段祺瑞并非当不上大总统,而是选择了不当。
段祺瑞是北洋一系当中资历最深的人之一,袁世凯赴小站练兵了之后不久,他便已经追随袁世凯了。
他当时是一个高学历海归人才,也是正儿八经的军事院校毕业,可以说深得袁世凯的赏识和重用。
段祺瑞也因此成为了袁世凯的嫡系心腹之一,和冯国璋、王士珍并称为“北洋三杰”,人称北洋之虎。
袁世凯有多信任段祺瑞呢?袁世凯一手打造了北洋六镇,可是段祺瑞却曾经担任过其中三镇之统制官。
我们要知道这北洋六镇可是袁世凯的起家资本,段祺瑞担任其中三镇统制官,一旦他生出了异心,那必然会威胁到袁世凯。
从这一点,我们就能够看得到当时袁世凯对段祺瑞的信任之深。
而且到了1912年袁世凯当上了临时大总统之后,又想尽了办法让段祺瑞坐上了陆军总长的位置。
须知当时辛亥元勋黄兴在南京临时政府组建了之后,便已经被任命为了陆军总长。
可是,为了牢牢地控制兵权,袁世凯却执意任命段祺瑞为陆军总长,让黄兴担任了有职无权的南京留守。
让段祺瑞出任陆军总长,那就意味着袁世凯从直接控制兵权变成了间接控制兵权。
数百年前的赵匡胤为何能够在陈桥黄袍加身?原因就在于他直接控制了后周的兵权。
这时候让段祺瑞出任陆军总长,无疑便是将北洋兵权交到了段祺瑞手上,这也再一次体现出了袁氏对段氏的信任。
而从担任北洋六镇其中三镇统制官到出任北洋政府陆军总长,段祺瑞也为自己积累了足够的威望。
对于北洋一系而言,除了袁世凯之外,威望最高的绝对非段祺瑞莫属。
袁世凯在1916年6月6日病逝了之后,北洋一系实际上都想让段祺瑞当大总统,可是段祺瑞却选择了拒绝。
为什么北洋一系都想让段祺瑞当大总统呢?
袁世凯在临终之前留下了一份大总统人选的提名,依据当时北洋政府的法律,新任总统必须由前任总统提名。
这也就是说,袁世凯病逝了之后,新任总统必须要在他所提名的人当中产生。
谁获得了袁世凯的提名呢?是黎元洪、徐世昌和段祺瑞三人。
段祺瑞既然已经获得了袁世凯的提名,那么从法律层面来说,他就完全有资格竞争大总统之位。
但是稍微有些尴尬的就是,黎元洪是提名第一人,而且他当时还是副总统。
所以,袁世凯病逝了之后由黎元洪继任大总统之位可以说是名正言顺。
可是,北洋系大多数人都不希望让黎元洪继任大总统。
原因就在于黎元洪并非出自北洋,他在北洋系之中没有一点根基,这就导致了他必然会遭到北洋系的排挤。
黎元洪对于北洋系而言,就是一个完完全全的外人。
而段祺瑞从袁世凯小站练兵开始就已经成为了北洋一员,而且还是北洋三杰,是北洋系中资历最深的人之一。
而且他还曾经担任过北洋六镇其中三镇统制官,又出任过陆军总长。
所以从心理上来说,北洋系当然更希望由段祺瑞这个“自己人”来当大总统,从而继续保证北洋系能够利益最大化。
当时的北洋系绝对是国内最有实力的派系,没有之一。
倘若他们一心想要拥护段祺瑞当大总统,而段祺瑞也接受他们的拥护的话,那段祺瑞就必然能够大总统。
可是,段祺瑞明明已经获得了北洋系的支持和拥护,他为什么却选择了放弃这个机会,而让黎元洪当了大总统呢?
这就离不开了当时的局势了。
袁世凯称帝不仅导致了他众叛亲离,同时也加剧了北洋政府和南方革命党之间的矛盾。
虽然袁世凯后来已经取消了帝制,而且在取消了帝制之后没过多久就离开了人世,可是这份矛盾并没有消减。
倘若这时候再让北洋系的人继任大总统之位的话,那么这份矛盾不仅可能化解不了,还可能进一步激化。
袁世凯之所以第一个提名黎元洪,而段祺瑞之所以将大总统之位让给黎元洪,就是因为看明白了这一点。
从当时的形势来说,没有人比黎元洪更适合出任大总统。
何也?
原因就在于黎元洪是一个“非北非南”的人物,他既不是北洋系的人,也不是南方革命党的人。
他原本是清朝一个将领,只因为时运眷顾而走到了那个位置。
可是不论是北是南,都没有任何一方真正将他当成“自己人”。
黎元洪的处境看似尴尬,可在1916年的时候却反而因此成为了最适合的人。
既然“选在南则北争,选在北则南争”,那就不如选一个不南不北之人。
他因为“非北非南”,手中又无一兵一卒可用,所以不仅北洋系能够接受,就连南方也能接受。
当时的段祺瑞虽然多少有一些受到了北洋系“胁迫”的意味,可是为了让黎元洪安心,他还是亲往黎宅让黎元洪准备就职大总统。
虽然段祺瑞把大总统之位让给了黎元洪,他自己则屈居内阁总理一职,可是手无寸铁的黎元洪又能如何?
北洋政府的实权实际上也还是掌握在段祺瑞手上,段祺瑞虽无大总统之名,但却有大总统之实。
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