每一座城市都是中国历史的缩影，每一个缩影都有千万年的小历史。而正是这小历史，才铸就了中华上下五千年的文明。桐柏，也流淌在历史的长河中，随着朝代的更迭，君王的易换，默默的吐露着属于他的璀璨，最耀眼的莫过于茶文化。上期我们讲到春秋战国时期桐柏茶的发展，今天将为大家继续介绍秦汉时期桐柏茶的变迁。
春秋时期，桐柏曾属于楚国和韩国，秦属南阳郡，秦朝统一后，在全国推行郡县制，地方实行乡亭制，桐柏属于南阳郡湖阳县乐乡。随着战国末期，全国饮茶之风的盛起，桐柏因其独特的地理位置和茶种植历史的悠久，已经开始成为北方茶区重点产茶区之一，至秦汉时期，桐柏的茶开始出现简单的加工。
发展至西汉时，饮茶氛围浓厚，茶开始随着宫廷及官宦人家的普及，形成一种高雅的消遣，王褒《童约》已有“武阳买茶”的记载。据史料记载茶在西汉时便传到国外，汉武帝时期曾派使者出使印度支那半岛，所带的物品中除黄金、锦帛外还有茶叶。
两汉茶文化的发展，主要表现在茶区的扩大上。从马王堆汉墓出土的文物表明，汉朝时期长江中游的荆楚之地也已经出现了茶和饮茶习俗。据《汉书·地理志》记载，西汉时已有的“荼陵”即今日的湖南省茶陵县，为神农氏长眠之地，神农氏出生于桐柏山与大洪山交界之地，早期发迹于中原淮河流域，随着神农氏的足迹，茶的种植遍布于大江南北。
中国何时开始饮茶，人人言殊，莫衷一是。唯大体上可谓开始于汉，“茶”字从“荼”中简化出来的萌芽，也是始于汉代，古汉印中，有些“荼”字已减去一笔，成为“茶”字之形了。不仅字形，“茶”的读音在西汉也已经确立，桐柏茶文化的萌芽也逐渐形成。
茶文化在中国人的生活中，非常重要。武王伐纣，茶叶已作为贡品。原始公社后期，茶叶成为货物交换的物品。战国，茶叶已有一定规模。先秦《诗经》总集有茶的记载。又如在汉朝，茶叶已成为佛教“坐禅”的专用滋补品，那么秦汉之后的三国时期，中国茶文化和桐柏茶文化又是一种怎样的形态呢？我们下期将继续为您讲述。
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