闲愁缠身的象征。

年年雪里，常插梅花醉。挼尽梅花无好意，赢得满衣清泪。

今年海角天涯，萧萧两鬓生华。看取晚来风势，故应难看梅花。

《清平乐·年年雪里》 李清照

当然，陆游《卜算子 咏梅》“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故”。

可以说，到了宋朝，文人士大夫对梅花的喜爱到了登峰造极之地步。

墨梅

1127年，金兵南下，北宋灭亡。靖康耻迫使赵宋南渡，苟且于临安。一时间，宋朝文人们迎来了精神上的寒冬。而他们脑海里的梅花，也开始在这一时期完全盛开于纸上。

王岩叟 《梅花图》

1127年的南宋偏安，同时也掀起了席卷全国、绵延数百年的梅花狂热。梅花也开始大规模的从树上走向了纸上。

在南宋之前，梅花多是用于装饰器物，或是成为山水画一部分。

直到南北朝，开始有善画梅的画家出现，根据张彦远《历代名画记》记载，南朝梁代张僧繇画有《咏梅图》，许是画史上关于梅花的最早记录。唐代画家边鸾、于锡、梁广、陈庶、萧悦等也都有记载于历史中的梅花画作。

但宋代，文人士大夫对梅花的喜爱到了登峰造极之地步的时代，更是是梅花名家辈出，梅花画最多的朝代。梅花于此时，不仅成为“岁寒三友”和“花中四君子”之一，还确立了百花之尊、群芳之首，与牡丹并肩的地位。擅画梅花的画家愈见增多，技巧也愈益多样而成熟。

于是画梅的图谱和专著也相继出现了。

比如范成大《梅谱》，这本书堪称是世界上第一部专门写梅花的专著，其中记载了梅花品种12种，还有繁殖栽培方法，可谓倾尽毕生之力。

在书里，他称他称梅花为“天下尤物”，还说啊，如果想经营一片园林，那首先、也必须种梅树，越多愈好，那其他的花草树木一概不重要。可谓是狂热至极了。

除此之外，还有华光长老仲仁《华光梅谱》。该书详细梳理了梅花的不同品种、不同时节、不同长势甚至不同部位的各种画法。传说啊，仲仁画梅从不轻易下笔，画画之前必须要焚香禅定，等到有灵感了，则一扫而就。黄庭坚就曾题其画为：“此超凡入圣法也，每率此为之，当冠四海而名后世。”

元代大画家赵孟頫在其《墨梅》题跋中亦称：“世之论墨梅者，皆以华光为称首。”也就是说，用水墨来写梅花的种种姿态，开墨梅之先，要归功于仲仁，因此他也被称为墨梅始祖，可惜并没有作品流传至今。

但由他一脉而来的墨梅传统却发扬光大，成为文人画的经典题材。

《四梅花图卷》扬无咎

到了元朝，被蒙古人统治的文人士夫们渴望表达自己的内心气节，梅花也是再好不过的象征题材。作为文人墨客内心心境的抒发，水墨花卉也因此比前人更加的写意奔放。

至此，心境的表现已最终凌驾于客观描摹之上，适前杨补之、赵孟坚们的写生情结慢慢被淡化，文人们更注重在画中寄托自己种种复杂情思。

元末，画梅大家王冕的出现，“只留清气满乾坤”的人品与王冕的画品高度统一。

墨梅

吾家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。

不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。

至此，文人的梅花情节就这样在宋元之际被建立起来，绵延其后的数百年。

梅瓶

梅花，连同梅子，不知不觉地，早就亲近并渗透了我们的日常生活。除了风雅的诗书画，人们甚至还为梅花披上了神秘的外衣。

传说宋朝易学大师邵康节在看梅花时，偶然发现麻雀在树枝上叽叽喳喳，兴之所至，他用易理推演说明天晚上会有个女子前来偷折梅花，因为被院内园丁发觉，这女子会惊慌失措摔伤膝盖。结果隔夜，这个预言果然得到验证。也因此，邵康节的这种占卜之法被称为梅花易数，直到今天还有人痴迷于此。

而在生活上，梅花也开始悄然爬上了宋朝人的家里。比如说梅瓶，其实最初这种瓶子只是用来装酒的。但摆在家里又大又重，平时没什么大用，于是在冬天往里放硫磺，插上大枝梅花做装饰。正因此，因为插了梅花枝，慢慢到了明朝这种瓶子就被文人们改称“梅瓶”。

真是换名如换命啊！原来肚子里装的全是酒的酒徒，转身一变就成了梅花一样冰清玉洁的美人。

文人雅客的书房之外，因为梅开五瓣，象征五福，老百姓也把梅花当作是一种吉祥的花朵。

寒梅报春，“春夏秋冬春为首，梅李桃杏梅占先”。

所以，以梅花为题材的吉祥画，在民间也广为流传。像《喜鹊登梅图》、《竹梅双喜图》、《喜报早春图》等都是常见体彩。

除此之外，更有梅雨来命名其后，比如《四时纂要》云：“梅熟而雨曰梅雨。”

梅子熟了以后，将迎来漫长的雨季，一个季节，就因为梅子，成了“梅雨季”。

凌波不过横塘路。但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度。月桥花院，琐窗朱户。只有春知处。

飞云冉冉蘅皋暮。彩笔新题断肠句。若问闲情都几许。一川烟草，满城风絮。梅子黄时雨。

贺铸

那么，到底哪一种花能代表中国呢？

如果大唐时推举国花，那一定会是堂皇富贵的牡丹。

但在强敌环伺、需要中国人共克时艰的情况下，梅花的气质又与中华民族格外相似，因此在民国时，梅花成了国花。到了1994年，我国也开始评选国花，但呼声最高的牡丹、梅花，两者始终不相上下，因此至今没有定论。

但我觉得，有没有个确定的国花这件事，本身只是一个虚名。无论是、还是不是，这两种花都已经深深的扎根于中国文化、都与中国人的历史血脉相连。

因此，都是最独特的中国之花。

就像戏曲家汤显祖的《牡丹亭》里写的那样，虽然要在牡丹亭下成就最后的姻缘，但柳梦梅必须要先借宿梅花观，才能在梅树下与杜丽娘跨越生死，终成眷属。