说到印度北部的恒河,很多人第一时间想到就是“脏”。事实上,恒河流域是印度文明的发源地之一,它不仅是今天印度教的圣河,也是昔日佛教兴起的地方。那么,圣河“恒河”在印度人们心中的地位如此之高,为什么印度不对它的污染进行清理?
恒河发源于喜马拉雅山南麓和德干高原,流经印度北阿坎德邦、北方邦、比哈尔邦、恰尔肯德邦、西孟加拉邦后,进入孟加拉国,改称帕德玛河,会合布拉马普特拉河在孟加拉国境内的下游贾木纳河,最后注入孟加拉湾,其入海河段称为梅克纳河。
恒河的5条源流为,帕吉勒提河、阿勒格嫩达河、曼达基尼河、道里根加河与品达尔河。其中两条主要源流为阿勒格嫩达河(两河中较长)与帕吉勒提河,前者发源于喜马拉雅山脉楠达德维山以北约48km处,后者发源于喜马拉雅山脉根戈德里冰川脚下冰洞,海拔约3050m。根戈德里本身是印度教徒的一个朝觐圣地。然而,根戈德里东南约21km处的高穆克才被认为是恒河的真正源头。源头至安拉阿巴德为上游,阿勒格嫩达河和帕吉勒提河在代沃布勒亚格附近汇合后,才被称为恒河。
恒河之所以被印度人民称为为圣河,和印度教神话故事以及印度教的传说故事有关。在印度神话中,恒河原是一位女神,是希马华特(意为雪王)的公主,为滋润大地,解救民众而下凡人间。女神既是雪王之女,家乡就在对门山飘渺的冰雪王国,这与恒河之源——喜马拉雅山脉南坡加姆尔的甘戈特力冰川相呼应,愈加带有神话色彩。加姆尔在印度语中是“牛嘴”之意,而牛在印度是被视为神灵的,恒河水是从神灵——牛的嘴里吐出来的清泉,于是便被视为圣洁无比了。而在印度教的传说故事里,恒河就是下凡的银河。当时印度国王为了超度自己祖宗的灵魂,请银河女神降下银河作为圣水。为了接纳大威力巨的圣水下界,印度国王甚至用自己的苦修打动了湿婆大神,让他用脑袋缓冲了冲力巨大的银河水。随后,恒河水由于大神的头发阻挡被分成了几股不同的水流,从喜马拉雅山上流下凡间,变成了人间的恒河。而恒河能够用来清洗国王家亲戚的灵魂,当然更能清洗教徒的灵魂了。人们都愿意相信,这股水流就是恒河女神和银河女神对人类的馈赠。
所以在印度教徒的眼里,恒河里的水就是地球上最为圣洁的水,只要经过它的洗浴,人的灵魂就能重生,身染重病的人也可以重获健康生命。每年都有众多的朝圣者虔诚而来,在恒河水里举行自己的重大宗教仪式。更有甚者在恒河水里自尽,以期洗去此世的罪孽和冤狱。于是,恒河上有时会漂浮着尸体。
尽管印度人对这条河充满了崇敬,但似乎并不知道要如何更好地“爱”它。哺育了印度文明的恒河之水,如今已成为垃圾水上漂、粪便尿液水中流的世界最脏之河。
其实,直到上个世纪80年代为止,恒河的污染情況都还没有今天这么严重,甚至在雨量充沛的季节是达到饮用水标准的。其中的关键,就在于恒河水拥有超强的自净能力。而且恒河自净能力在世界主要河流中首屈一指。但是80年代以后,印度工业开始逐渐发展,恒河的形势就急转直下。恒河和中国珠江三角洲电子产品制造基地,受到重金和塑料制品污染的河口一样,恒河沿岸的制造企业也向这里肆无忌惮地排放各种污水。其中对生态环境影响最大的,是含有重金属铬的污水废物,直接破坏了恒河原有的自净能力,也加深了恒河流经人口稠密区时所造成的污染。而且恒河沿岸周边贫困人口借河水沐浴、洗涤及烹煮,还会时不时地在河中投递宗教祭品,这也进一步使恒河水污染问题恶化。
根据世卫组织的警告,使用恒河水作为饮用水和沐浴用水,会带来高于普通人6倍的皮肤病和消化道疾病的几率。但恒河沿岸,仍有约3亿人在直接饮用这条河里的水!而印度信徒们也依然相信在恒河中沐浴净身,可以洗去自己身上的污浊和罪孽,依旧会每12年举行一次印度恒河圣水沐浴节,又称大壶节。他们还相信,管理死者“时限”的湿婆大神常在恒河岸边巡视,凡是死后在这里火化的人,都可以免受轮回再生之苦,直接升入天堂。于是,印度教的信徒们把这里当作天堂的入口,在他们一生之中,至少要到恒河沐浴净身一次,因此每年都有超过百万以上的印度教徒来此聚集沐浴净身,举行大型宗教集会。
而正是因为许多印度人过于相信恒河的神圣性,不在乎恒河的污染,才导致了印度一直迟迟未能清理恒河上的垃圾、尸体以及整治好恒河边上的工业污染。要是所有印度人都众志成城地觉得恒河必须清理、支持清理恒河的计划,那么恒河的污染状况绝对能够得到解决。
其实印度政府,曾经不是没有想过对恒河的污染进行清理。从1985年开始,印度政府陆续投入了2亿多美元用来治理恒河。听上去挺多的,但是实际上平摊到个人头上,每年才几毛钱。这样的力度显然不能很好地治理一条被严重污染的大河。到最后,这个吃力不讨好的治理计划被形容为是一个“巨大的失败”。
因为即使印度政府对此进行了治理,也拦不住那些对恒河心生向往的印度教徒,印度教的一些习俗依旧会给恒河带来新的污染。再加上治疗污染的经费,被一些官员贪污,真正花在治理上的钱少之又少。最终恒河的污染治理,并没有取得什么效果。
2009年,不富裕的印度又从世界银行货款10亿美元重启了治理计划。但是最后的治理效果依旧不是特别明显。其中主要的原因是印度政府治理的不够严格。在印度,工业是他们经济发展的主要推动力。如果印度政府真的的很严格的治理,印度很多的高污染的工业,都会面临整改甚至倒闭,这将对印度的经济造成很大的打击。所以印度政府只能选择性的进行治理,治理力度不够大,效果自然不明显。
就这样,在印度人民的不配合下,和印度政府的睁一只眼闭一只眼下,印度恒河依然是世界污染最严重的河流之一。但是如果继续这样下去,印度整个生态环境都会因此受到严重的破坏,到时再想治理,就晚了!
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