流传百年的谣言！李鸿章订购“吉野”，却被日本用来打北洋水师

　　公元1894年9月17日，中日之间在黄海大东沟爆发了一场大规模海战。

　　海战的双方，分别是清廷的北洋水师和日本的联合舰队。海战的结局是，北洋水师5艘战舰沉没，日本联合舰队多艘舰船受伤。在这场海战中，北洋水师官兵除个别贪生怕死之辈，绝对称得上是可歌可泣。同样，日本联合舰队的“吉野”号同样让人印象深刻。甚至可以说，这场海战的走势，就是“吉野”号及其几艘僚舰决定的。或许，“吉野”的给人造成印象太过深刻，于是关于“吉野”号的各种故事，开始被杜撰开来。

　　其中，最为出名的一则故事，那就是“吉野”号元本是李鸿章在1892年向英国阿姆斯特朗船厂花30万英镑（120万两白银）订购的。很可惜，当需要交纳建造舰船需要的款项时，这笔原本用于购买军舰的费用，被用于给慈禧太后修建颐和园。于是，日本年轻的明治天皇开始在全国发行海军国债，自己也捐献了30万。于是，倾日本全国之力，购买了这艘当时最新锐的巡洋舰。最终造成的结果就是，一艘被中国订购的军舰，成为北洋水师最凶恶的敌人。

　　不过，既然是故事，那就是必然与历史无关。其实，“吉野”号，从来不曾进入李鸿章的法眼。毕竟，李鸿章之后最为中意的还是“定远”、“镇远”这样的铁甲舰，以你在李鸿章看来无铁甲“即水无自强制版日”。所以，李鸿章的愿景是，为中国采购6艘铁甲舰。而对于“济远”、“致远”、“经远”这样的“穹甲巡洋舰”，也就是李鸿章口中的“快船”其实并不感冒。比如，“致远”、“经远”、“靖远”和“来远”就并非是为北洋水师采购的，而是清廷在看到马尾海战后福建水师损失过重，皇帝亲自下令由户部出钱购买的。只是，在四舰建成后，被李鸿章“据为己有”，划归北洋水师。

　　所以，李鸿章根本不会去订购一艘“穹甲巡洋舰”。而真正看上“吉野”的是日本的日本海军大臣桦山资纪。1891年，日本就在海军扩展到案中，正式向英国阿姆斯特朗兵工厂订购了“吉野”好。而且，在1892年1月3日时“吉野”号已经开工，并于同年12月20日下水，到了1893年9月30日就建成服役，加入了日本海军。怎会还会轮到李鸿章1892年去“订购”呢？

　　其实，真正与北洋水师有渊源的是一艘名叫“白朗古?恩卡拉达”号的巡洋舰。这艘巡洋舰是智利订购的，与“吉野”一样来自英国阿姆斯特朗兵工厂。不过，这艘长长112.78米，排水量4568吨的巡洋舰比长109.73米，排水量4150吨的“吉野”更大。而且，该舰拥有8英寸/40倍径阿姆斯特朗速射炮2门，6英寸/40倍径阿姆斯特朗速射炮10门，3磅机关炮12门，1磅机关炮12门，18英寸鱼雷发射管5具。火力也比“吉野”更凶猛。只不过，清廷求购该舰是在甲午战争爆发后，可惜一方面由于清廷反应太慢，一方面由于智利坐地起价，最终这艘“吉野”的姊妹舰并没来到中国。反而，日本在1894年11月15日通过厄瓜多尔的运作，专卖给了日本，并以“和泉”的名字一直服役到1912年。

　　当然，除了“白朗古?恩卡拉达”号之外，李鸿章更中意的是一艘名叫“普拉特舰长”号铁甲舰。这艘以1879年太平洋海战中智利海军英雄奥古斯托.阿图罗.普拉特.查康海军中校的名字命名的。由法国LaSeyne船厂建造，是一艘在1890年12月刚刚下水不久的战舰。而且，99.97米长，6910吨的排水量非常符合李鸿章“大而精坚”的需求。同时9.4吋/35倍径主炮4门，4.7吋/45倍径速射炮8门，6磅机关炮6门，3磅机关炮4门，1磅机关炮10门，18吋鱼雷发射管4具。

　　如果，北洋水师能够购得这两艘军舰，或许在短期内能够在实力上压制日本。甚至，在海战中都有可能获得战术上的胜利。但是，即便取得这种短暂的成就，有能让清廷苟延残喘几时呢？