崇尚武力的斯巴达人与希腊神话中“有人味”的神

位于伯罗奔尼撒半岛的斯巴达是希腊诸城邦中最为强大的一个。斯巴达城邦的建立者是崇尚军事、作战勇猛的多利亚人。

根据斯巴达人的说法，来库古是斯巴达城邦初建时的伟大领袖。他宣称自己从阿波罗神谕中得到启示，创立了后世称为《大瑞特拉》的制度性文件。

《大瑞特拉》打破斯巴达旧有的以氏族血缘为基础的制度，重新划分区块。由这些选区选出新代表，组成30人议事会（30人中包含两个国王。斯巴达实行双王制，国王可世袭，但其权利和其余28个代表差别不大，并没有特权，国王头衔更多是荣誉性质，打仗时国王先上）。每个斯巴达公民都拥有表决权。定期召开公民大会，对重要的内政外交政策进行探讨和表决。非重大事务则交由30人议事会协商处理。斯巴达城邦设有5监察官职位，他们日常对所有人的行为进行监督，来确保法律法规能够得到执行。

斯巴达人重武轻文，施行军国主义是斯巴达城邦制度的一大特色。根据规定，每个斯巴达男性公民都必须离开自己原有的家庭，统一进入由城邦政府组织的军事训练营。在这里，城邦为斯巴达青年们免费提供食物和住宿，分给他们家庭一些土地（因斯巴达本地男丁全部从军，故家里的田地由战争中掳获并分配给各家的奴隶耕种）。斯巴达男子人人皆兵，个个勇武彪悍。这在希腊诸多城邦中是蝎子的尾巴——毒（独）一份。

虽然尚武精神让斯巴达城邦涌现出了许多勇猛无畏的勇士，但因为文化严重缺失，导致希腊文明的重大建树名单中根本见不到斯巴达人的身影。

斯巴达社会大体分为三个阶层，第一阶层是斯巴达公民，他们拥有所有的权利。第二阶层被称作庇里阿西人。庇里阿西人意为边地居民，是指那些没有政治权利的人。他们拥有人身自由，但需要服兵役和纳税。第三阶层是希洛特人。希洛特是斯巴达人在对外战争中俘获的战俘，他们成为斯巴人的奴隶，没有任何权利，也没有人身自由。

希腊人的宗教是多神教，他们信奉以宙斯为首的众多天神。传说这些天神的宫殿建在希腊北部的奥林匹斯山上。位于伯罗奔尼撒半岛的奥林匹亚是祭祀宙斯的圣地，在奥林匹亚举办的运动会即为奥林匹克运动会。现代的奥林匹克运动即发端于此。

和埃及、巴比伦、亚述等国家不同，希腊神庙中的祭司并没有超越常人的特权，他们的身份只是普通的城邦公务员。

希腊的宗教最重要的特点，就是“充满了人性”。以宙斯为代表的天神们与普通人一样的外貌，一样的性情，几乎就是人的翻版。这些天神只是比普通人多了几分能量，更加健硕一些罢了。它的内核其实是强调，无论所谓的什么神，都并非高不可攀，他们和平常人一样，也有喜怒哀乐和缺点错误。

这和那些喜欢搞绝对崇拜的宗教截然不同。比如或，古代东方国家的神都是威严、完美、高不可攀、遥不可及的，人在这些神面前只有敬畏、顺从和匍匐。只有帝王才是神的代表，而被神化了的帝王们无论干什么都是无比正确和英明的，臣民们必须无条件地信仰和崇拜。