作者:我方特邀作者九鱼亭
李自成攻破北京城之后,崇祯在煤山自缢,留下了一个满目疮痍、残缺不全的国度,超然世外的崇祯算是解脱了,但活着的人依旧要面对现实。由于崇祯没有选择南迁,而且崇祯的儿子们也没有逃出去,所以南京缺少一位皇帝。
想当年朱棣迁都北京,是留了后手的,南京的所有行政机构一样不少,六部六科一应俱全,既然京城已经陷落,那么南京便可以瞬间运转起来,这先天条件不知比南宋强了多少倍,但弘光政权只维持了不到一年。
首先大家先选出一位皇帝,在马士英、史可法、高弘图等领导的拥立下,福王朱由崧坐上了皇帝的宝位,下一步呢,就要考虑收复故土的问题。在大家商议下,决定派使者采取“联虏灭寇”的策略,意思就是联合满清去攻打李自成、张献忠的农民军。
一、糊涂的弘光政权
联虏灭寇的策略并没有错,因为当时南明的兵力十分有限,而且谁也不服谁,四镇总兵各怀鬼胎,只是这帮南明大佬们把问题想得太过简单。
当崇祯自杀之后,辽东总兵吴三桂起先是想投靠李自成的,可是李自成不仅没有善待吴三桂的家人,其手下刘宗敏还霸主了吴三桂的小妾,吴三桂一气之下,投奔了满清,在一片石之战后,把李自成赶出了北京城。
南明朝廷自称正朔,他们以为吴三桂是假意投降,而且也没有把满清当回事。此次派使者出使清朝,使团带了两封书信,其一是给满清的国书,其二就是给吴三桂的赦书,封吴三桂为“蓟国公”。
左懋第就是使团的使者之一,时任兵部右侍郎、右佥都御史。左懋第很清楚,出使根本毫无意义,当前的局势只能用武力来解决,就算打不赢也要打,这是唯一的活路,如果一味地妥协、退让,弘光政权的灭亡也就是旦夕之间。只不过左懋第屡次上疏主战,并没有任何回应,反而给他派了个使者的工作,无奈之下,左懋第接受了这份最后的工作。
二、尴尬出使
为了表示和谈诚意,使团带了白银十万两、黄金一千两、绸缎一万匹,带着这些财物,无疑于羊入虎口。出使和谈总会有个指导意见,或者谈判纲领,比如什么能接受,什么不能接受,这是最起码的和谈前提。
但是这次左懋第出使,没有任何标准,大学士高弘图说了句:“山东百二山河决不可弃,必不得已,当界河间耳。”大学士马士英来了句:“彼主尚幼,与皇上为叔侄可也。”
这简直是在开玩笑,而且还是开自己的玩笑,和谈标准、细则根本没有,反而还想和年幼的顺治帝来个叔侄相称,朱由崧年龄大,自然是叔叔,顺治帝就这么躺枪成了侄子。左懋第就这么糊里糊涂出发了,在出发之前,左懋第曾上疏,希望以出访的方式,收复山东等地,毕竟当时满清刚刚占据北京,中原有大面积土地处于权力真空。弘光朝廷则坚决予以拒绝,因为他们害怕因此激怒了满清,让和谈无法实现。
三、狼狈的使团
左懋第此行几乎毫无意义,他唯一能坚持的,就是他做作为明朝臣子的气节和不屈。顺治帝十月一日召开登基大典,所以使团只能在河西务暂停几日。好不容易到了北京,清政府先来个下马威,让使团入住四夷馆。
四夷馆原本是给藩属国准备的,也就是说清政府根本就没有把这帮人当回事,左懋第据理力争:“若以属国相见,我必不入。”最终使团被安排入住鸿胪寺。第二天清廷礼部官员来问:“你们有什么事情吗?”
左懋第回道:“我朝天子想借兵一同讨伐贼寇,并且要为先帝发丧。”清廷礼部官员索要国书,但左懋第没有给他,因为按照传统,国书是需要直接交到对方皇帝手中,而不是礼部。清廷礼部官员则要求必须先交他们礼部处理。争执不下,于是一拍两散。
翌日,清廷大臣刚林来到鸿胪寺,听这名字就知道,这绝对是个强硬派,刚林表示,他们根本就不承认弘光政权,并威胁道:“毋多言,我们已发大兵下江南。”见和谈没有任何进展,左懋第要求祭拜崇祯陵墓,这或许是左懋第唯一真心想做的事,但同样被拒绝了。
刚林强硬表示:“不用你们祭拜,我们已经帮你们祭拜过了,先帝活的时候你们不出兵,先帝不接受你们这南朝不忠之臣的祭拜。”虽说清廷是假借崇祯的名义收拢人心,但确实是一针见血,明末这些士大夫真的没做过几件正事,就连现在的弘光政权同样是一盘散沙。
那些银两被清朝人收走了,并即刻将南明使团轰出了北京城,吴三桂对所谓的南明封赏不屑一顾,已经是个彻头彻尾的叛徒。如此之般,和谈宣告失败,左懋第拖着沉重的身体,带人南返。
四、慷慨就义
俗话说“不怕没好事,就怕没好人”,这次使团里面有一位奸细,正是这个人,让所有人陷入危险境地。此人名为陈洪范,是个毫无廉耻的汉奸,使团到达天津后,陈洪范就表示带人投降,多尔衮很高兴,就把所有人又抓了回来。
左懋第很清楚,此时就是他精忠报国的时刻,多尔衮敬佩左懋第的为人,屡次派人劝降,左懋第只说了一句话:“生为明臣,死为忠鬼!”为了他忠贞不屈,左懋第在房中画了一幅苏武牧羊的画。
苏武在公元100年出使匈奴,之后被匈奴羁押,并放逐到北海牧羊,经历艰辛,誓死不投降匈奴,十九年后才回到了汉朝。左懋第以苏武为信仰,坚守着自己的底线,然而清廷依旧没有放弃,他们派出洪承畴来劝降,毫无结果。
接着派出左懋第的堂兄左懋泰来劝降,左懋第直接断绝了兄弟情分。为了表示尊重,多尔衮亲自劝降,清廷官员说道:“先生是否清楚兴亡更替?”
左懋第强硬回道:“廉耻,人臣之大节,先生知兴替,知不知道廉耻二字?”劝降无果,左懋第的死已经无法挽回,到了刑场,左懋第向南北连拜两次,接受最后的舍身取义。
左懋第的死可能什么都无法改变,但他的矢志不渝会让后人记得,或许没有几人能做到文天祥、左懋第、李若水的地步,但其身上的不屈、忠贞将被流传百世。
参考资料: 《南明史》 顾诚
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