中国古代有许多才子，他们才华横溢，有许多名作传世。但是也有许多名人，虽然很有才，但人品实在不怎么样，所以人们往往在惊叹其才的同时，却又惋惜他们的人品。
比如宋之问为了争夺“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”的绝句，竟然把自己外甥给暗害了；和白居易齐名的大诗人元稹，始乱终弃，是一个地地道道的“花心大萝卜"等等。
今天，我们要说的这一位也是唐朝的一个著名诗人，他由于写下妇孺皆知的“锄禾日当午”而流传后世，却也因晚节不保而让后人嗟叹。
据历史记载，李绅的父亲在他六岁的时候就去世了，于是他跟着母亲俩人相依为命。
生活的困顿让他早早接触到底层老百姓的生活，所以对农民的辛勤劳作深有同感，年轻时就写出《悯农》诗二首，在当时影响很大：
《悯农》之一：
春种一粒粟，秋收万颗子，
四海无闲田，农夫犹饿死。
此诗可谓是世人耳熟能详。
《悯农》之二：
锄禾日当午，汗滴禾下土，
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
更是达到妇孺皆知的地步。
这两首诗语言朴素，表达了诗人对贫苦农夫的怜悯和同情，也表现了作者珍惜粮食，崇尚节俭的人生态度。
公元806年（唐宪宗元和元年），35岁的李绅终于考中进士，开始了他的为官生涯，谁知这一入宦海，他整个人和以前简直是判若两人。
首先是生活品味上的改变。李绅为官后，“渐次豪奢”。别说忘了年轻时“粒粒皆辛苦”的感叹了，他的一餐，有时候简直是奢靡。
据说他有一个特别喜欢的嗜好，喜欢吃鸡舌，每顿饭都要来上这么一盘。而这一盘菜，要杀活鸡三百多只才行，所以他家院后宰杀的鸡堆积如山。
除了生活奢侈之外，人品也变得低劣了。
在李绅发迹之前，经常到一个叫李元将的人家中做客，此时的李绅十分的谦卑，每次见到李元将，都亲切的称呼他“叔叔”。
可是当李绅发迹之后，他的眼皮开始往上翻起来。李元将有事要巴结他，叔叔不当了，称李绅哥哥，李绅给他一个白眼；后来一看不行，又降一辈，称李绅为叔叔，李绅还是不高兴。直到李元将称他为爷爷，李绅才勉强接受了他这个“孙子”。
除了生活提升，人品下降以外，李绅又卷入“牛李党争”之中。“牛党”以牛僧孺、李宗闵等为领袖，“李党”以李德裕、郑覃等为领袖。李绅后来成为“李党”中的重要人物。
公元845年（唐武宗会昌五年），李绅被外放，出任淮南节度使。
李绅刚到任不久，就有人前来举报，扬州江都县尉吴湘贪污公款、强娶民女。
李绅接案后，立即开始了解吴湘的背景。
在他得知吴湘的叔父吴武陵，当年曾得罪过李德裕的老爸李吉甫，他们两家是世仇。李绅好像发现新大陆一样的兴奋起来——终于有了讨好“老大”李德裕的机会了！
于是从快从速，立即判吴湘死刑。
案件报到朝廷后，谏官从判词中发现其中可能有冤情，于是上书皇上要“刀下留人”。
于是朝廷派御史崔元藻前往扬州复查，崔元藻调查后发现，吴湘虽有贪赃行为，但款项不多；至于强娶民女之事，则里头水分很大。所以吴湘并没有死罪。
但李绅却一意孤行，强行将吴湘送上了断头台。说白了就是“党争”的延伸。
李绅做完这桩损事后，于第二年去世。
到了公元847年（大中元年），“李党”失势，李德裕被罢免了宰相职务，李党一干人等全部被贬去崖州。
李党一失势，牛党的机会来了，吴湘的哥哥趁机为弟弟鸣冤，在其弟弟吴汝纳的周旋下，吴湘一案终于得到平反。
有句俗话“正义只会晚到，却从来不会缺席”，这句话用在李绅这里是最恰当不过了。
这时李绅虽已去世，但朝廷给吴湘平反的同时，也严厉的处罚了李绅，他受到“削绅三官，子孙不得仕”的处罚。
也就是说，李绅生前所得到的爵位，本来是由其子孙继承的，此时全部被褫夺。
李绅一辈子在党争中左冲右突，最后还是败于党争。这恐怕是他做梦都没有想到的吧！
参考资料：《新唐书》 《唐才子传·卷六》
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