为关羽报仇只是借口，刘备伐吴有四个必须的理由

三国演义里，为了给关羽报仇，刘备刚愎自用、独断专行、不纳忠言、强行伐吴。结果,在夷陵被陆逊火烧连营八百里，不仅七十万大军灰飞烟灭，连汉室复兴的希望也随之破灭。逃回白帝城后，刘备一病不起、羞愧而死。

小说演义并不能当真。前半生坎坷的经历早已使刘备意志万分坚定，更危险的局面都经历过，不可能因为关羽败亡、荆州丢失就惊慌失策。而且，当时刘备取汉中、败曹操、正值鼎盛，复夺荆州并不困难，也没有必要因此仓皇失措。此外，关羽独掌荆州军政大权多年，刘备提拔的文官全部被他架空，两人之间的关系非常微妙，特意为关羽报仇让人难以信服。

事实上，刘备之所以坚持伐吴，是经过深思熟虑的，他有四个必须的理由，为关羽报仇只是借口。

一、为了打破封锁

古代，四川与外界的联系主要通过北上秦岭与东出三峡来实现。

秦岭绵延数百里，不但艰险难走，而且耗费颇多。东出三线主要通过水路来进入湖北，相对于秦岭陆路要方便快捷的多。但是，三峡也有几处地方水流颇为湍急，极易覆舟。

除此之外，秦岭与三峡都容易被封锁。秦岭的几处隘口只要驻扎不多兵力就能彻底堵死，三峡东西峡口更是分别被荆益双方控制。

也就是说，不论是为了打破外界的封锁，还是为了收复失地，刘备都必须夺回荆州。

二、为了北伐大计

西汉末年，绿林、赤眉两支义军将关中焚掠一空。东汉末年，董卓余部更是将关中好不容易恢复的一点元气消耗干净。是而，曹操一直将都城放在关东，一直都没有急于剿灭马腾、韩遂之流。 单纯出益州、攻关中，只能改变偏安的态势，并不能对曹魏构成致命威胁。从荆、益同时出兵则不然，只要襄阳失守，许都就是一马平川、直面关羽兵锋、天下大惧。

三、为了维持联盟

对孙权来说，荆州的人力和财赋是次要的，解除从荆州顺流而下直扑江东的威胁才是最重要。于是，这才有了孙刘之间的两次领土交换。

对刘备来说，第二次领土交换，即以湘水为分界线，把长沙、桂阳、江夏划归孙权是最有利的态势。

江夏在手，不论是曹操还是刘备，都没有办法顺流直攻扬州，东吴的直接威胁解除。获得长沙、桂阳，东吴势力在心理上获得了平衡。

刘备方面，南郡对其至关重要。南郡治所江陵不仅全程监控长江，还是荆南北上的必经之路。南郡辖下的夷陵，更是出川入川的必经之路。有零陵和武陵作为纵深，南郡不仅有了人力和物力上的补充，还不用担心后路被抄。

东征如果不能灭吴，那么收复荆西三郡、维持之前态势，就是刘备最好的选择。

四、为了补充人才

人才的匮乏使得刘备前期寄人篱下、辗转流离、窘迫异常。荆襄才俊入幕后，刘备声威大震，这才有了三分天下的气象。

最关键的是，刘备需要借助荆襄士族去压制益州土豪和刘璋的东州势力。益州豪强自秦灭巴蜀时就叛乱连连，从来都不甘心为外来势力效命。刘璋的东州势力则和刘备面和心不和，既需要拉拢，又需要借助荆襄士族压制。

荆州丢失后，治中潘浚、零陵太守郝普、贤士习宏，全部被俘。这些都是栋梁之才，刘备如果轻易放弃，将会是重大损失。

苍鹰搏兔，犹尽全力。刘备东征之所以惨败，在于战略上没有使出全力，在于战术上轻视陆逊。