作为目前全球范围内规模最大的一个海上军演系列,两年一届的“环太平洋军事演习”(RIMPAC)一直被称作是冷战之后亚太地区各国海上力量关系亲疏的风向标。据有关报道称,自本月17日RIMPAC-2020宣布正式开幕以来,已有大量舰艇云集到了美国夏威夷群岛。
据相关统计数据显示,迄今为止已有包括美国、法国、加拿大、韩国、澳大利亚、日本、新加坡、文莱、新西兰以及菲律宾在内的10个国家的海上力量,及其所属的21艘水面舰艇、1艘潜艇外加5300多名军人抵达了美国海军位于太平洋的战略重镇——夏威夷群岛珍珠港。
值得注意的是,由于受新冠疫情的影响,本届环太平洋军事演习并未如往届一样定在7月份,而是选择在8月17日开幕并一直持续到8月31日,演习时间直接缩水了近一半。此外,直接参与到这场演习中的国家和舰艇数量相比以前也有所降低,人员规模更是只有往届的零头。
不过即便是如此,也没有动摇美军召开本次军演的决心。为了杜绝演习可能导致的病毒传播风险,这届环太军演甚至直接取消了诸如甲板招待会、陆上球类友谊赛等传统活动,只允许各国军舰在码头上短暂停靠并补给。而以上措施,都令本届环太军演在表面上看起来颇为萧条。
但如果大家仔细观察的话就能发现,能在疫情仍在肆虐的背景下,派出海上力量参与到本届环太军演当中的国家,基本上都与美国关系极为密切的铁杆盟国。从这一点我们就能明显的感受到,本届环太军演表面上看持续时间和规模均是双双缩水,但却蕴含着更为危险的信号。
很显然,在整个亚洲太平洋地区各国矛盾逐渐加深的背景之下,美国顶着疫情召开本届环太军演,除了想要继续展示其在这一地区的绝对影响力之外,同样也是有为盟友打气加油的想法。对此,来自美军的发言人也直言不讳地称,该军演在加强盟友关系中起到了至关重要的作用。
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